Sisällysluettelo
KUNINGAS MENELAOS KREIKKALAINEN MYTOLOGIA
Nykyään Menelaoksen nimi on luultavasti useimmille tuntematon, mutta kreikkalaisessa mytologiassa hän oli keskeinen hahmo yhdessä suurista tarinoista, Troijan sodan tarinassa. Menelaos oli tuolloin Spartan kuningas ja kauniin Helenan aviomies.
Menelaos ja Atreuksen sukuMenelaos kuului kirottuun Atreuksen sukuun, joka oli syntynyt sukupuusta Tantalus Hänen isänsä on Mykeneen kuningas Atreus ja äitinsä Aerope, kuningas Minoksen tyttärentytär. Menelaos oli tietenkin myös kuuluisan kuninkaan veli, Agamemnon . Tantaloksen suvun kirous aiheutti onnettomuuden jokaiselle suvun jäsenelle, ja nuoruudessaan Menelaos ja Agamemnon karkotettiin Mykeneestä, kun heidän isänsä Atreus veljenpoikansa Aegistos tappoi hänet valtaistuimesta käydyn kiistan aikana. |  Menelaoksen marmoririntakuva - Giacomo Brogi (1822-1881) - "Rooma (Vatikaanin museot)". |
Menelaos ja Agamemnon Spartassa
Menelaos ja Agamemnon löysivät ensin turvapaikan Sikyonista, kuningas Polyfodoksen hovista, ja sen jälkeen veljekset matkustivat edelleen Kalydoniin ja kuningas Agamemnonin hoviin. Oeneus . Kalydonissa Menelaos ja Agamemnon alkoivat suunnitella paluutaan Mykeneen, ja Kalydonista kaksikko matkusti Spartaan pyytääkseen apua sen ajan vaikutusvaltaisimmalta kuninkaalta Tyndareukselta. |
Agamemnon tulisi setänsä Thyestesin tilalle Mykenen kuninkaaksi, ja hänen uusi kuningattarensa olisi Klytemnestra, Tyndareoksen tytär ja Leda .
Menelaos avioituu Helenan kanssa
Tyndareuksella oli toinen "tytär", Helena, ja Menelaos oli päättänyt mennä naimisiin hänen kanssaan, mutta Helena oli aikakauden kaunein ja sopivin nainen, olihan hän Zeuksen jälkeläinen, joka oli syntynyt Ledalle. Kun Helena tuli täysi-ikäiseksi ja avioitui, uutinen levisi pian koko antiikin maailmaan, ja aikansa kuuluisimmat naimattomat miehet matkustivat Spartan kaupunkiin. Kuningas Tyndareos oli nyt pulman edessä, sillä yhden kosijan valitseminen toisen sijasta saattoi johtaa väkivaltaan ja syytöksiin. Silloin Odysseuksen sanottiin keksineen idean siitä, että Tyndareuksen vala , jossa kukin Helenan kosija suostuisi suojelemaan ja puolustamaan Helenan valitsemaa aviomiestä. Yksikään kosija ei uskaltaisi rikkoa valaansa, ja näin voitiin välttää väkivaltaisuudet silloin ja tulevaisuudessa. Kun kaikki kosijat suostuivat Tyndareuksen valaan, spartalainen kuningas valitsi Menelaoksen Helenan mieheksi. Pettyneet kosijat hajaantuivat takaisin kotimaahansa, ja Tyndareos luopui tämän jälkeen Spartan valtaistuimesta ja jätti valtakunnan uudelle vävylleen, sillä siihen mennessä hänen kaksi poikaansa olivat jo poissa, Castor ja Pollox , oli jättänyt maallisen valtakunnan. |
Menelaos Spartan kuningas
Sparta kukoisti Menelaoksen johdolla, mutta jumalten valtakunnassa oli juonittelua meneillään, ja jumalattarien kauneuden arvostelun aikana Pariisi Aphrodite lupasi Pariisille kauneinta kuolevaista, Helenaa, välittämättä siitä, että Helena oli jo naimisissa Menelaoksen kanssa.
Lopulta Paris saapui Spartaan, ja hänet toivotettiin tervetulleeksi Menelaoksen palatsiin, sillä spartalainen kuningas ei tiennyt troijalaisen suunnitelmista. Kun Menelaos oli poissa Spartasta osallistuakseen Catreuksen hautajaisiin, Paris toimi ja vei Helenan joko väkisin tai Helenan lähti vapaaehtoisesti, ja mukanaan suuren määrän spartalaisia aarteita.
Yleinen tarina kertoo sitten, kuinka Menelaos vetosi Tyndareuksen valaan tuodakseen esiin entisen Helenan kosijat , jotta Menelaos voisi hakea vaimonsa takaisin, ja niin 1000 laivaa laskettiin vesille Troijaa vastaan.
Menelaos johti 60 laivaa lakedeemonialaisia Spartasta ja ympäröivistä kaupungeista.
Menelaos ja Troijan sota
Suotuisan tuulen vuoksi Agamemnonia neuvottiin kuitenkin uhraamaan tyttärensä Iphigenia, ja Menelaos, joka halusi innokkaasti lähteä matkaan, suostutteli veljeään uhraukseen, vaikka jumalat luultavasti pelastivat Iphigenian ennen kuin hänet tapettiin.
Lopulta akhaialaisten joukot saapuivat Troijaan, ja Menelaos ja Odysseus lähtivät vaatimaan Helenan ja hänen omaisuutensa palauttamista. Menelaoksen vaatimuksen hylkääminen johtaisi kymmenen vuoden sotaan.
