Sommario
I SEGNI DELLO ZODIACO MITOLOGIA GRECA
L'idea dei 12 segni zodiacali risale a migliaia di anni fa e la maggior parte delle persone è in grado di nominare diversi segni zodiacali, anche se non si interessa di astrologia.
I nomi utilizzati oggi, nel mondo occidentale, per i 12 segni dello Zodiaco risalgono al periodo romano, circa 2000 anni fa, ma i Romani non facevano altro che basarsi sul lavoro svolto dagli astronomi babilonesi e greci nei secoli precedenti.
Dietro ogni nome latino di un segno zodiacale c'è però una storia, una storia legata a uno o più racconti della mitologia greca.
Segni zodiacali - Loon, J. van (Johannes), 1611-1686 circa -PD-life-100 Ariete - L'ariete | Segni zodiacali |
Il primo dei 12 Segni dello Zodiaco è l'Ariete, l'ariete. L'ariete in questione era Crius Chrysomallus , il Ariete d'oro della mitologia greca, che dopo la sua morte si trasformò nella costellazione. Nella mitologia greca, l'ariete d'oro era il figlio di Poseidone e Teofane, una donna che il dio aveva trasformato in una pecora. L'ariete d'oro aveva abilità speciali: oltre a poter parlare, poteva anche volare. La ninfa delle nuvole Nefele si sarebbe poi servita dell'ariete d'oro per salvare i suoi figli, Phrixus e Helle, quando la matrigna Ino li aveva minacciati di morte. L'ariete d'oro si diresse verso la Colchide, ma Helle non riuscì ad aggrapparsi all'ariete e morì nel punto che divenne noto come Ellesponto. Oggi l'ariete d'oro è ricordato soprattutto dopo la sua morte, perché l'ariete disse a Phrixus di sacrificare il suo salvatore. Phrixus avrebbe poi presentato il vello dell'ariete a Re Eete della Colchide, da quel momento in poi il vello d'oro diventerà un premio ambito, che Giasone e gli Argonauti si recheranno in Colchide per acquistarlo. |
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Toro - Il Toro
Si tratta di un'altra creatura della mitologia greca rappresentata dal Toro, questa volta il Toro cretese.
Come suggerisce il nome, il Toro cretese è legato principalmente all'isola di Creta, poiché fu inviato da Poseidone come simbolo che gli dei erano soddisfatti di Minosse e che il figlio di Europa sarebbe stato il prossimo re di Creta.
Poseidone avrebbe dovuto sacrificare il magnifico toro, ma Minosse ne era talmente preso da sacrificare una bestia inferiore. Poseidone avrebbe così fatto innamorare Pasifae, la moglie di Minosse, del toro e di conseguenza sarebbe nato il Minotauro.
Il toro cretese avrebbe devastato Creta fino a quando non fu catturato dall'eroe Eracle mentre intraprendeva le sue 12 fatiche, come stabilito da Re Euristeo Eracle lo riportò a Tirinto, ma quando fu poi liberato il toro terrorizzò Maratona, da cui prese il nome di Toro marziano.
Il Toro sarebbe stato ucciso da Teseo e la sua immagine sarebbe stata collocata tra le stelle come Toro.
Gemelli - I Gemelli
Nella mitologia greca, i Gemelli, rappresentati dai Gemelli, erano i Dioscuri, due fratelli di nome Castore e Polluce. Castore e Pollox erano figli di Leda, regina di Sparta, ma mentre il padre di Castore era il re Tindaro, Polluce era figlio di Zeus: ciò significa che mentre Castore era mortale, Polluce si diceva fosse immortale. Si dice che i due fratelli fossero inseparabili e che si trovassero sempre in compagnia l'uno dell'altro. È noto che Castore e Polluce avrebbero salvato la loro sorella Elena quando fu rapita da Teseo, e furono anche chiamati come Argonauti e cacciatori di cinghiali calidoniani. Anche la morte, però, non riuscì a separare i due fratelli, perché Pollox rinunciò volontariamente alla propria mortalità e Zeus trasformò i due gemelli nella costellazione dei Gemelli. Cancro - Il granchioIl quarto segno dello Zodiaco in Cancro, il granchio, che rappresenta una creatura di nome Carcinus della mitologia greca. Carcinus è una creatura relativamente sconosciuta nei racconti della mitologia greca, ma appare in una storia famosa: fu incontrata da Eracle mentre completava la sua seconda fatica, l'uccisione dell'Idra di Lerna. |
Carcino era un granchio di dimensioni mostruose inviato da Era per distrarre Eracle quando sembrava che stesse per sconfiggere l'Idra di Lerna. Carcino, però, non servì a distrarre Eracle, perché l'eroe greco si limitò a schiacciarlo sotto il piede, continuando poi a uccidere il granchio. Idra .
