Менелай і дом Атрэяў

Менелай быў членам праклятага роду Атрэяў, нарадзіўся з роду Тантала , яго бацька называўся царом Мікен Атрэем, а яго маці, Аэропа, была ўнучкай Цар Мінос.

​Менелай таксама быў братам знакамітага цара Агамемнана .

Праклён на лініі Тантала прывёў да таго, што кожнага члена сям'і спасцігла катастрофа, і ў маладосці Менелай і Агамемнан былі выгнаны з Мікен, калі іх бацька Атрэй быў забіты яго пляменнік Эгіст падчас спрэчкі за трон.

​Менелай і Агамемнан спачатку знойдуць прытулак у Сікіёне, у двары Цар Паліфод, а потым браты адправіліся ў Калідон і да двара цара Энея .

У Калідоне Менелай і Агамемнан пачалі планаваць вяртанне ў Мікены, а з Калідона пара адправілася ў Спартукаб заручыцца дапамогай самага магутнага цара таго часу, Тындарэя.

У Тындарэя была другая «дачка», Алена, і Менелай хацеў ажаніцца з ёю, але Алена была самай прыгожай і годнай жанчынай таго часу, у рэшце рэшт, яна была нашчадкам Зеўса, народжанага ад Леды.

Калі Алена дасягнула паўналецця, каб выйсці замуж, навіна хутка распаўсюдзілася па старажытным свеце, і самыя вядомыя адзінокія мужчыны свету іх век адправіўся ў Спарту, каб прад'явіць свае правы. Кароль Тындарэй цяпер сутыкнуўся з цяжкасцю, таму што выбар аднаго залётніка над іншым мог прывесці да гвалту і ўзаемных абвінавачванняў.

Кажуць, што менавіта тады Адысей прыдумаў Клятву Тындарэя , у якой кожны залётнік Алены згаджаўся абараняць і абараняць абранага мужа Алены.

​Ніводны залётнік не асмеліцца парушыць сваю клятву, і таму гвалту тады і ў будучыні можна было б пазбегнуць. Калі ўсе жаніхі пагадзіліся быць звязанымі клятвай Тындарэя, спартанскі кароль абраў Менелая ў мужы Алены.

Расчараваныя жаніхі разышліся на радзіму,і Тындарэй тады адрокся ад прастола Спарты і пакінуў каралеўства свайму новаму зяцю; бо да гэтага часу два яго сыны, Кастар і Палокс , пакінулі зямное царства.

Падчас вайны Менелай найбольш вядомы сваёй барацьбой з Парысам, бойкай, якая адбылася ў канцы вайны; гэты бой быў арганізаваны ў надзеі, што вайна можа быць скончана.

​Парыс не быў адзначаны як самы ўмелы з абаронцаў Траяна, бо ён больш спрытны з лукам, чым са зброяй блізкага бою, і ў канчатковым выніку Менелай атрымаў верх

Як толькі Менелай заняў пазіцыю, каб нанесці забойны ўдар, умяшалася багіня Афрадыта. Парыс быў улюбёнцам Афрадыты, і спачатку багіня зламала ўладу Менелая над яго праціўнікам, а потым засланіла яго туманам, пакуль ён не вярнуўся ззадусцены Троі.

Разрабаванне Троі прывяло з сабой акты святотатства, учыненыя грэкамі, і таму ўсім ацалелым героям было цяжка вярнуцца дадому. Менелай у кампаніі Алены і пяці караблёў некалькі гадоў блукаў па Міжземным моры. Тым не менш, блуканне прынесла Менелаю вялікае багацце, хоць і праз здабычу, сабраную падчас набегаў.

У Егіпце Менелай схапіў празорцу.Пратэй і празорца сказалі Менелаю, як супакоіць багоў, каб даць магчымасць паспяховаму вяртанню ў Спарту.

У Спарце Менелай і Алена ўз'ядналіся са сваёй дачкой Герміёнай , але неўзабаве яны зноў разлучыліся, бо Менелай паабяцаў руку Герміёны Неапталему, сыну Ахілеса.

На жаль, Менелай таксама паабяцаў свайму пляменніку Арэсту, што ажэніцца з Герміёнай, хоць Арэст у той час не быў у стане ажаніцца з кім-небудзь; Эрыніі перасьледавалі Арэста за забойства Клітэмнестры.

Такім чынам, Герміёна і Неапталем пажаніліся, але Герміёна была няшчасная, бо сын Ахілеса, відаць, аддаваў перавагу таварыству сваёй наложніцы Андрамахі , чым жонцы. Менелай думаў забіць Андрамаху, каб зрабіць Герміёну шчаслівай, але Андрамаха была абаронена Пелеем, старэйшым, але ўсё яшчэ моцным героем.