Menelaus dan Rumah Atreus

Menelaus adalah anggota keluarga Atreus yang terkutuk, lahir dari garis keturunan Tantalus dengan ayahnya bernama Raja Atreus dari Mycenae, dan ibunya, Aerope, cucu dari Raja Minos.

Menelaus tentu saja juga merupakan saudara dari raja yang terkenal itu, Agamemnon .

Sebuah kutukan pada garis keturunan Tantalus membuat bencana menimpa setiap anggota keluarga, dan di masa muda mereka, Menelaus dan Agamemnon diasingkan dari Mycenae, ketika ayah mereka Atreus dibunuh oleh keponakannya, Aegisthus, dalam sebuah perebutan takhta.

Menelaus dan Agamemnon pertama-tama akan menemukan tempat perlindungan di Sicyon, di istana Raja Polifos, dan kemudian kedua bersaudara itu melanjutkan perjalanan ke Kalydon dan istana Raja Oeneus .

Di Calydon, Menelaus dan Agamemnon mulai merencanakan kembalinya mereka ke Mycenae, dan dari Calydon, pasangan ini akan melakukan perjalanan ke Sparta untuk meminta bantuan raja paling kuat pada masa itu, Tyndareus.

Tyndareus memiliki "putri" kedua, Helen, dan Menelaus bertekad untuk menikahinya, tetapi Helen adalah wanita paling cantik dan memenuhi syarat pada zaman itu, dia adalah keturunan Zeus, lahir dari Leda.

Ketika Helen sudah cukup umur untuk menikah, berita itu segera menyebar ke seluruh dunia kuno, dan para pria lajang paling terkenal di zamannya pergi ke Sparta untuk mempertaruhkan klaim mereka. Raja Tyndareus sekarang dihadapkan pada kebingungan, karena memilih satu pelamar di atas pelamar lainnya dapat menyebabkan kekerasan dan saling tuduh.

Pada saat itulah Odiseus dikatakan telah menemukan ide tentang Sumpah Tyndareus di mana setiap pelamar Helen akan setuju untuk melindungi dan membela suami Helen yang terpilih.

Tidak ada pelamar yang berani melanggar sumpah mereka, sehingga kekerasan saat itu dan di masa depan dapat dihindari. Ketika semua pelamar setuju untuk terikat oleh Sumpah Tyndareus, raja Sparta kemudian memilih Menelaus untuk menjadi suami Helen.

Para pelamar yang kecewa bubar kembali ke tanah air mereka, dan Tyndareus kemudian turun takhta Sparta, dan menyerahkan kerajaan kepada menantunya yang baru; karena saat itu kedua putranya sudah dewasa, Castor dan Pollox telah meninggalkan duniawi.

Selama perang, Menelaus paling terkenal karena pertarungannya dengan Paris, pertarungan yang terjadi di akhir perang; pertarungan ini diatur dengan harapan perang dapat diakhiri.

Paris tidak dikenal sebagai pemain bertahan Troya yang paling terampil, karena lebih mahir menggunakan busur daripada senjata tempur jarak dekat, dan pada akhirnya Menelaus berada di atas angin

Saat Menelaus berada dalam posisi untuk melakukan pukulan mematikan, dewi Aphrodite turun tangan. Paris adalah favorit Aphrodite, dan pertama-tama sang dewi mematahkan cengkeraman Menelaus pada lawannya, dan kemudian melindunginya dengan kabut hingga dia kembali ke balik tembok Troy.

Penaklukan Troy membawa tindakan penistaan yang dilakukan oleh orang-orang Yunani, sehingga para pahlawan yang masih hidup mengalami kesulitan untuk kembali ke rumah. Menelaus, dengan ditemani Helen, dan lima kapal, mengembara selama beberapa tahun di sekitar Mediterania. Pengembaraan tersebut membawa kekayaan besar bagi Menelaus, meskipun dari hasil jarahan yang diperolehnya dari berbagai penyerbuan.

Di Mesir, Menelaus menangkap peramal Proteus, dan peramal itulah yang memberi tahu Menelaus bagaimana cara menenangkan para dewa agar bisa kembali ke Sparta.

Di Sparta, Menelaus dan Helen dipertemukan kembali dengan putri mereka Hermione. namun mereka segera dipisahkan lagi karena Menelaus telah menjanjikan tangan Hermione kepada Neoptolemus, putra Achilles.

Sayangnya, Menelaus juga telah berjanji kepada keponakannya, Orestes, bahwa ia akan menikahi Hermione, meskipun Orestes pada saat itu tidak dalam kondisi untuk menikahi siapa pun; Orestes dilecehkan oleh para Erinyes atas pembunuhan Clytemnestra.

Jadi Hermione dan Neoptolemus menikah, tetapi Hermione tidak bahagia, karena putra Achilles, tampaknya lebih suka ditemani selirnya Andromache Menelaus mempertimbangkan untuk membunuh Andromache demi membahagiakan Hermione, namun Andromache dilindungi oleh Peleus, seorang pahlawan yang lebih tua namun tetap kuat.