HEFAISTOS I GRÆSK MYTOLOGI

Hefaistos var den græske gud for metalbearbejdning og ild og var derfor en vigtig guddom, faktisk så vigtig, at Hefaistos blev anset for at være en af de 12 guder på Olympen.

Hefaistos, søn af Hera

Den mest berømte historie om Hefaistos' fødsel findes i Theogony (Hesiod), for den græske forfatter fortæller, at Hefaistos blev født af gudinden Hera alene, uden behov for en far. Denne frembringelse af liv ved Hera var sandsynligvis en form for gengældelse mod Zeus; Zeus havde faktisk "født" Athena uden at Hera var involveret. Denne guddommelige fødsel kan dog have skabt problemer, for mens guderne og gudinderne i det græske panteon var kendt for deres skønhed, blev Hefaistos født grim og måske haltende. Hefaistos' misdannelser var tilstrækkelige til, at Hera straks afviste barnet, og det siges, at den græske gudinde kastede sit barn ned fra Olympen, og efter et langt fald faldt Hefaistos i havet nær øen Lemnos.

Vulkan - Pompeo Batoni (1708-1787) - PD-art-100

Hefaistos blev reddet fra druknedøden af Oceaniden Eurynome og Nereiden Thetis og blev ført til øen Lemnos, men voksede op uden at vide, hvor han kom fra.

Hefaistos Søn af Hera og Zeus

Selvom det er den mest berømte historie, var det faktisk mere almindeligt i antikken at navngive Hefaistos som søn af Zeus og Hera, født af foreningen af gud og gudinde.

Hefaistos smidt ned fra Olympen

Muligvis havde Hefaistos skåret Hera ud af de gyldne lænker, som Zeus havde bundet hende i, og som holdt hende mellem himmel og jord. En af grundene til, at Hera var indespærret, var måske, at hun havde haft Hypnos Hun fik Zeus til at falde i dyb søvn, så hun kunne hævne sig på Herakles.

For sin indgriben blev Hefaistos kastet ned fra Olympen af Zeus og faldt til jorden på øen Lemnos efter et fald, der varede en dag. Faldet fra Olympen dræbte ikke guden, men landingen gjorde ham måske til krøbling og forårsagede den lammelse, som Hefaistos ofte blev afbildet med.

Nogle gamle kilder antyder, at Hefaistos faktisk blev smidt ud af Olympen ved mere end én lejlighed.

Hefaistos på Lemnos

På øen Lemnos blev Hefaistos passet af den lokale Sintian-stamme. Hefaistos lærte at blive en god håndværker, og da han satte sin første smedje op på øen, lavede han snart smukke smykker, blandt andet til Thetis og Eurynome.

Hefaistos' hævn

Nogle fortæller, at Hefaistos søgte oplysninger om sine forældre, mens andre fortæller, at han søgte hævn over Hera, fordi hun enten havde afvist ham eller ikke havde beskyttet ham mod Zeus, men under alle omstændigheder lavede Hefaistos en kunstfærdig gylden trone, som han lod transportere til Olympen som en gave.

Så snart Hera satte sig på tronen, opslugte stolen hende, og gudinden var ude af stand til at rejse sig. På ethvert andet tidspunkt ville indespærringen af Hera ikke have medført nogen større reaktion fra de andre guder, men gudindens kræfter var efterspurgte, og derfor blev Hefaistos bedt om at komme til Olympen for at befri sin mor.

Hefaistos nægtede dog at forlade Lemnos og ville ikke fortælle, hvordan Hera kunne blive befriet.

Til sidst var det op til Dionysos at bringe Hefaistos til Olympen, hvilket den græske vingud gjorde, ikke med magt, men ved at gøre Hefaistos beruset og derefter slæbe ham til gudernes hjem på ryggen af et muldyr.

Hefaistos og Afrodite

Da Hefaistos blev ædru, indvilligede han faktisk i at løslade Hera, muligvis fordi Zeus bestak ham med løftet om en fremtrædende rolle på Olympen, og også løftet om, at Afrodite, den græske gudinde for skønhed og kærlighed, ville blive hans kone.

