HEFAISTOS I GREKISK MYTOLOGI

Hefaistos var den grekiska guden för metallbearbetning och eld, och var därför en viktig gud, så viktig att Hefaistos ansågs vara en av de 12 gudarna på berget Olympus.

Hefaistos Son till Hera

Den mest kända berättelsen om Hefaistos födelse finns i Theogony (Hesiodos), för den grekiske författaren berättar att Hefaistos föddes av gudinnan Hera ensam, utan behov av en far. Att Hera väckte liv var förmodligen en form av vedergällning mot Zeus; Zeus hade i praktiken "fött" Athena utan att Hera var inblandad. Denna gudomliga födelse kan dock ha orsakat problem, för medan gudarna och gudinnorna i det grekiska pantheon var kända för sin skönhet, föddes Hefaistos ful och kanske med en hälta. Hefaistos missbildningar var tillräckliga för att Hera omedelbart skulle avvisa barnet, och den grekiska gudinnan sägs därför ha kastat ut sitt barn från berget Olympus, och efter ett långt fall föll Hefaistos i havet i närheten av ön Lemnos.

Vulkanen - Pompeo Batoni (1708-1787) - PD-art-100

Hefaistos räddades från att drunkna av oceaniden Eurynome och nereiden Thetis Han fördes till ön Lemnos, men växte upp utan att veta varifrån han kom.

Hefaistos Son till Hera och Zeus

Trots att det är den mer kända historien var det faktiskt vanligare under antiken att Hefaistos var son till Zeus och Hera, född ur föreningen mellan gud och gudinna.

Hefaistos kastad från berget Olympus

Hefaistos hade möjligen befriat Hera från de gyllene kedjor som Zeus hade bundit henne i och som höll henne mellan himmel och jord. En anledning till att Hera hölls fången var kanske att hon hade haft Hypnos få Zeus att somna djupt så att hon kunde hämnas på Herakles.

För sitt ingripande kastades Hefaistos av Zeus ned från berget Olympus och föll till jorden, efter ett fall som varade i en dag, på ön Lemnos. Fallet från berget Olympus dödade inte guden, men landningen gjorde honom kanske förlamad och orsakade den hälta som Hefaistos ofta avbildades med.

Enligt vissa antika källor kastades Hefaistos faktiskt ut från berget Olympus vid mer än ett tillfälle.

Hefaistos på Lemnos

På ön Lemnos togs Hefaistos om hand av den lokala Sintian-stammen. Hefaistos lärde sig att bli en skicklig hantverkare och satte upp sin första smedja på ön, och snart tillverkade han vackra smycken, bland annat åt Thetis och Eurynome.

Hefaistos hämnd

Vissa berättar att Hefaistos sökte information om sina föräldrar, medan andra berättar att han ville hämnas på Hera för att hon antingen avvisat honom eller inte skyddat honom från Zeus, men i vilket fall som helst tillverkade Hefaistos en detaljerad gyllene tron, som han lät transportera som gåva till berget Olympus.

Så fort Hera satte sig på tronen uppslukades hon av stolen och gudinnan kunde inte resa sig. Vid alla andra tillfällen hade Heras instängdhet inte lett till några större reaktioner från de andra gudarna, men gudinnans krafter var efterfrågade och därför ombads Hefaistos att komma till berget Olympus för att befria sin mor.

Hefaistos vägrade dock att lämna Lemnos och ville inte berätta hur Hera skulle kunna befrias.

Till slut blev det Dionysos uppgift att föra Hefaistos till berget Olympen, något som den grekiska vinguden gjorde, inte med våld utan genom att berusa Hefaistos och sedan släpa honom till gudarnas hem på ryggen av en mulåsna.

Hefaistos och Afrodite

När Hefaistos nyktrat till gick han med på att faktiskt släppa Hera, möjligen för att Zeus mutat honom med löftet om en framträdande roll på berget Olympus, och även löftet att Afrodite, den grekiska gudinnan för skönhet och kärlek, skulle bli hans hustru.

