Древните източници разказват, че е имало 3000 океаниди и същия брой потамои, но е имало по-малко нереиди, тъй като се е говорело, че има само 50 от тази група водни нимфи. 50-те нереиди са били дъщерите на древния морски бог Nereus , а съпругата му Дорис - океанида.

Смятало се, че нереидите са красиви млади девойки, които обикновено се разхождат сред вълните на Средиземно море или се излежават на скалистите възвишения.

Морските нимфи Нереиди се възприемали като доброжелателни фигури и често се казвало, че помагат на изгубени или изпаднали в беда моряци и рибари. В знак на благодарност към Нереидите в повечето рибарски пристанища в Древна Гърция имало светилище или подобна структура, посветена на дъщерите на Нерей.

Основната роля на нереидите обаче е да бъдат придружителки на Посейдон и затова те често са виждани в компанията на бога. Въпреки че се свързват със Средиземноморието, се смята, че са концентрирани именно в Егейско море, тъй като там е бил дворецът на техния баща Нерей.

Въпреки че има само 50 нереиди, авторите на древни текстове не са единодушни по отношение на имената на нереидите.

Въпреки тази липса на съгласие, имената, дадени на нереидите, представляват олицетворение на конкретен атрибут на морето. Така нереидата Мелит е представител на спокойното море, Актея е олицетворение на морския бряг, а Еулимена - на доброто пристанище.

Тези три нереиди обаче са почти непознати днес и наистина имената на повечето нереиди биха били неразпознаваеми за огромното мнозинство от хората. Все пак има няколко нереиди, чиито имена са сравнително известни.

Амфитрита е една от най-известните гръцки морски нимфи, тъй като Нереида е съпруга на олимпийския бог на морето Посейдон.

Първоначално обаче, Amphitrite Посейдон не приемал с добро опитите на Нереида да стане негова съпруга, а Амфитрита бягала от тези опити. Амфитрита намирала убежище в най-отдалечените краища на морето. Докато Посейдон не можел да открие Амфитрита, скривалището на Нереида било открито от Делфин, морският бог, приличащ на делфин. Делфин разговарял с Нереида и я убедил да се върне и да се омъжи за Посейдон.

Делфин бил убедителен и Амфитрита наистина се върнала, за да стане морска царица и да седне до новия си съпруг Посейдон.

Вероятно още по-известна от Амфитрита е нереидата Тетида, тъй като за Тетида често се казва, че е водач на нереидите.

Дори сред красивите нереиди Тетида често е смятана за най-красивата, а външният ѝ вид привлича Зевс и Посейдон. Преди обаче някой от боговете да успее да си побъбри с морската нимфа, се появява пророчество за сина на Тетида, който ще стане още по-могъщ от баща си. Нито Зевс, нито Посейдон желаят техният потенциален син да бъде по-могъщ от тях и затова Зевс организираТетида да бъде омъжена за смъртен, гръцкият герой Пелей .

Тетида обаче не желаела да се омъжи за смъртен и подобно на Амфитрита преди нея избягала от ухажването на ухажора ѝ. В крайна сметка Пелей я хванал в капан и бракът между Тетида и Пелей бил договорен. Събитията по време на сватбеното пиршество станали една от началните точки на Троянската война.

От брака на Тетида и Пелей се ражда един син - Ахил, гръцки герой, който наистина е по-силен от баща си, точно както гласи пророчеството.

Когато Ахил бил още малък, Тетида се опитала да направи сина си безсмъртен, като използвала амброзия и огън, за да изгори смъртната част на Ахил. Тетида обаче била разкрита по време на акта и затова избягала от разгневения Пелей обратно в двореца на баща си.

Тетида обаче продължава да бди над сина си и когато избухва Троянската война, Тетида се опитва да скрие Ахил, но скривалището е открито от находчивия Одисей.

Третата известна нереида е Галатея, която също като сестрите си Амфитрита и Тетида имала известен ухажор, защото Галатея била преследвана от циклопа. Polyphmeus .

Историята на нереидата Галатея е една от най-известните любовни истории в древността, тъй като в любовния триъгълник Галатея е влюбена не в Полифем, а в пастира Ацис. Полифем се отървава от съперницата си, като смазва Ацис под един камък, а Галатея превръща Ацис в река.

В някои версии на приказката Галатея все пак се оставя да бъде ухажвана от Полифем, който в тези версии далеч не е дивак, а мачът между Галатея и Полифем щеше да е подходящ.