HEFESTO EN LA MITOLOGÍA GRIEGA

Hefesto era el dios griego de la metalurgia y el fuego, por lo que era una deidad importante, tanto que se le consideraba una de las 12 deidades del Olimpo.

Hefesto Hijo de Hera

La historia más famosa del nacimiento de Hefesto aparece en el Teogonía (Hesíodo), pues el escritor griego cuenta que Hefesto nació de la diosa Hera solo, sin necesidad de un padre. Este nacimiento de la vida por parte de Hera fue probablemente una forma de venganza contra Zeus, que había "dado a luz" a Atenea sin la participación de Hera. Este nacimiento divino, sin embargo, puede haber causado problemas, ya que mientras que los dioses y diosas del panteón griego eran conocidos por su belleza, Hefesto nació feo, y tal vez cojo. Las deformidades de Hefesto fueron suficientes para que Hera rechazara inmediatamente al bebé, por lo que se dice que la diosa griega arrojó a su hijo desde el monte Olimpo y, tras una larga caída, Hefesto cayó al mar cerca de la isla de Lemnos.

Vulcano - Pompeo Batoni (1708-1787) - PD-art-100

Hefesto fue rescatado de morir ahogado por la Oceánida Eurínome y la Nereida Thetis y fue llevado a la isla de Lemnos, pero creció sin saber de dónde venía.

Hefesto Hijo de Hera y Zeus

A pesar de ser la historia más famosa, en realidad era más común en la Antigüedad nombrar a Hefesto como hijo de Zeus y Hera, nacido de la unión de dios y diosa.

Hefesto arrojado del Olimpo

Posiblemente, Hefesto había cortado a Hera de las cadenas de oro con las que Zeus la había atado, reteniéndola entre el cielo y la tierra. Una razón dada para el confinamiento de Hera fue quizás porque había tenido Hypnos poner a Zeus en un sueño profundo para que pudiera promulgar alguna venganza contra Heracles.

Por su intervención, Hefesto fue arrojado, por Zeus, desde el monte Olimpo; y cayó a tierra, tras una caída que duró un día, en la isla de Lemnos. La caída desde el monte Olimpo no mataría al dios, pero el aterrizaje quizá lo dejó lisiado, causándole la cojera con la que a menudo se representaba a Hefesto.

Algunas fuentes antiguas sugieren que Hefesto fue arrojado del Olimpo en más de una ocasión.

Hefesto en Lemnos

En la isla de Lemnos, Hefesto recibió los cuidados de la tribu local de los sintianos. Hefesto aprendió a ser un gran artesano y, montando su primera forja en la isla, pronto empezó a fabricar hermosas joyas, entre ellas piezas para Tetis y Eurínome.

La venganza de Hefesto

Algunos cuentan que Hefesto buscaba información sobre sus padres, mientras que otros cuentan que buscaba vengarse de Hera por haberle rechazado o por no haberle protegido de Zeus, pero en cualquier caso Hefesto construyó un elaborado trono de oro que transportó como regalo al Olimpo.

Tan pronto como Hera se sentó en el trono, la silla la engulló, y la diosa fue incapaz de levantarse de su asiento. Ahora bien, en cualquier otro momento, el aprisionamiento de Hera no habría provocado una gran reacción por parte de los otros dioses, pero los poderes de la diosa estaban muy solicitados, por lo que se pidió a Hefesto que acudiera al monte Olimpo para liberar a su madre.

Hefesto, sin embargo, se negó a abandonar Lemnos, y no quiso decir cómo Hera podría ser liberada.

Finalmente, fue Dioniso quien se encargó de llevar a Hefesto al Olimpo, algo que el dios griego de la vid hizo, no por la fuerza, sino embriagando a Hefesto y llevándolo a lomos de una mula hasta el hogar de los dioses.

Hefesto y Afrodita

Cuando recobró la sobriedad, Hefesto accedió a liberar a Hera, posiblemente porque Zeus le sobornó con la promesa de un papel destacado en el Olimpo y de que Afrodita, la diosa griega de la Belleza y el Amor, sería su esposa.