Afrodites löfte var lockande för Hefaistos, hon var trots allt den vackraste av gudinnorna, och ett äktenskap mellan paret skulle passa Zeus, eftersom det skulle hindra andra från att jaga skönhetens gudinna. Afrodite var dock inte särskilt förtjust i att vara gift med den fule Hefaistos.

Hefaistos fångar de otrogna älskarna

Afrodite skulle snart vara otrogen mot Hefaistos och träffa Ares, den grekiska guden för krig och stridslust. De regelbundna mötena mellan Ares och Hefaistos hustru observerades av Helios, solguden som såg allt, och Hefaistos informerades om sin hustrus otrohet. Hefaistos skulle tillverka ett okrossbart gyllene nät, och metallarbetsguden skulle snärja de nakna Ares och Afrodite mitt under deras älskog. Hefaistos släpade sedan tillbaka paret till Olympen. Hefaistos hade kanske förväntat sig viss bestörtning bland de andra gudarna på Olympen, men allt de gjorde var att skratta åt Ares och Afrodite för att de hade blivit fångade.

Mars och Venus överraskade av Vulcan - Alexandre Charles Guillemot (1786-1831) - PD-art-100

Ares och Afrodite skulle släppas från nätet efter att Ares gått med på att betala en "böter", men försöket såg Afrodite bli gravid med gudinnan Harmonia Vissa källor antyder att Afrodite och Hefaistos senare skilde sig.

Hefaistos skulle hämnas ännu mer på sin otrogna hustru, för Hefaistos tillverkade ett förbannat halsband, Harmonias halsband, som förde med sig tragedi för alla som senare kom i besittning av halsbandet.

Hefaistos älskare och barn

I äktenskapet mellan Hefaistos och Afrodite föddes inga barn, men Hefaistos sades ha haft ett antal dödliga och odödliga älskare, och även ett antal barn. Det sades att Hefaistos, efter Afrodite, skulle gifta sig med den yngsta av Chariter , Aglaia (eller Charis). Detta äktenskap bar frukt, för Hefaistos skulle bli far till fyra döttrar: Eucleia, härlighetens gudinna, Eupheme, gudinnan av att tala väl, Euthenia, välståndets gudinna, och Philophrosyne, välkomstens gudinna.

Athena som föraktar Hefaistos framstötar - Paris Bordone (1500-1571) - PD-art-100

Hefaistos hade också älskare där hans smedjor var belägna, så på Lemnos umgicks Hefaistos med Cabeiro, en havsnymf som var dotter till Proteus. Cabeiro födde två söner, Cabeiri, som vördades som metallarbetande gudar. Detta förhållande gav också upphov till Cabeirides, nymfer i Samothrace.

På Sicilien var Hefaistos älskarinna Aetna, en annan nymf, som födde Palici, gudarna till gejsrarna på Sicilien, och kanske också Thalia, en nymf.

Den mest berömda sonen till Hefaistos var förmodligen Erichthonius Hefaistos ville ha ett förhållande med den vackra Athena, men gudinnan avvisade hans närmanden. När Hefaistos försökte tvinga sig på gudinnan fick han utlösning på gudinnans lår, som därefter borstade bort sperman. Sperman föll på Gaia, jorden, som blev gravid, och så föddes Erichthonius.

Andra dödliga söner till Hefaistos var kung Olenos, Ardalos, flöjtens uppfinnare, Peophetes, banditen, och Palaemonius, argonauten.

Hefaistos verk och verkstäder

De dödliga drog också nytta av Hefaistos arbete, och Hefaistos byggde också palats åt olika kungar, inklusive Aeetes, Alcinous och Oenopion.

Herakles fick också en koger tillverkad av Hefaistos, samt de bronsklappor som hjältarna använde för att skrämma bort Stymphaliska fåglar .

