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LA CACCIA AL CALIDONIO NELLA MITOLOGIA GRECA
Le gesta eroiche di individui come Teseo, Perseo Anche i raduni di eroi erano importanti, e oggi le storie di Giasone e degli Argonauti e della guerra di Troia sono tra le più conosciute. C'era però un altro raduno di eroi, una storia famosa nell'antichità ma oggi in gran parte dimenticata, un raduno che vedeva gli eroi partecipare alla Caccia di Calidonia.
La storia della caccia al cinghiale calidonio può essere fatta risalire a prima dell'epoca di Omero ed Esiodo, in quanto entrambi gli scrittori greci erano a conoscenza della storia, ma non esiste un racconto completo degli eventi di quest'epoca. Oggi, le storie relative al cinghiale calidonio provengono da un periodo successivo, quando scrittori come Ovidio ( Metamorfosi ) e Apollodoro ( Bibliotheca ) stavano scrivendo.
Pericolo mortale a Calydon
All'epoca in cui è ambientata la storia, Calydon era una città-stato dell'Etolia governata da Re Oeneo Oeneo era stato benedetto dal dio Dioniso con viti abbondanti, e così ogni anno il primo raccolto delle viti veniva sacrificato a tutti gli dèi. Un anno, però, il sacrificio andò storto e Oeneo dimenticò di offrire un tributo ad Artemide, la dea della caccia, che si offese molto per il mancato sacrificio. |
Per sfogare la sua rabbia, Artemide inviò un cinghiale gigantesco nella campagna di Calidone; Strabone scriverà che il cinghiale era la progenie della scrofa di Cromimia, ma nessun altro scrittore dell'antichità ha scritto delle origini del cinghiale.
Il Cinghiale di Calydon, come venne chiamato, terrorizzò la popolazione di Calydon: i raccolti vennero distrutti e le persone uccise, e ben presto ci si rese conto che nessuno a Calydon era in grado di contrastare la mostruosa bestia.
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Il re Oeneo inviò araldi in tutto il mondo antico, chiedendo aiuto a tutti i cacciatori disposti a rischiare la vita e l'incolumità per liberare Calydon dal potente cinghiale. Oeneo promise che la pelle e le zanne del mostruoso cinghiale sarebbero andate al cacciatore che fosse riuscito a ucciderlo.
Fu una fortuna per Oeneo che la ricerca del Vello d'Oro fosse appena terminata, e che molti dei Argonauti I soldati che si trovavano a Iolcus viaggiarono dalla Tessaglia all'Etolia, ma anche molti altri risposero alla richiesta di aiuto.
Il ritorno degli Argonauti - Konstantinos Volanakis - PD-art-100 I cacciatori
Non esiste un elenco definitivo di chi fossero i cacciatori, e liste diverse possono essere ottenute da Apollodoro. Bibliotheca , "Hyginus Fabulae , Pausania Descrizione della Grecia e di Ovidio Metamorfosi . All'interno di queste fonti, diversi cacciatori sono citati come presenti da tutti e quattro gli autori. Meleagro - Il più importante dei cacciatori fu probabilmente Meleagro, figlio del re Oineo. Meleagro Meleagro era stato a bordo dell'Argo ed era tornato successivamente nel regno di suo padre. Meleagro avrebbe guidato il resto dei cacciatori all'inseguimento della bestia. Atalanta - Atalanta è stata la più famosa eroina femminile a comparire nelle storie della mitologia greca; allevata dalla dea cacciatrice Artemide, si dice che Atalanta fosse all'altezza di qualsiasi uomo in termini di abilità. La presenza di Atalanta La presenza di Atalanta a Calydon è stata decisa da Artemide, che ha organizzato la presenza di Atalanta in questa città, ma ha provocato attriti tra i cacciatori maschi. Teseo - Se Atalanta è una delle eroine più famose, allora Teseo era uno degli eroi più famosi; ed essendo famoso per aver ucciso il Minotauro, la Scrofa di Crommeo e il Toro di Cretone, Teseo prese le armi contro il Cinghiale di Calidonia. Guarda anche: Ricerche di parole sulla mitologia greca facili |
Ancaeus - Anche se non è famoso come i tre cacciatori precedenti, Ancaeus Principe d'Arcadia, Anceo era stato un argonauta, ma quando inseguì il cinghiale era troppo sicuro di sé e il cinghiale calidonio lo sbranò, uccidendolo.
