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EL REY ERICTONIO EN LA MITOLOGÍA GRIEGA
Rey Eritonio de Atenas
Erichthonius es un nombre asociado a dos reyes de la mitología griega; uno era un rey de Dardania el más famoso, fue un antiguo rey de la ciudad estado de Atenas.
El nacimiento de Erichthonius
A menudo se proclama que Erichthonius nació de la tierra, autóctono, aunque en la mitología griega existe una historia sobre el nacimiento del futuro rey de Atenas. Se cuenta que la diosa Atenea necesitaba que se fabricaran nuevas armas, por lo que visitó el taller del dios del metal. Hefesto . Hefesto se sintió abrumado por la belleza de Atenea e intentó violarla. Durante el ataque, el semen de Hefesto cayó sobre el muslo de Atenea, que lo limpió rápidamente con un paño de lana, antes de que la diosa arrojara el paño cubierto de semen a la tierra. |  Atenea despreciando los avances de Hefesto - Paris Bordone (1500-1571) - PD-art-100 |
Cuando el semen golpeó la tierra nació Erictonio, por lo que podría decirse que Erictonio era hijo de Hefesto y de Gaia (Tierra).
Erichthonius y las hijas de Cecrops
Atenea decidió convertirse en la protectora del recién nacido y criarlo, pero deseaba hacerlo en secreto, por lo que Erichthonius fue colocado en una pequeña cesta. Cuando estaba ausente, y no podía cuidar de Erichthonius, Atenea entregaba la cesta cerrada a las tres hijas de Rey Cecrops de Atenas, hijas normalmente llamadas Aglaurus, Herse y Pandrosus. Atenea advirtió a las tres hijas, sin embargo, que nunca miraran dentro de la cesta. Una vez Atenea estaba fuera recogiendo una montaña para utilizarla en la Acrópolis, cuando dos de sus hijas, Aglaurus y Herse, decidieron mirar en el cesto. Su acción fue observada por un cuervo, que rápidamente fue a avisar a Atenea. Atenea dejó caer la montaña que llevaba, creando el monte Lycabettus en Atenas. Ver también: El carnero de oro en la mitología griega |  El hallazgo del niño Erichthonius por las hijas de Cecrops - Willem van Herp (c1614-1677) - PD-art-100 |
Se dice entonces que Aglaurus y Herse enloquecieron, bien por la empresa de Atenea, bien por lo que vieron en la cesta. En cualquiera de los dos casos, las dos hijas de Cecrops se arrojaron desde la Acrópolis, suicidándose.
El descubrimiento del niño Erichthonius - Peter Paul Rubens (1577-1640) - PD-art-100 Rey Erichthonius
La razón que se cita a menudo para explicar por qué las hijas de Cecrops pudieron enloquecer es que Erichthonius no era un chico normal, ya que la parte inferior de su cuerpo era la cola de una serpiente. Aunque como su padre también era descrito así comúnmente, no debería haber sido suficiente para volver locas a Aglaurus y Herse. Ver también: Pandión I en la mitología griegaAtenea siguió protegiendo a Erictonio hasta la edad adulta, y éste acabaría convirtiéndose en rey de Atenas. Para entonces, Cecrops había sido sucedido por Cranaus, que a su vez había sido usurpado por Anfictión (hijo de Deucalión), a quien Erictonio obligó a abandonar el trono. |
Erichthonius Rey de Atenas
Como rey de Atenas, Erichthonius se casaría con la Náyade Praxithea, y se convertiría en padre de un hijo, Pandión I quien, tras el largo reinado de 50 años de Erictonio, sucedería a su padre en el trono ateniense.
Educado por Atenea, Erictonio fue capaz de enseñar a los atenienses muchas cosas, entre ellas el arado de la tierra, la fundición de la plata y el aparejo de los caballos. En esta línea, se dice que Erictonio también inventó el carro de cuatro caballos, la cuadriga.
Erichthonius seguiría alabando a Atenea, pues se decía que el rey había creado el festival Panatenaico en honor de la diosa.