Afrodites løfte var tillokkende for Hefaistos, for hun var uden tvivl den smukkeste af gudinderne, og et ægteskab mellem de to ville passe Zeus godt, for det ville forhindre andre i at jage skønhedens gudinde. Afrodite var dog ikke særlig begejstret for at blive gift med den grimme Hefaistos.

Hefaistos fanger de utro elskere

Afrodite ville snart være Hefaistos utro og finde sammen med Ares, den græske gud for krig og kamplyst. De regelmæssige møder mellem Ares og Hefaistos' kone blev observeret af Helios, solguden, der så alt, og Hefaistos blev informeret om sin kones utroskab. Hefaistos ville lave et ubrydeligt gyldent net, og metalguden ville fange den nøgne Ares og Afrodite midt i deres elskov. Hefaistos slæbte så parret tilbage til Olympen. Hefaistos havde måske forventet en vis bestyrtelse blandt de andre guder på Olympen, men de grinede bare af Ares og Afrodite, fordi de var blevet fanget.

Mars og Venus overraskes af Vulcan - Alexandre Charles Guillemot (1786-1831) - PD-art-100

Ares og Afrodite blev løsladt fra nettet, efter at Ares indvilligede i at betale en "bøde", men under deres stævnemøde blev Afrodite gravid med gudinden... Harmonia Nogle kilder antyder, at Afrodite og Hefaistos efterfølgende blev skilt.

Hefaistos ville have mere hævn over sin utro kone, for Hefaistos skabte en forbandet halskæde, Harmonias halskæde, som bragte tragedie til alle dem, der efterfølgende ejede halskæden.

Hefaistos' elskere og børn

Ægteskabet mellem Hefaistos og Afrodite gav ingen børn, men Hefaistos siges at have haft en række dødelige og udødelige elskere, og også en række børn. Det blev sagt, at Hefaistos efter Afrodite ville gifte sig med den yngste af de Charites , Aglaia (eller Charis). Dette ægteskab bar frugt, for Hefaistos blev far til fire døtre: Eucleia, herlighedens gudinde, Eupheme, gudinden for at tale godt, Euthenia, velstandens gudinde, og Philophrosyne, velkomstens gudinde.

Athene foragter Hefaistos' tilnærmelser - Paris Bordone (1500-1571) - PD-art-100

Hefaistos havde også elskere, hvor hans smedjer var placeret, så på Lemnos gik Hefaistos i seng med Cabeiro, en havnymfe, der var datter af Proteus. Cabeiro fødte to sønner, Cabeiri, der blev æret som metalarbejdende guder. Dette forhold frembragte også Cabeirides, nymfer fra Samothrake.

På Sicilien var Hefaistos' elskerinde Aetna, en anden nymfe, som fødte Palici, guderne for Siciliens gejsere, og måske også Thalia, en nymfe.

Den mest berømte søn af Hefaistos var sandsynligvis Erichthonius Hefaistos forsøgte at få et forhold til den smukke Athene, men gudinden afviste hans tilnærmelser. Da Hefaistos forsøgte at tvinge sig på gudinden, ejakulerede han på gudindens lår, som efterfølgende børstede sæden væk. Sæden faldt ned på Gaia, jorden, som blev gravid, og så blev Erichthonius født.

Andre dødelige sønner af Hefaistos omfattede også kong Olenos, Ardalos, opfinderen af fløjten, Peophetes, banditten, og Palaemonius, argonauten.

Hefaistos' værker og værksteder

De dødelige nød også godt af Hefaistos' arbejde, og Hefaistos byggede også paladser til forskellige konger, herunder Aeetes, Alcinous og Oenopion.

Herakles modtog også et kogger lavet af Hefaistos, samt de bronzeklappere, som heltene brugte til at skræmme de Stymphalian-fugle .