La promesa de Afrodita era tentadora para Hefesto, después de todo, ella era sin duda la más bella de las diosas, y un matrimonio entre la pareja sería conveniente para Zeus, ya que evitaría que otros persiguieran a la diosa de la belleza. Afrodita, sin embargo, no estaba particularmente enamorada de estar casada con el feo Hefesto.

Hefesto atrapa a los amantes infieles

Afrodita pronto engañaría a Hefesto y se liaría con Ares, el dios griego de la guerra y la lujuria de batalla. Los encuentros regulares entre Ares y la esposa de Hefesto fueron observados por Helios, el dios del sol que todo lo veía, y Hefesto fue informado de la infidelidad de su esposa. Hefesto fabricaría una red de oro irrompible y el dios del metal atraparía a Ares y Afrodita desnudos en pleno acto de amor. Hefesto arrastró entonces a la pareja de vuelta al Olimpo. Hefesto podría haber esperado cierta consternación entre los demás dioses del Olimpo, pero todo lo que hicieron fue reírse de Ares y Afrodita por haber sido capturados.

Marte y Venus sorprendidos por Vulcano - Alexandre Charles Guillemot (1786-1831) - PD-art-100

Ares y Afrodita serían liberados de la red después de que Ares accediera a pagar una "multa", pero en la cita Afrodita quedó embarazada de la diosa Harmonia Algunas fuentes sugieren que Afrodita y Hefesto se divorciaron posteriormente.

Hefesto se vengaría aún más de su infiel esposa, pues creó un collar maldito, el collar de Harmonía, que traía la tragedia a todos los que lo poseían.

Amantes e hijos de Hefesto

El matrimonio de Hefesto y Afrodita no tuvo descendencia, pero se dice que Hefesto tuvo varias amantes mortales e inmortales, y también varios hijos. Ver también: Penélope en la mitología griega Se decía que, después de Afrodita, Hefesto se casaría con la más joven de las Charites Aglaia (o Charis). Este matrimonio dio sus frutos, pues Hefesto se convertiría en padre de cuatro hijas: Eucleia, diosa de la gloria, Eufema, diosa del buen hablar, Eutenia, diosa de la prosperidad, y Filofrosina, diosa de la bienvenida.

Atenea despreciando los avances de Hefesto - Paris Bordone (1500-1571) - PD-art-100

Hefesto también tenía amantes donde se encontraban sus fraguas, así que en Lemnos, Hefesto se consorte con Cabeiro, una ninfa marina hija de Proteo. Cabeiro daría a luz a dos hijos, los Cabeiri, venerados como dioses de la metalurgia. De esta relación también nacieron las Cabeirides, ninfas de Samotracia.

En Sicilia, la amante de Hefesto fue Aetna, otra ninfa, que dio a luz a los Palici, dioses de los géiseres de Sicilia, y quizá también a Talía, una ninfa.

El hijo más famoso de Hefesto fue probablemente Erichthonius Hefesto quiso tener una relación con la bella Atenea, pero la diosa rechazó sus insinuaciones. Cuando Hefesto intentó forzar a la diosa, eyaculó sobre el muslo de la diosa, que posteriormente apartó el semen. El semen cayó sobre Gea, la tierra, que quedó embarazada, y así nació Erictonio.

Otros hijos mortales de Hefesto fueron el rey Olenos, Ardalos, el inventor de la flauta, Peophetes, el bandido, y Palaemonius, el argonauta.

Obras y talleres de Hefesto

Los mortales también se beneficiaron del trabajo de Hefesto, que también construyó palacios para varios reyes, como Eetes, Alcinoo y Enopión.

Heracles también recibió un carcaj hecho por Hefesto, así como los badajos de bronce utilizados por los héroes para ahuyentar a los Aves estípite .