Hera, però, avrebbe collocato l'effigie del mostro tra le stelle, nella costellazione del Cancro.
Leone - Il Leone
Il Leone è il quinto segno dello Zodiaco e un altro degli animali incontrati da Eracle durante le sue 12 fatiche: il Leone rappresenta il leone di Nemea.
Residente a Nemea, il Leone di Nemea Con una pelle che non poteva essere penetrata da armi mortali e artigli che potevano squarciare le armature, il Leone di Nemea aveva ucciso tutti coloro che avevano cercato di ucciderlo.
L'uccisione del Leone di Nemea fu il primo lavoro affidato a Eracle dal re Euristeo, che credeva che Eracle sarebbe morto, come tutti gli altri. Quando Eracle si rese conto che le sue armi non potevano uccidere il Leone di Nemea, l'eroe greco lottò con lui, strangolandolo.
Ancora una volta, per i suoi sforzi nel tentativo di uccidere Eracle, Hera ha collocato la bestia tra le stelle come Leone.
Vergine - La fanciullaLa Vergine è uno dei segni zodiacali di cui spesso ci si dimentica, e forse è giusto così, perché la Vergine rappresenta una figura spesso trascurata della mitologia greca. A volte si dice che la Vergine, la Fanciulla, sia la rappresentazione della dea dell'Olimpo, Artermis, ma mentre Artemide era certamente protettiva della sua virtù, la Vergine rappresenta in realtà la dea Astraea. Astraea era la dea vergine della giustizia nella mitologia greca, e fu chiamata figlia di Astraeus e di Eos Durante l'Età dell'Oro, Astraea e molte altre divinità vivevano in mezzo agli uomini, ma con il passare delle generazioni e con l'aumento dell'indisciplina umana, la maggior parte degli dei e delle dee si ritirò nei palazzi divini. Astraea rimase più a lungo di qualsiasi altra divinità, ma alla fine sentì di non poter più vivere in mezzo agli uomini, e allora Zeus la pose tra le stelle come Vergine. Bilancia - La bilanciaLa Bilancia, la Bilancia, è l'unico oggetto inanimato tra i 12 segni dello Zodiaco, ma non c'è certezza sull'appartenenza delle bilance; nella mitologia greca, infatti, queste bilance erano legate a tre dee. Guarda anche: Le fatiche di Teseo |
Trovandosi tra la Vergine e lo Scorpione, si è soliti suggerire che la bilancia della Bilancia fosse la bilancia della giustizia usata da Astraea, che a sua volta è rappresentata all'interno della Vergine. Astraea, tuttavia, non era l'unica dea greca della giustizia, in quanto Themis anche la bilancia era chiamata così, e quindi è stata collegata anche a questa dea.
In alternativa, la bilancia potrebbe essere la Bilancia del destino, la bilancia della dea della fortuna, Tyche. La bilancia del destino non è però così conosciuta come la bilancia della giustizia, e quando si parla di fortuna si dice che la dea sia stata la prima ad averla portata a casa. Nemesi tenere sotto controllo la fortuna, piuttosto che le bilance.
Guarda anche: Lacedemone nella mitologia grecaScorpione - Lo scorpione
Nella mitologia greca, lo Scorpione rappresentava un'altra creatura mostruosa, questa volta uno scorpione gigante di nome Scorpius. Si dice che Scorpius fosse un figlio di Gaia , la dea greca protogenoi della terra, con Scorpius che viene utilizzato dalla madre.
Scorpius sarebbe stato inviato contro l'eroe cacciatore greco Orione. Orione era un mortale scomodo per gli dèi, poiché sebbene Orione fosse un occasionale compagno di dèi e dee, soprattutto nella caccia, finiva anche per inimicarseli.
