Cuprins
VINDECĂTORUL ASCLEPIUS ÎN MITOLOGIA GREACĂ
Asclepius a fost zeul grec al medicinei, un erou și un semi-zeu și un strămoș al tuturor celorlalți medici și doctori.
Nașterea lui Asclepius
În general, Asclepius era considerat fiul lui Apollo cu Coronis, frumoasa fiică a lui Phlegyas, regele Lapitelor.
Se spune că Apollo a observat-o pe Coronis și, impresionat de frumusețea muritoarei, a lăsat-o însărcinată. Coronis era însă îndrăgostită de un alt Lapit, Ischys, și, împotriva sfatului tatălui ei, s-a căsătorit cu el.
Apollo credea însă că Coronis ar fi trebuit să-i rămână credincioasă, iar când vestea nunții a ajuns la el prin intermediul unei ciori, privirea zeului furios a ars penele albe ale corbului, astfel încât acestea să fie negre pentru totdeauna.
Apollo s-a plâns apoi surorii sale, Artemis, care le-a ucis pe Coronis și Ischys, deși unii spun că Apollo a fost cel care a ucis.
Când Coronis a fost așezată pe rugul funerar, Apollo a decis să-și salveze fiul nenăscut, scoțându-l din pântecele lui Coronis, dându-i numele de Asclepius, care înseamnă "a tăia".
Locația acestor evenimente este deseori dezbătută, deoarece multe locuri din antichitate ar pretinde că nașterea lui Asclepius a avut loc în regiunile lor, pentru că ar fi o aclamare de seamă.
Asclepius și Chiron
Apollo l-a dus apoi pe Asclepius la Chiron, cel mai înțelept dintre centauri, pentru ca fiul său să fie crescut și învățat abilitățile centaurilor. Vezi si: Helenus în mitologia greacăChiron avea să-l învețe pe Asclepius abilitățile eroice, așa cum făcuse cu mulți alții; Asclepius însă avea să exceleze în vindecare și în folosirea ierburilor medicinale. Curând, Chiron l-a învățat pe Asclepius tot ce știa, dar Asclepius a continuat să se străduiască să dobândească și mai multe cunoștințe. Fiul lui Apollo va fi ajutat în acest sens, deoarece, după ce a fost bun cu un șarpe, șarpele i-a lins urechile lui Asclepius, permițându-i să învețe cunoștințe și abilități care până atunci fuseseră ascunse omului. Linsul urechilor de către șerpi a fost o temă comună în mitologia greacă și a fost deseoriUlterior, un șarpe înfășurat în jurul unei tije va deveni un simbol al lui Asclepius. Asclepius va folosi noile cunoștințe pentru a crea noi medicamente și noi metode de chirurgie. Vezi si: Macar din Rodos în mitologia greacăAsclepius va fi ajutat în munca sa atunci când zeița Atena îi va oferi o parte din sângele Gorgonei Medusa. Sângele din partea stângă a Medusei putea ucide, dar cel care curgea pe partea dreaptă avea puterea de a salva. |
Soția și copiii lui Asclepius
Asclepius îl va părăsi în cele din urmă pe Chiron și își va găsi o parteneră în Epione, zeița greacă a alinării durerii; deși Epione era o zeiță fără descendență cunoscută.
Doi fii faimoși ai lui Asclepius și ai lui Epione au fost Machaon și Podalirius. Machaon și Podalirius au fost numiți eroi ai Războiului Troian și au moștenit o parte din îndemânarea tatălui lor, căci au reușit să-l vindece pe Philoctetes, rănit, atunci când acesta s-a alăturat forțelor aheene. Alți fii ai lui Asclepius menționați ocazional sunt Telesphoros și Aratus.
Asclepius și Epione au avut împreună și cinci fiice, fiecare dintre ele fiind considerate zeițe grecești minore: Aceso, zeița procesului de vindecare, Aglaea, zeița frumuseții, Hygieia, zeița curățeniei, Iaso, zeița recuperării, și Panacea, zeița remediului universal. Aceste fiice erau în esență personificarea abilităților deținute de tatăl lor.