Pélope también se beneficiaría de los regalos hechos por Hefesto, ya que fue el dios quien fabricó el hueso del hombro, para reemplazar el que accidentalmente se comió Deméter. Pélope también recibió un cetro real fabricado por el dios, cetro que finalmente sería propiedad de Agamenón.

Hefesto y Prometeo

Hefesto está estrechamente vinculado a la historia del Titán Prometeo, ya que cuando éste robó el secreto del fuego para dárselo al hombre, lo hizo de la fragua de Hefesto en el Olimpo.

A partir de entonces, Hefesto estuvo estrechamente vinculado al castigo del hombre y Prometeo Se dice que Hefesto creó a Pandora, la primera mujer que trajo el sufrimiento al hombre, y también fue Hefesto quien encadenó a Prometeo a las montañas del Cáucaso como parte del castigo del Titán.

Hefesto y la guerra de Troya

Durante la guerra de Troya, Hefesto era considerado amigo de las fuerzas aqueas, y su madre Hera ciertamente lo era. Hefesto fabricó una armadura y un escudo para Aquiles, a petición de Tetis, madre de Aquiles y antigua salvadora del dios, pero también fabricó una armadura para el defensor troyano Memnón, a petición de Eos, diosa de la Aurora. Tras la guerra, Hefesto también fabricaría una armadura para Eneas, otro troyano, a petición de Afrodita. Durante la guerra de Troya, los dioses también, en ocasiones, acudieron al campo de batalla, y en una de las luchas más famosas entre dioses, Hefesto se enfrentó al Potamoi Escamandro, después de que éste hubiera estado a punto de matar a Aquiles. Hefesto encendió un gran fuego, y este fuego hizo que las aguas de Escamandro se secaran, obligando al Potamoi a retirarse.

Venus pidiendo a Vulcano armas para Eneas - François Boucher (1703-1770) - PD-art-100

De nuevo, sin embargo, Hefesto también tuvo motivos para ayudar a los troyanos, pues el dios rescató a Idaios, hijo del sacerdote de Hefesto Dares, cuando parecía que Diomedes iba a abatir a Idaios, igual que había hecho con su hermano Fegeo.

Hefesto fue también un destacado combatiente durante la Gigantomaquia, la guerra de los gigantes, y se decía que él, al igual que Dioniso, cabalgaron por primera vez en el campo de batalla a lomos de asnos, y que el rebuzno de los asnos puso inicialmente a los Gigantes Durante la guerra también se dijo que Hefesto mató al gigante Mimas vertiendo hierro fundido sobre él.

Sin embargo, cuando Tifón atacó el Olimpo, Hefesto no luchó y, como la mayoría de los dioses olímpicos, huyó a Egipto, donde sería conocido como Ptah.

Cuando Tifón fue finalmente derrotado por Zeus, se decía que fue enterrado bajo el Etna, y Hefesto actuó a partir de entonces como guardián, asegurándose de que el peligroso gigante no pudiera escapar.

Los dioses olímpicos eran conocidos por su ira, pero la de Hefesto se dirigía normalmente contra otros dioses y diosas, mientras que él era más comprensivo con los mortales. Pelops El hijo de Tántalo, con un hueso en el hombro fabricado por Hefesto, acudió al dios en busca de absolución por haber matado al auriga Mírtilo para conseguir la mano de Hipodamía y el trono de Pisa. Hefesto también simpatizaba con la difícil situación del cazador Orion Entonces, Hefesto prestó a Orión uno de los ayudantes del dios, Cedalión, para que lo guiara hasta Helios, de modo que el ciego Orión pudiera ver de nuevo.

Diseño Veronés Estatua de Hefesto

Hefesto y el nacimiento de Atenea

En el famoso relato del nacimiento de Hefesto se decía que el dios de la metalurgia había nacido en retribución al nacimiento de Atenea por Zeus.

Sin embargo, también se solía decir que Hefesto había estado presente en el nacimiento de Atenea, siendo Hefesto quien empuñó el hacha de oro que liberó a la diosa completamente crecida de la cabeza de Zeus, lo que significa que Hefesto es anterior a Atenea.

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