Un giorno, si dice, Orione si vantò della propria grandezza come cacciatore, proclamando che avrebbe dato la caccia a tutte le bestie che si trovavano sulla terra. Questo proclama inimicò Gaia a tal punto che il cacciatore diventò la preda quando Scorpius affrontò la sua famiglia. Orione In seguito, sia Scorpius che Orion si ritroveranno tra le stelle.
Sagittario - L'arciere
Rappresentando un arciere, il Sagittario è uno dei segni dello Zodiaco per il quale c'è un certo disaccordo su chi sia il Sagittario nella mitologia greca. La storia più comune sul Sagittario vede la costellazione collegata a Chirone, il centauro saggio e civilizzato che addestrò molti eroi greci, tra cui Achille e Asclepio. Chirone, tuttavia, può aver insegnato ad Achille a cacciare, ma il centauro non era considerato un grande arciere; e infatti Chirone è normalmente associato a un'altra costellazione, Centauro. |
Un racconto mitologico greco alternativo legato al Sagittario vede l'arciere chiamato Crotus, un satiro. Crotus era figlio del dio Pan, che secondo alcuni avrebbe inventato l'arco da caccia, ed era compagno delle Muse del monte Elicona; furono quindi le Muse a chiedere che Crotus fosse collocato tra le stelle come Sagittario.
Il Sagittario come raffigurato nello Specchio di Urania, una serie di carte di costellazioni pubblicate a Londra nel 1825 circa. Capricorno - La capra di mare
Come il Sagittario, anche il segno zodiacale del Capricorno è un'altra costellazione con diversi miti di creazione.
Alcuni raccontano che il Capricorno, la capra del mare, è un'immagine della capra allattata da Zeus quando il dio supremo era un bambino; alcuni chiamano questa capra Amalthea. Altri raccontano che il Capricorno è la rappresentazione del dio Pan, mentre altri dicono che si tratta di un Panes chiamato Aegipan, che potrebbe essere stato o meno Pan.
Egipano era una divinità minore che nella mitologia greca compare due volte per assistere Zeus in battaglia. Nel primo caso, Egipano si schierò con Zeus durante le Titanomachia e quando Egipan entrava nel campo di battaglia emetteva un rumore tale da far fuggire i Titani.
Egipano compare anche durante la rivolta di Tifone e, mentre gli dei fuggono davanti a Tifone, Egipano torna ad assistere Zeus quando Tifone prende i tendini di Zeus, Egipano li recupera e rende Zeus di nuovo integro.
Per il suo aiuto Zeus avrebbe posto Egipano tra le stelle come Capricorno.
Acquario - Il portatore d'acquaPiù evidente è il racconto mitologico che si cela dietro l'undicesimo segno dello Zodiaco, l'Acquario, il Portatore d'Acqua, perché secondo molti l'Acquario è Ganimede. Nella mitologia greca Ganimede era un principe di Troia, figlio di Tros e fratello di Ilus. Ganimede era anche considerato il più bello di tutti gli uomini mortali. Questa bellezza attirò l'attenzione di Zeus, che era sempre alla ricerca di bellissimi mortali. Zeus decise di rapire Ganimede da Troia, e così un'aquila fu inviata a prendere Ganimede. L'aquila avrebbe portato Ganimede sul Monte Olimpo, dove Ganimede divenne amante di Zeus e assunse il ruolo di coppiere degli dei e di servitore di nettare e ambrosia. Successivamente, le sembianze di Ganimede e dell'Aquila furono collocate tra le stelle come Acquario e Aquila. Pesci - Il pesceIl dodicesimo e ultimo segno dello Zodiaco è Pisces, il Pesce, una costellazione che si dice raffiguri due figure della mitologia greca, la dea Afrodite e suo figlio Eros. |
Quando Tifone e Echidna La maggior parte delle divinità si rifugiò in Egitto, dove vennero venerate con nuovi nomi, ma Afrodite ed Eros si trovavano in Medio Oriente quando Tifone si avvicinò. Per sfuggire al più potente dei mostri, Afrodite ed Eros si trasformarono in pesci e si tuffarono nel fiume Eufrate.
Come ringraziamento per la loro fuga, le sembianze delle divinità, sotto forma di pesci, furono poste in cielo come Pesci.
Le costellazioni, con i segni zodiacali - Andreas Cellarius (1596-1665) - PD-life- 70