Castore e Pollox - I figli gemelli di Leda, Castore e Pollox La coppia di Dioscuri, uno dei quali mortale e l'altro immortale, appare in molte storie importanti della mitologia greca: erano entrambi Argonauti e cacciatori del Cinghiale di Calidone.
Peleo - Un altro membro dell'equipaggio dell'Argo e cacciatore era Peleo, il padre di Achille. Durante la Caccia di Calidonia, però, Peleo si distinse soprattutto per l'uccisione del suocero, un atto che avrebbe poi richiesto l'assoluzione a Iolcus.
Telamon - Telamone era fratello di Peleo e padre di Aiace il Grande e, come il fratello, avrebbe partecipato alla ricerca del vello d'oro e del cinghiale di Calidonia.
Ci sono molti altri eroi degni di nota citati da uno o più scrittori antichi, tra cui Pirito, compagno di Teseo, Laerte, padre di Odisseo, Iolao, nipote e compagno di Eracle, Proto, zio di Meleagro, e Giasone, il capitano dell'Argo.
Atalanta e Meleagro cacciano il cinghiale calidonio - Jan Fyt - 1648 - PD-art-100 La caccia al cinghiale di Calydonia
Il gruppo di eroi riunito era forte come quello che si era riunito per andare in Colchide alla ricerca del vello d'oro, ma prima che la caccia potesse iniziare, Meleagro doveva prima convincere gli altri cacciatori riuniti che era opportuno che Atalanta facesse parte della caccia. Meleagro stesso si era innamorato della bella cacciatrice.
La maggior parte degli altri cacciatori non ha avuto bisogno di essere convinta, dato che la bravura di Atalanta era già ben nota, anche se Prothous e Cometes, zii di Meleagro, si sono opposti con veemenza.
Meleagro avrebbe infine guidato il gruppo di cacciatori nella campagna di Calydon. Grazie alle capacità e al prestigio degli eroi riuniti, il risultato della caccia non fu mai in dubbio e, nonostante la perdita di Ancaeus, il cinghiale calidoniano fu presto messo all'angolo.
Era Atalanta che si dice abbia inflitto il primo colpo al Cinghiale di Calydonia, avendo colpito la bestia con una freccia scoccata dal suo arco; e con la forza della bestia che andava scemando, Meleagro colpì l'arco mortale.
Caccia al cinghiale calidonio - Peter Paul Rubens (1577-1640) -PD-art-100 Le conseguenze della caccia ai Calidoniani
Si potrebbe pensare che la conclusione positiva della caccia chiuda la storia della caccia calidoniana, ma come accade per le storie della mitologia greca, il lieto fine non arriva. Il premio per l'uccisione del cinghiale calidonio era la pelle e le zanne della bestia, e quindi logicamente il premio sarebbe andato a Meleagro. Meleagro però decise che il premio doveva andare ad Atalanta, dopo tutto era stata la cacciatrice a infliggere la prima ferita. L'atto di Meleagro poteva essere visto come un atto galante, ma non fece altro che irritare ulteriormente Prothous e Cometes. Agli occhi degli zii di Meleagro, se Meleagronon volessero reclamare il premio, sarebbero i prossimi a ricevere il premio. La mancanza di rispetto mostrata dagli zii fece sì che Meleagro si arrabbiasse e uccidesse sia Prothous che Cometes dove si trovavano. Prothous e Cometes erano fratelli della madre di Meleagro e, a quanto pare, i suoi sentimenti per i fratelli erano più forti di quelli per i figli, poiché quando venne a sapere della loro morte, bruciò un pezzo di legno magico. Meleagro era stato protetto dal male finché quel pezzo di legno era integro, ma alla sua distruzione Meleagro stesso morì. In alcune versioni della storia, non si tratta semplicemente della morte di zii e nipoti, ma la disputa per il premio sfociò in una vera e propria guerra tra i Calidoni e i Cureti, nella quale morirono anche Meleagro, Proto e Comete. |
Dopo la morte di Meleagro, Atalanta avrebbe preso la pregiata pelle e le zanne del cinghiale e le avrebbe poste in un boschetto sacro in Arcadia, con il premio dedicato alla dea Artemide.
La caccia al cinghiale di Calidonia era uno dei racconti mitologici greci preferiti e nell'antichità mostrava il potere degli dei e la necessità di venerarli in modo appropriato. La storia mostrava anche che gli eroi potevano superare anche compiti apparentemente impossibili e che quindi era molto meglio vivere una vita eroica piuttosto che una vita mondana.
Morte di Meleagro - François Boucher - 1727 circa - PD-art-100