HEFAESTUS IN DE GRIEKSE MYTHOLOGIE

Hephaestus was de Griekse god van de metaalbewerking en het vuur en was daarom een belangrijke godheid, zo belangrijk zelfs dat Hephaestus werd beschouwd als een van de 12 godheden van de berg Olympus.

Hephaestus Zoon van Hera

Het beroemdste verhaal over de geboorte van Hephaestus staat in de Theogonie (Hesiod), want de Griekse schrijver vertelt dat Hephaestus werd geboren uit de godin Hera alleen, zonder de behoefte aan een vader. Dit voortbrengen van leven door Hera was waarschijnlijk een vorm van vergelding tegen Zeus; Zeus had Athena effectief "gebaard" zonder dat Hera erbij betrokken was. Deze goddelijke geboorte kan echter voor problemen hebben gezorgd, want terwijl de goden en godinnen van het Griekse pantheon bekend stonden om hun schoonheid, werd Hephaestus lelijk en misschien mank geboren. De misvormingen van Hephaestus waren voldoende voor Hera om de baby meteen af te wijzen en daarom zou de Griekse godin haar kind van de berg Olympus hebben gegooid en na een lange val viel Hephaestus in zee bij het eiland Lemnos.

Vulcanus - Pompeo Batoni (1708-1787) - PD-art-100

Hephaestus werd van de verdrinkingsdood gered door de Oceanid Eurynome en de Nereid Thetis en werd meegenomen naar het eiland Lemnos, maar groeide op zonder te weten waar hij vandaan kwam.

Hephaestus Zoon van Hera en Zeus

Hoewel dit het beroemdste verhaal is, was het in de oudheid gebruikelijker om Hephaestus de zoon van Zeus en Hera te noemen, geboren uit de vereniging van god en godin.

Hephaestus van de berg Olympus gegooid

Mogelijk had Hephaestus Hera uit de gouden kettingen gesneden waarmee Zeus haar had vastgebonden en die haar tussen hemel en aarde hielden. Een reden die werd gegeven voor de opsluiting van Hera was misschien omdat ze Hypnos Zeus in een diepe slaap te brengen zodat ze wraak kon nemen op Heracles.

Voor zijn tussenkomst werd Hephaestus door Zeus van de berg Olympus gegooid en viel hij na een val van een dag op aarde op het eiland Lemnos. De val van de berg Olympus zou de god niet doden, maar de landing maakte hem misschien wel kreupel en veroorzaakte de kreupelheid waarmee Hephaestus vaak werd afgebeeld.

Sommige oude bronnen suggereren dat Hephaestus meer dan eens van de berg Olympus werd gegooid.

Hephaestus op Lemnos

Op het eiland Lemnos werd Hephaestus verzorgd door de plaatselijke Sintianenstam. Hephaestus leerde hoe hij een groot ambachtsman moest zijn en richtte zijn eerste smederij op het eiland op. Al snel maakte hij prachtige sieraden, waaronder stukken die voor Thetis en Eurynome waren gemaakt.

De wraak van Hephaestus

Tegelijkertijd smeedde Hephaestus ook complotten. Sommigen vertellen dat Hephaestus op zoek was naar informatie over zijn ouders, anderen vertellen dat hij wraak wilde nemen op Hera omdat zij hem had afgewezen of hem niet had beschermd tegen Zeus, maar in elk geval maakte Hephaestus een uitgebreide gouden troon die hij als geschenk naar de berg Olympus liet brengen.

Zodra Hera op de troon zat, werd ze opgeslokt door de stoel en kon de godin niet meer van haar stoel opstaan. Op elk ander moment zou de beknelling van Hera geen grote reactie van de andere goden hebben uitgelokt, maar er was vraag naar de krachten van de godin en dus werd Hephaestus gevraagd om naar de berg Olympus te komen om zijn moeder te bevrijden.

Hephaestus weigerde echter Lemnos te verlaten en wilde niet vertellen hoe Hera bevrijd kon worden.

Uiteindelijk werd het aan Dionysos overgelaten om Hephaestus naar de berg Olympus te brengen, iets wat de Griekse god van de wijnstok deed, niet met geweld, maar door Hephaestus dronken te maken en hem vervolgens op de rug van een muilezel naar het huis van de goden te slepen.

Hephaestus en Aphrodite

Nuchter geworden stemde Hephaestus er toch mee in om Hera vrij te laten, mogelijk omdat Zeus hem omkocht met de belofte van een prominente rol op de berg Olympus en ook de belofte dat Aphrodite, de Griekse godin van Schoonheid en Liefde, zijn vrouw zou worden.