Pelops skulle också få ta del av gåvor från Hefaistos, för det var guden som tillverkade axelbenet för att ersätta det som Demeter av misstag hade ätit upp. Pelops fick också en kunglig spira tillverkad av guden, en spira som Agamemnon så småningom skulle komma att äga.

Hefaistos och Prometheus

Hefaistos är nära förknippad med berättelsen om titanen Prometheus, för när titanen stal eldens hemlighet för att ge den till människan, var det från Hefaistos smedja på berget Olympus som den togs.

Hefaistos var därefter nära förknippad med bestraffningen av människan och Prometheus Hefaistos sägs nämligen ha skapat Pandora, den första kvinnan, som bringade lidande över människan, och det var också Hefaistos som kedjade fast Prometheus vid Kaukasusbergen som en del av Titans straff.

Hefaistos och det trojanska kriget

Under det trojanska kriget ansågs Hefaistos vara vänligt inställd till de achaiska styrkorna, och hans mor Hera var verkligen det. Hefaistos tillverkade en rustning och en sköld åt Akilles på begäran av Thetis, Akilles mor och en av gudens tidigare räddare. Men samtidigt tillverkade Hefaistos också en rustning åt den trojanske försvararen Memnon på begäran av Eos, gryningens gudinna. Efter kriget skulle Hefaistos också tillverka rustningar åt Aeneas, en annan trojan, efter en begäran från Afrodite. Under det trojanska kriget gick även gudarna ibland ut på slagfältet, och i en av de mest berömda striderna mellan gudar mötte Hefaistos potamoi Scamander, efter att Scamander hade varit nära att döda Achilles. Hefaistos tände en stor eld, och denna eld fick Scamanders vatten att torka ut, vilket tvingade potamoi till reträtt.

Venus ber Vulcan om vapen till Aeneas - François Boucher (1703-1770) - PD-art-100

Men även Hefaistos hade anledning att hjälpa trojanerna, eftersom guden räddade Idaios, son till Hefaistos Dares präst, när det såg ut som om Diomedes skulle slå ner Idaios, precis som han hade gjort med sin bror, Phegeus.

Hefaistos var också en framstående kämpe under Gigantomachin, jättarnas krig, och det sägs att han, liksom Dionysos, först red in på slagfältet på ryggen av åsnor, och att åsnornas bräkande först satte fart på Gigantes Under kriget sades det också att Hefaistos dödade jätten Mimas genom att hälla smält järn på honom.

När Typhon anföll Olympen stod dock inte Hefaistos kvar och slogs, utan liksom de flesta andra olympiska gudarna flydde han till Egypten. I Egypten skulle Hefaistos bli känd som Ptah.

När Typhon till slut besegrades av Zeus sades det att Typhon begravdes under Etna och att Hefaistos därefter fungerade som vakt och såg till att den farliga jätten inte kunde fly.

De olympiska gudarna var kända för att snabbt bli arga, men Hefaistos ilska riktades normalt mot andra gudar och gudinnor, medan han var mer sympatisk mot de dödliga. Pelops Tantalus son, med ett ben i axeln tillverkat av Hefaistos, kom till guden för att be om förlåtelse efter att ha dödat vagnsmästaren Myrtilos för att vinna Hippodamias hand och Pisas tron. Hefaistos sympatiserade också med jägarnas svåra situation Orion Så Hefaistos lånade Orion en av gudens medhjälpare, Cedalion, för att guida honom till Helios, så att den blinde Orion skulle kunna se igen.

Staty av Hefaistos i Veronese-design

Hefaistos och Athenas födelse

I den berömda berättelsen om Hefaistos födelse sades det att metallarbetarnas gud föddes som en vedergällning för Zeus födelse av Athena.

Det var dock också vanligt att säga att Hefaistos hade varit närvarande vid Athenas födelse, där Hefaistos svingade den gyllene yxan som frigjorde den fullvuxna gudinnan från Zeus huvud. Vilket innebär att Hefaistos föregick Athena.

Ytterligare REading