As fontes antigas falan de que había 3000 oceánidas e o mesmo número de Potamoi, pero había menos Nereidas, pois dicíase que só había 50 deste grupo de ninfas acuáticas. Estas 50 nereidas eran fillas do antigo deus do mar Nereo , e da súa muller Doris, unha oceánica.

Díxose que as nereidas eran fermosas doncelas, que adoitaban atoparse xogando entre as ondas do Mediterráneo ou tomando o sol en afloramentos rochosos. para axudar aos mariñeiros e pescadores que estaban perdidos ou en dificultades. Para agradecer ás Nereidas, a maioría dos portos e portos pesqueiros de toda a Grecia antiga terían un santuario ou estrutura similar dedicada ás fillas de Nereo.

Aínda que o papel principal das Nereidas era actuar como asistentes dePoseidón, e por iso eran vistos habitualmente en compañía do deus. Aínda que estaban asociados co Mediterráneo, pensábase que estaban específicamente concentrados no mar Exeo, pois aquí era onde o seu pai, Nereo, tiña o seu palacio.

Posiblemente dise que o líder de Amphitritis é a miúdo aínda máis famoso para a Nereida que a Amphitritis é a miúdo Nereidas.

Ata entre as fermosas Nereidas, a miúdo dicíase que Tetis era a máis fermosa, e o seu aspecto atraía tanto a Zeus como a Poseidón. Porén, antes de que calquera dos dous deuses puidese saír coa ninfa do mar, contou unha profecía de que o fillo de Tetis se volveu aínda máis poderoso que o seu pai. Nin Zeus nin Poseidón desexaban que o seu fillo potencial fose máis poderoso ca eles, polo que Zeus fixo que Tetis casase cun mortal, o heroe grego Peleo .

Thetis non tiña ningún desexo de casar cun mortal, e como Anfitrite antes dela, fuxiu.dos avances do seu pretendente. Finalmente, Peleo atraparíaa nunha trampa e acordouse un matrimonio entre Tetis e Peleo. Os acontecementos do banquete de vodas serían un dos puntos de partida da guerra de Troia.

O matrimonio de Tetis e Peleo daría a luz un fillo, Aquiles, un heroe grego que de feito sería máis poderoso que o seu pai, tal e como dixera a profecía.

Cando Aquiles era aínda novo, Tetis tentaría facer uso do seu fillo Aquiles inmortal, facendo uso do seu fillo Aquiles inmortal, e facendo uso do lume para que o seu fillo fose inmortal. Aínda que Tetis foi descuberta no acto, e así fuxiu do enfadado Peleo, de volta ao palacio do seu pai.

Thetis aínda que seguiría vixiando o seu fillo, e cando estalou a guerra de Troia, Tetis intentou ocultar a Aquiles, aínda que o escondite foi descuberto polo ingenioso Odiseo. tamén aparecen na Argonautica a historia de Jason e a procura do Toisón de Ouro por parte do Argonauta. De acordo coa natureza benévola das Nereidas gregas, Tetis guiou ao Argo polos perigos xemelgos de Escila e Caribdis.

A Nereida Galatea

Unha terceira Nereida famosa é Galatea, e ela, como as súas irmás Anfitrite e Thetis, tiña unhafamoso pretendente, pois Galatea foi perseguida polo cíclope Polifeo . A historia da Nereida Galatea é unha das historias de amor máis famosas da antigüidade, pois un triángulo amoroso ve a Galatea non namorada de Polifemo, senón do pastor Acis. Polifemo elimina ao seu rival esmagando a Acis debaixo dunha pedra, e Galatea transforma a Acis nun río. Nalgunhas versións do conto, aínda que Galatea se deixa cortejar por Polifemo, quen nestas versións está lonxe de ser un salvaxe, e unha correspondencia entre Galatea e Polifemo sería adecuada.

O amor de Acis e Galatea - Alexandre Cabanel (1823-1889) - PD-art-100

A Vinganza das Nereidas

As Nereidas tamén apareceron en masa, como a miña nympha da sea grega, como a maioría das outras da sea, en masa. Panteón grego, enfadaban rapidamente cando eran desprezados.

É un conto que se solapa coa historia de Perseo, pois neste momento o rei de Etiopía (África descoñecida) era Cefeo . Cefeo estaba casado coa fermosa Casiopea, pero a raíña Casiopea recoñeceu a súa propia beleza, e proclamouna en voz alta, chegando incluso a dicir que era máis fermosa que calquera Nereida.

As ninfas do mar Nereida enfroncáronse con tal alarde dun simple mortal e queixáronse ante Poseidón. Para aplacar as NereidasPoseidón enviou ao monstro mariño Cetes para asolar as terras de Etiopía.

O único xeito de que Cetes puidese ser aplacado era que Cefeo sacrificase á súa propia filla, Andrómeda, pero por sorte para a princesa Andrómeda , Perseo estaba na etapa de regreso da súa busca da cabeza de Medusa. Así que Perseo fixo uso da cabeza da gorgona Medusa, converteu Cetes en pedra e rescatou a Andrómeda.

Os nomes das nereidas