De belofte van Aphrodite was aanlokkelijk voor Hephaestus, tenslotte was zij misschien wel de mooiste godin en een huwelijk tussen het paar zou Zeus goed uitkomen, omdat het anderen ervan zou weerhouden de godin van de schoonheid na te jagen. Aphrodite was echter niet bepaald gecharmeerd van een huwelijk met de lelijke Hephaestus.

Hephaestus betrapt de bedriegende minnaars

Aphrodite zou Hephaestus al snel bedriegen en in zee gaan met Ares, de Griekse god van oorlog en strijdlust. De regelmatige ontmoetingen tussen Ares en de vrouw van Hephaestus werden gadegeslagen door Helios, de zonnegod die alles zag, en Hephaestus werd op de hoogte gebracht van de ontrouw van zijn vrouw. Hephaestus zou een onbreekbaar gouden net maken en de metaalbewerkende god zou de naakte Ares en Aphrodite tijdens hun vrijpartij in de val lokken. Hephaestus sleepte het tweetal vervolgens terug naar de berg Olympus. Hephaestus had misschien wat consternatie verwacht bij de andere goden van de berg Olympus, maar het enige wat ze deden was Ares en Aphrodite uitlachen omdat ze betrapt waren.

Mars en Venus verrast door Vulcanus - Alexandre Charles Guillemot (1786-1831) - PD-art-100

Ares en Aphrodite zouden uit het net worden vrijgelaten nadat Ares akkoord ging met het betalen van een "boete", maar tijdens de vrijpartij werd Aphrodite zwanger van de godin Harmonia Sommige bronnen suggereren dat Aphrodite en Hephaestus later gescheiden zijn.

Hephaestus zou nog meer wraak nemen op zijn bedriegende vrouw, want Hephaestus vervaardigde een vervloekte ketting, de ketting van Harmonia, die tragedie bracht aan iedereen die de ketting vervolgens in bezit had.

Geliefden en kinderen van Hephaestus

Het huwelijk van Hephaestus en Aphrodite bracht geen kinderen voort, maar Hephaestus zou een aantal sterfelijke en onsterfelijke minnaars hebben gehad, en ook een aantal kinderen. Er werd gezegd dat Hephaestus, na Aphrodite, zou trouwen met de jongste van de Charites Aglaia (of Charis). Dit huwelijk wierp vruchten af, want Hephaestus zou vader worden van vier dochters: Eucleia, godin van de glorie, Eupheme, godin van het goed spreken, Euthenia, godin van de voorspoed, en Philophrosyne, godin van het welkom.

Athena minacht de avances van Hephaestus - Paris Bordone (1500-1571) - PD-art-100

Hephaestus had ook minnaars waar zijn smederijen zich bevonden, dus op Lemnos ging Hephaestus in zee met Cabeiro, een zeenimfendochter van Proteus. Cabeiro zou twee zonen baren, de Cabeiri, die werden vereerd als metaalbewerkingsgoden. Uit deze relatie kwamen ook de Cabeiriden voort, nimfen uit Samothraki.

Op Sicilië was de geliefde van Hephaestus Aetna, een andere nimf, die de Palici baarde, goden van de geisers van Sicilië, en misschien ook Thalia, een nimf.

De beroemdste zoon van Hephaestus was waarschijnlijk Erichthonius Hephaestus wilde een relatie met de mooie Athena, maar de godin wees zijn avances af. Toen Hephaestus zich aan de godin probeerde op te dringen, ejaculeerde hij op de dij van de godin, die vervolgens het sperma wegveegde. Het sperma viel op Gaia, de aarde, die zwanger werd en zo werd Erichthonius geboren.

Andere sterfelijke zonen van Hephaestus waren koning Olenos, Ardalos, de uitvinder van de fluit, Peophetes, de bandiet, en Palaemonius, de Argonaut.

De werken en werkplaatsen van Hephaestus

Stervelingen profiteerden ook van het werk van Hephaestus en Hephaestus bouwde ook paleizen voor verschillende koningen, waaronder Aeetes, Alcinous en Oenopion.

Herakles ontving ook een pijlkoker gemaakt door Hephaestus, evenals de bronzen klepels die de helden gebruikten om de Stymphalische vogels .