Visul lui Asclepius - Sebastiano Ricci (1659-1734) - PD-art-100 Asclepius Vindecătorul
Asclepius a fost deseori menționat ca un erou și a fost numit ca fiind contemporan cu Meleagru și Iason, împreună cu Hyginius ( Fabulae ) care îl numește pe Asclepius ca fiind un argonauț și unul dintre vânătorii de Mistreț Calydonian . Asclepius nu era însă cel mai cunoscut pentru abilitățile sale de luptător, ci pentru abilitățile sale în medicină, vindecare și chirurgie, care erau de neegalat. Totuși, abilitatea lui Asclepius nu se limita doar la a întârzia moartea persoanelor, deoarece se spune că Asclepius, cu sângele Meduzei, a dezvoltat o poțiune care putea readuce la viață pe cei decedați. Se spune că Asclepius ar fi înviat oameni ca Capaneus, Glaucus, fiul lui Minos, Lycurgus, fiul lui Pronax, regele Tyndareus , și cel mai cunoscut, la îndemnul Atenei, Hippolytus, fiul lui Tezeu. |  Templul lui Asclepius - Sir Augustus Wall Callcott R.A. (1779-1884) - PD-art-100 |
Asclepius se amesteca însă în tărâmurile zeilor, nu în ultimul rând pentru că Capaneus fusese ucis de Zeus. Hades, de asemenea, era supărat, cu posibilitatea ca niciun suflet decedat să nu mai ajungă pe tărâmul său. Așa că, pentru a-l împiedica pe Asclepius să învie pe altcineva și nici să învețe vreun alt muritor abilitățile sale, Zeus a trimis un fulger care l-a ucis pe Asclepius. |
Uciderea propriului său fiu l-a înfuriat foarte tare pe Apollo, iar drept răsplată se spune că Apollo i-a lovit pe cei trei Ciclopii , metalurgiștii care confecționaseră armele zeilor.
Zeus și-ar fi trimis propriul fiu în Tartar pentru un astfel de act de sfidare, dar la rugămințile lui Leto, Zeus l-a alungat pe Apollo pentru o perioadă de timp pentru a trăi printre muritori. În timpul acestei perioade de exil, se spune că Apollo a intrat în slujba regelui Admetus.
Dacă ciclopii au fost înviați de Zeus sau nu, depinde de sursa antică pe care o citim.
Apoteoza lui Asclepius
Asclepius era considerat un zeu, dar cum putea un zeu să fie ucis de un fulger? Astfel, mai degrabă decât să moară, unele surse antice susțin că a avut loc apoteoza lui Asclepius, când semizeul a fost transformat în zeu, cu un loc pe Muntele Olimp. Zeus i-ar fi interzis însă lui Asclepius să învie din morți muritori, decât la instrucțiunile sale. În rolul său de zeu al Muntelui Olimp, Asclepius a fost asimilat zeului Paeon, despre care vorbesc Hesiod și Homer. Paeon era medicul celorlalți zei, vindecând orice rană primită în timpul luptelor. Se spune că povestea lui Asclepios l-ar fi inspirat pe Hipocrate, părintele medicinei moderne, să se apuce de această profesie. Versiunea tradițională a jurământului lui Hipocrate includea chiar și o mențiune despre Asclepios... "Jur pe Apollo, medicul, pe Asclepius, chirurgul, pe Hygeia și pe Panacea, și îi chem pe toți zeii și zeițele ca martori, că voi respecta și voi ține acest jurământ scris, la maximul puterii și judecății mele." Iar toiagul lui Asclepius rămâne un simbol al profesiei medicale. |
Un copil bolnav adus în templul lui Asclepius - John William Waterhouse (1849-1917) - PD-art-100