KUNG MENELAOS GREKISK MYTOLOGI

I dag är namnet Menelaos förmodligen obekant för de flesta, men i den grekiska mytologin var han en central figur i en av de stora berättelserna, historien om det trojanska kriget. Menelaos var vid den tiden kung av Sparta och make till den vackra Helena.

Menelaos och Atreus hus Menelaos var en medlem av det förbannade huset Atreus, född av släkten av Tantalus , med sin far kung Atreus av Mykene och sin mor Aerope, dotterdotter till kung Minos. Menelaos var naturligtvis också bror till den berömde kungen, Agamemnon . En förbannelse över Tantalus släkt ledde till att alla familjemedlemmar drabbades av olyckor, och i sin ungdom förvisades Menelaos och Agamemnon från Mykene, när deras far Atreus dödades av sin brorson, Aegisthus, under en strid om tronen.

Menelaos byst i marmor - Giacomo Brogi (1822-1881) - "Rom (Vatikanmuseerna)

Menelaos och Agamemnon i Sparta

En mäktig armé samlades och Mycenas styrkor föll samman inför den invaderande armén. Agamemnon skulle ersätta sin farbror Thyestes som kung av Mykene, och hans nya drottning skulle bli Klytaimnestra, dotter till Tyndareus och Leda .

Menelaos gifter sig med Helena

Menelaos Kung av Sparta

Sparta blomstrade under Menelaos, men det pågick intriger i gudarnas rike, och under bedömningen av gudinnornas skönhet av Paris Aphrodite lovade Paris den vackraste dödliga människans hand, Helenas, och ignorerade det faktum att Helenas redan var gift med Menelaos.

Så småningom kom Paris till Sparta och välkomnades till Menelaos palats, den spartanske kungen var ovetande om trojanernas planer. Medan Menelaos var frånvarande från Sparta för att delta i Catreus begravning agerade Paris och förde bort Helena, antingen med våld eller så gick Helena frivilligt, och en stor mängd spartanska skatter.

Den vanliga berättelsen handlar sedan om hur Menelaos åberopade Tyndareus ed för att få fram den tidigare Helenas friare För att Menelaos skulle kunna återfå sin fru skickades 1000 skepp mot Troja.

Menelaos skulle leda 60 skepp med lakedaemoner från Sparta och omgivande städer.

Menelaos och det trojanska kriget

För att få en gynnsam vind fick Agamemnon dock veta att han måste offra sin dotter Ifigenia, och Menelaos, som var ivrig att sätta segel, övertalade sin bror att genomföra offret, även om Ifigenia förmodligen räddades av gudarna innan hon dödades.

Så småningom anlände de achaiska styrkorna till Troja, och Menelaos och Odysseus gick vidare för att kräva att få tillbaka Helena och sin egendom. Avslaget på Menelaos begäran skulle leda till ett tioårigt krig.

Under kriget skyddades Menelaos av gudinnorna Hera och Athena, och även om han inte tillhörde de främsta grekiska krigarna sägs Menelaos ha dödat 7 namngivna trojanska hjältar, inklusive Dolops och Podes.

Menelaos sades också ha varit en av de grekiska hjältarna, tillsammans med Aiantes och Merioner , som hämtade Patroklos kropp när han hade stupat i strid.

Menelaos kämpar mot Paris

Under kriget är Menelaos mest känd för sin strid med Paris, en strid som kom sent i kriget; denna strid arrangerades i hopp om att kriget skulle kunna få ett slut. Paris var inte den skickligaste av de trojanska försvararna, han var mer skicklig med bågen än med närstridsvapen, och i slutändan fick Menelaos övertaget Just när Menelaos var i position för ett dödande slag ingrep gudinnan Afrodite. Paris var Afrodites favorit, och gudinnan bröt först Menelaos grepp om sin motståndare och skyddade honom sedan i dimma tills han var tillbaka bakom Trojas murar.

Duellen mellan Menelaos och Paris - Johann Heinrich Tischbein d.ä. (1722-1789) - PD-art-100

Det trojanska kriget skulle till slut ta slut först när tricket med trähästen genomfördes, och Menelaos nämndes bland de hjältar som gick in i magen på den trojanska hästen och ledde plundringen av Troja.

Under plundringen av Troja sökte Menelaos upp Helena och fann henne i sällskap med Deiphobus, en son till Priam som hade fått Helena som brud för sin roll i försvaret av Troja. Helena sades ha signalerat till Menelaos för att tala om för honom var hon fanns.

Menelaos dödade och styckade Deiphobus, och vissa källor säger att Menelaos övervägde att göra samma sak med Helena, men gudarna hindrade honom och istället ledde Menelaos Helena tillbaka till de achaiska skeppen.

Menelaos tillbaka i Sparta

Neoptolemus dödades till slut av Orestes, som tog Hermione till sin hustru.

Två söner till Helena och Menelaos nämns ibland, Nicostratus och Plisthenes, men Nicostratus kan ha varit son till en konkubin, Pieris. En andra konkubin, Tereis, skulle ge Menelaos ytterligare en son, Megapenthes.

Menelaos skulle leva hela sitt liv som kung av Sparta, och i Sparta fick Menelaos och Helena besök av Telemachos, Odysseus son, som sökte nyheter om sin far. Det verkar som om mannen och kvinnan var lyckliga tillsammans vid den här tidpunkten, och Menelaos verkar faktiskt vara en av de få grekiska hjältar som levde hela sitt liv lyckliga.

Även i döden var Menealus väl omhändertagen, för Hera såg till att han och Helena skulle få leva i evighet i det paradis som var de Elysiska fälten.

Menelaos släktträd