Pelops zou ook profiteren van geschenken gemaakt door Hephaestus, want het was de god die het schouderbot maakte, ter vervanging van het bot dat per ongeluk was opgegeten door Demeter. Pelops ontving ook een koninklijke scepter gemaakt door de god, een scepter die uiteindelijk in het bezit zou komen van Agamemnon.

Hephaestus en Prometheus

Hephaestus is nauw verbonden met het verhaal van de Titaan Prometheus, want toen de Titaan het geheim van het vuur stal om aan de mens te geven, werd het uit de smederij van Hephaestus op de berg Olympus gehaald.

Hephaestus was daarna nauw verbonden met de bestraffing van de mens en Prometheus Want Hephaestus zou Pandora hebben gemaakt, de eerste vrouw die de mens leed berokkende, en het was ook Hephaestus die Prometheus aan het Kaukasusgebergte ketende als onderdeel van de straf van de Titaan.

Hephaestus en de Trojaanse oorlog

Tijdens de Trojaanse oorlog werd Hephaestus beschouwd als vriendelijk tegen de Achaeese strijdkrachten, en zijn moeder Hera was dat zeker. Beroemd is dat Hephaestus een harnas en een schild maakte voor Achilles, op verzoek van Thetis, de moeder van Achilles en een voormalige redder van de god. Maar tegelijkertijd maakte Hephaestus ook een harnas voor de Trojaanse verdediger Memnon, op verzoek van Eos, godin van de dageraad. Na de oorlog zou Hephaestus ook harnassen maken voor Aeneas, een andere Trojaan, op verzoek van Aphrodite. Tijdens de Trojaanse oorlog gingen de goden soms ook het slagveld op en in een van de beroemdste gevechten tussen goden stond Hephaestus tegenover de Potamoi Scamander, nadat Scamander bijna Achilles had gedood. Hephaestus stak een groot vuur aan en dit vuur zorgde ervoor dat het water van Scamander opdroogde, waardoor de Potamoi zich moesten terugtrekken.

Venus vraagt Vulcanus om wapens voor Aeneas - François Boucher (1703-1770) - PD-art-100

Opnieuw had Hephaestus echter ook reden om de Trojanen te helpen, want de god redde Idaios, de zoon van de priester van Hephaestus Dares, toen het ernaar uitzag dat Diomedes Idaios zou neerslaan, net zoals hij met zijn broer Phegeus had gedaan.

Hephaestus was ook een vooraanstaand strijder tijdens de Gigantomachy, de oorlog van de reuzen, en er wordt gezegd dat hij, net als Dionysus, voor het eerst het slagveld opreed op de ruggen van ezels, en het gebrul van de ezels in eerste instantie de Giganten Tijdens de oorlog werd ook gezegd dat Hephaestus de reus Mimas doodde door gesmolten ijzer op hem te gieten.

Maar toen Typhon de berg Olympus aanviel, bleef Hephaestus niet staan om te vechten en net als de meeste andere Olympische goden keerde hij zich om en vluchtte naar Egypte. In Egypte zou Hephaestus bekend worden als Ptah.

Toen Typhon uiteindelijk werd verslagen door Zeus, werd er gezegd dat Typhon werd begraven onder de Etna en dat Hephaestus daarna als bewaker fungeerde en ervoor zorgde dat de gevaarlijke reus niet kon ontsnappen.

De Olympische goden stonden erom bekend dat ze snel boos konden worden, maar de woede van Hephaestus was meestal gericht op andere goden en godinnen, terwijl hij sympathieker stond tegenover stervelingen. Pelops De zoon van Tantalus, met een bot in zijn schouder gemaakt door Hephaestus, kwam naar de god voor vergiffenis, omdat hij de wagenmenner Myrtilos had gedood om de hand van Hippodamia en de troon van Pisa te winnen. Hephaestus voelde ook mee met de benarde situatie van de jager Orion Hephaestus leende Orion een van de helpers van de god, Cedalion, om hem naar Helios te leiden, zodat de blinde Orion weer kon zien.

Veronese Ontwerp Hephaestus Standbeeld

Hephaestus en de geboorte van Athena

In het beroemde verhaal over de geboorte van Hephaestus werd gezegd dat de god van de metaalbewerking werd geboren als vergelding voor de geboorte van Athena door Zeus.

Er werd echter ook gezegd dat Hephaestus aanwezig was bij de geboorte van Athena, waarbij Hephaestus de gouden bijl hanteerde die de volgroeide godin bevrijdde van het hoofd van Zeus. Dit betekent dat Hephaestus ouder was dan Athena.

Verder lezen