Gamle kilder forteller at det er 3000 oseanider og like mange Potamoi, men det var færre Nereider, for det ble sagt å være bare 50 av denne gruppen vannymfer. Disse 50 nereidene var døtrene til den eldgamle havguden Nereus , og hans kone Doris, en oseanid.

Nereidene ble sagt å være vakre unge jomfruer, ofte funnet mens de boltret seg blant Middelhavets bølger, eller solte seg på steinete utspring.

Nereidene ble ofte sagt at sjøen var hjelpsom og hjelpende. ilorer og fiskere som gikk tapt eller i nød. For å takke for Nereidene, ville de fleste fiskehavnene og havnene i det gamle Hellas ha en helligdom eller lignende struktur dedikert til døtrene til Nereus.

Nereidenes primære rolle var imidlertid å fungere som ledsagere tilPoseidon, og derfor ble de ofte sett i selskap med guden. Mens de var knyttet til Middelhavet, ble de antatt å være spesifikt konsentrert til Egeerhavet, for det var her deres far, Nereus, hadde sitt palass.

Muligvis enda mer kjent for å være lederen enn Amphitritis Nereidene.

Selv blant de vakre Nereidene ble Thetis ofte sagt å være den vakreste, og utseendet hennes tiltrakk både Zevs og Poseidon. Før noen av gudene kunne ha sin vilje med sjønymfen, ble det fortalt en profeti om sønnen til Thetis som ble enda mektigere enn sin far. Verken Zevs eller Poseidon ønsket at deres potensielle sønn skulle være mektigere enn dem, og derfor sørget Zevs for at Thetis ble giftet bort til en dødelig, den greske helten Peleus .

Thetis hadde imidlertid ikke noe ønske om å være gift med en dødelig, og som Amphitrite før henne, flyktet hunfra frierens fremskritt. Men til slutt ville Peleus fange henne i en felle, og et ekteskap mellom Thetis og Peleus ble avtalt. Begivenheter ved bryllupsfesten ville være et av startpunktene for den trojanske krigen.

Ekteskapet mellom Thetis og Peleus ville bringe fram én sønn, Akilles, en gresk helt som faktisk ville være mektigere enn sin far, akkurat som profetien hadde uttalt.

Da Achilles fortsatt var ung, ville Thetis forsøke å gjøre hennes sønn udødelig til en del av ambrosia. Thetis ble imidlertid oppdaget på fersk gjerning, og flyktet derfor fra den sinte Peleus, tilbake til farens palass.

Thetis ville imidlertid fortsette å holde en våken oversikt over sønnen hennes, og da den trojanske krigen brøt ut, prøvde Thetis å gjemme Akilles bort, selv om skjulestedet ble oppdaget av den ressurssterke Thetis. vil også dukke opp i Argonautica historien om Jason og Argonautens søken etter det gylne skinn. I tråd med den velvillige naturen til greske nereider, ledet Thetis Argo gjennom tvillingfarene til Scylla og Charybdis.

The Nereid Galatea

En tredje kjent Nereid er Galatea, og hun, i likhet med søstrene Amphitrite og Thetis, hadde enkjent frier, for Galatea ble forfulgt av kyklopen Polyphmeus . Historien om Nereid Galatea er en av antikkens mest kjente kjærlighetshistorier, for en kjærlighetstrekant ser at Galatea ikke er forelsket i Polyphemus, men i hyrden Acis. Polyphemus kvitter seg med sin rival ved å knuse Acis under en steinblokk, og Galatea forvandler Acis til en elv. I noen versjoner av historien lar Galatea seg imidlertid beile av Polyphemus, som i disse versjonene er langt fra å være en villmann, og en match mellom Galatea og en Galatea ville vært passende.

Kjærligheten til Acis og Galatea - Alexandre Cabanel (1823-1889) - PD-art-100

Nereidenes hevn

Nereidene dukket også opp in en masse andres i den greske historien, for de fleste andre, for greske andre. Gresk pantheon, var raske til å bli sinte når de ble foraktet.

Det er en historie som overlapper historien om Perseus, for på dette tidspunktet var kongen av Aetiopia (ukjent Afrika) Cepheus . Cepheus var gift med den vakre Cassiopeia, men dronning Cassiopeia kjente igjen sin egen skjønnhet, og forkynte den høylytt, og gikk til og med så langt som å si at hun var vakrere enn noen Nereid.

Nereide-sjønymfene tok overrasket med et slikt skryt fra en ren dødelig, og klaget til Poseidon. For å blidgjøre nereidenePoseidon sendte sjømonsteret Cetes for å herje i Aetiopias land.

Den eneste måten Cetes kunne bli beroliget på var at Cepheus ofret sin egen datter, Andromeda, men heldigvis for prinsesse Andromeda var Perseus hode på returen til Medussta. Så Perseus benyttet seg av hodet til gorgonen Medusa, gjorde Cetes til stein og reddet Andromeda.

Nereidenes navn