Sodan aikana Menelaosta suojelivat jumalattaret Hera ja Athene, ja vaikka Menelaos ei kuulunut kreikkalaisten taistelijoiden parhaimmistoon, hänen sanotaan tappaneen seitsemän nimeltä mainittua troijalaista sankaria, mukaan lukien Dolops ja Podes.
Menelaoksen sanottiin myös olleen yksi kreikkalaisista sankareista, Aianteksen ja Meriones , joka nouti Patroklosin ruumiin, kun tämä oli kaatunut taistelussa.
Menelaos taistelee Pariisia vastaan
Sodan aikana Menelaos on kuuluisin Pariisin kanssa käymästään taistelusta, joka käytiin sodan loppuvaiheessa; tämä taistelu järjestettiin siinä toivossa, että sota saataisiin päättymään. Parisia ei pidetty Troijan puolustajista taitavimpana, sillä hän oli taitavampi jousella kuin lähitaisteluaseilla, ja lopulta Menelaos sai yliotteen. Katso myös: Kyrene kreikkalaisessa mytologiassaJuuri kun Menelaos pääsi asemiin saadakseen tappavan iskun, jumalatar Afrodite puuttui asiaan. Paris oli Afroditen suosikki, ja jumalatar katkaisi ensin Menelaoksen otteen vastustajastaan ja suojasi hänet sitten sumun peittoon, kunnes hän oli palannut Troijan muurien taakse. |  Menelaoksen ja Pariisin kaksintaistelu - Johann Heinrich Tischbein vanhempi (1722-1789) - PD-art-100 |
Troijan sota päättyi lopulta vasta, kun puuhevosen temppu toteutettiin, ja Menelaos nimettiin niiden sankareiden joukkoon, jotka astuivat Troijan hevosen vatsaan ja johtivat Troijan valtausta.
Troijan ryöstön aikana Menelaos etsi Helenaa ja löysi hänet Deifoboksen, joka oli Deifoboksen poika, seurasta. Priam , joka oli saanut Helenan morsiameksi roolistaan Troijan puolustuksessa. Helenan sanotaan viestittäneen Menelaokselle, että hän kertoisi, mistä Helenan löytää.
Menelaos tappoi ja paloitteli Deifoboksen, ja joidenkin lähteiden mukaan Menelaos harkitsi tekevänsä saman Helenalle, mutta jumalat estivät häntä tekemästä niin, ja sen sijaan Menelaos vei Helenan takaisin akhaialaisten laivoille.
Helena ja Menelaos - Johann Heinrich Wilhelm Tischbein (1751-1829) - PD-art-100 Menelaos takaisin Spartassa
Troijan ryöstö toi mukanaan kreikkalaisten tekemiä pyhäinhäväistystekoja, ja niinpä eloonjääneillä sankareilla oli vaikeuksia palata kotiin. Menelaos vaelsi Helenan seurassa ja viidellä aluksella useita vuosia ympäri Välimerta. Vaeltelu toi Menelaokselle kuitenkin suurta rikkautta ryöstöretkillä kerätyistä saaliista. Egyptissä Menelaos vangitsi näkijä Proteuksen, ja näkijä kertoi Menelaokselle, miten hän voisi lepyttää jumalat, jotta paluu Spartaan onnistuisi. Spartassa Menelaos ja Helena tapasivat jälleen tyttärensä Hermione , mutta he joutuivat pian jälleen eroon toisistaan, sillä Menelaos oli luvannut Hermionen käden Akhilleuksen pojalle Neoptolemokselle. Valitettavasti Menelaos oli myös luvannut veljenpojalleen Orestekselle, että tämä nai Hermionen, vaikka Orestes ei ollut tuolloin siinä tilassa, että hän olisi voinut mennä naimisiin kenenkään kanssa; Erinjat ahdistivat Orestesta Klytemnestran murhan vuoksi. Niin Hermione ja Neoptolemos menivät naimisiin, mutta Hermione oli onneton, sillä Akhilleuksen poika näytti pitävän mieluummin jalkavaimonsa seurasta. Andromache Menelaos harkitsi Andromachen tappamista tehdäkseen Hermionen onnelliseksi, mutta Andromachea suojeli Peleus, vanhempi mutta yhä vahva sankari. |
Neoptolemoksen tappoi lopulta Orestes, joka otti Hermionen vaimokseen.
Helenan ja Menelaoksen kaksi poikaa mainitaan satunnaisesti, Nikostratos ja Plisthenes, vaikka Nikostratos saattoi olla Pieriksen jalkavaimon poika. Toinen jalkavaimo, Tereis, antoi Menelaokselle toisen pojan, Megapenthesin.
Menelaos eli elämänsä loppuun Spartan kuninkaana, ja Spartassa Menelaoksen ja Helenan luona vieraili Odysseuksen poika Telemakos, joka etsi uutisia isästään. Vaikuttaa siltä, että mies ja vaimo olivat onnellisia yhdessä tässä vaiheessa, ja Menelaos näyttääkin olevan yksi niistä harvoista kreikkalaisista sankareista, jotka elivät elämänsä onnellisina loppuun.
Katso myös: Hesione kreikkalaisessa mytologiassaKuoleman jälkeenkin Menealoksesta pidettiin hyvää huolta, sillä Hera varmisti, että hän ja Helena eläisivät ikuisuuden Elysian kenttien paratiisissa.
Helena tunnistaa Odysseuksen pojan Telemakhoksen - Jean-Jacques Lagrenée (1739-1821) - PD-art-100 Menelaoksen perhepuu