Pelops fik også glæde af gaver fra Hefaistos, for det var guden, der lavede skulderbenet som erstatning for det, Demeter ved et uheld havde spist. Pelops fik også et kongeligt scepter lavet af guden, et scepter, som Agamemnon til sidst kom til at eje.

Hefaistos og Prometheus

Hefaistos er tæt forbundet med historien om titanen Prometheus, for da titanen stjal ildens hemmelighed for at give den til mennesket, var det fra Hefaistos' smedje på Olympen, at den blev taget.

Hefaistos blev derefter tæt forbundet med afstraffelsen af mennesket og Prometheus For Hefaistos siges at have skabt Pandora, den første kvinde, der bragte lidelse over mennesket, og det var også Hefaistos, der lænkede Prometheus til Kaukasusbjergene som en del af titanens straf.

Hefaistos og den trojanske krig

Under den trojanske krig blev Hefaistos anset for at være venligt stemt over for de achæiske styrker, og det var hans mor Hera bestemt også. Det er berømt, at Hefaistos lavede en rustning og et skjold til Achilleus efter at være blevet bedt om det af Thetis, Achilleus' mor og en af gudens tidligere redningsmænd. Men samtidig lavede Hefaistos også en rustning til den trojanske forsvarer Memnon efter en anmodning fra Eos, morgengryets gudinde. Efter krigen lavede Hefaistos også en rustning til Aeneas, en anden trojaner, efter anmodning fra Afrodite. Under den trojanske krig gik guderne også lejlighedsvis på slagmarken, og i en af de mest berømte kampe mellem guder stod Hefaistos over for Potamoi Scamander, efter at Scamander havde været tæt på at dræbe Achilleus. Hefaistos tændte en stor ild, og denne ild fik vandet i Scamander til at tørre ud og tvang Potamoi til at trække sig tilbage.

Venus beder Vulkan om våben til Aeneas - François Boucher (1703-1770) - PD-art-100

Igen havde Hefaistos dog også grund til at hjælpe trojanerne, for guden reddede Idaios, søn af Hefaistos' præst Dares, da det så ud til, at Diomedes ville slå Idaios ned, ligesom han havde gjort med sin bror, Phegeus.

Hefaistos var også en fremtrædende kriger under Gigantomachien, giganternes krig, og det siges, at han, såvel som Dionysos, først red ind på slagmarken på ryggen af æsler, og æslernes brægen satte i første omgang Giganter Under krigen blev det også sagt, at Hefaistos dræbte kæmpen Mimas ved at hælde smeltet jern på ham.

Da Typhon angreb Olympen, stod Hefaistos dog ikke op og kæmpede, men flygtede som de fleste andre olympiske guder til Egypten. I Egypten blev Hefaistos kendt som Ptah.

Da Typhon til sidst blev besejret af Zeus, sagde man, at Typhon blev begravet under Etna, og Hefaistos fungerede derefter som vagt og sørgede for, at den farlige kæmpe ikke kunne undslippe.

De olympiske guder var kendt for hurtigt at blive vrede, men Hefaistos' vrede var normalt rettet mod andre guder og gudinder, mens han var mere sympatisk indstillet over for de dødelige. Pelops Tantalos' søn, med en knogle i skulderen lavet af Hefaistos, kom til guden for at få syndsforladelse efter at have dræbt vognstyreren Myrtilos for at vinde Hippodamias hånd og tronen i Pisa. Hefaistos havde også sympati for jægernes situation Orion Så Hefaistos lånte Orion en af gudens hjælpere, Cedalion, til at føre ham til Helios, så den blinde Orion kunne se igen.

Hefaistos-statue i Veronese-design

Hefaistos og fødslen af Athene

I den berømte fortælling om Hefaistos' fødsel siges det, at metalarbejdsguden blev født som hævn for Zeus' fødsel af Athene.

Det var dog også almindeligt at sige, at Hefaistos havde været til stede ved Athenas fødsel, hvor Hefaistos svingede den gyldne økse, som frigjorde den fuldvoksne gudinde fra Zeus' hoved. Det betyder, at Hefaistos var ældre end Athena.

Yderligere læsning