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LES SIRÈNES DANS LA MYTHOLOGIE GRECQUE
Les Sirènes comptent parmi les personnages les plus célèbres de la mythologie grecque, car leur rencontre avec les héros grecs fait partie des légendes. Ces figures mythologiques sont bien sûr connues pour le "Chant des Sirènes", ces mélodies qui attirent les marins imprudents vers la mort.
Les sirènes, divinités de la mer
La mer, et l'eau dans son ensemble, étaient importantes pour les Grecs de l'Antiquité, et chaque aspect de l'eau était associé à une divinité. En ce qui concerne la mer, il y avait des dieux puissants comme Poséidon, et des divinités mineures comme l'eau, généralement bénéfique. Néréides La mer représentait également de nombreux dangers pour les Grecs de l'Antiquité, et ces dangers étaient également personnifiés, comme les Gorgones, les Graeae et les Sirènes, pour n'en citer que quelques-uns.
Les sirènes dans la mythologie grecque
Au départ, les Sirènes n'étaient pas liées à la mer, car elles étaient considérées comme des naïades, des nymphes d'eau douce, les Sirènes étant les filles du Potamoi (dieu de la rivière). Achelous Diverses sources anciennes citent différentes mères pour les Sirènes, et certains prétendent que les Sirènes de la mythologie grecque sont nées d'une Muse, Melpomène, Calliope ou Terpsichore, ou de Gaia, ou encore de Sterope, la fille de Porthaon.
Si la confusion règne quant à l'identité de la mère des Sirènes, il en va de même pour le nombre de Sirènes dans la mythologie grecque, qui aurait pu être compris entre deux et cinq.
L'appel des sirènes - Felix Ziem (1821-1911) - PD-art-100 Les noms des sirènes
Thelxiope - Voix de charme Thelxinoe - Charmer l'esprit Thelxipea - Charmant Molpe - Chanson Peisinoe - Affecter l'esprit Aglaophonus - Splendide sonorité Ligeia - Tonalité claire Voir également: Stheneboea dans la mythologie grecqueLeucosie - Le blanc Aglaope - Une voix magnifique Parthénope - Voix de jeune fille |
On pourrait bien sûr soutenir que les trois premiers noms de Sirènes cités renvoient tous à la même nymphe. Hésiode, dans Catalogues de femmes a nommé les Sirènes Aglaophonus, Molpe et Thelxinoe (ou Thelxiope), tandis que dans la Bibilothèque (Pseudo-Apollodore), les noms donnés sont Aglaope, Peisinoe et Thelxipea.
Les Sirènes et Perséphone
Le rôle des Sirènes va cependant changer avec la disparition de Perséphone. Bien qu'inconnue au départ, la raison de la disparition de Perséphone était la suivante Hadès Le dieu grec des Enfers avait enlevé la déesse pour que Perséphone devienne son épouse.
Dans la version romantique de l'histoire des Sirènes, Déméter aurait ensuite donné des ailes aux Sirènes afin qu'elles puissent l'aider dans la recherche de Perséphone. Les Sirènes étaient donc toujours de belles nymphes, mais dotées d'ailes qui leur permettaient de voler.
Dans d'autres versions du mythe des Sirènes, Déméter est en colère parce que les accompagnateurs de Perséphone n'ont pas réussi à empêcher la disparition de sa fille ; ainsi, lorsqu'elles se transforment, les Sirènes deviennent d'affreuses femmes-oiseaux.
Les Sirènes et les Muses
Certains récits anciens évoquant les Sirènes affirment que les nymphes perdaient ensuite leurs ailes. Les Sirènes se mesuraient aux Les jeunes muses pour déterminer quel groupe de déesses grecques mineures avait les plus belles voix, et lorsque les Muses l'emportaient sur les Sirènes, elles arrachaient les plumes de ces dernières.
Les sources anciennes qui fournissaient une description des Sirènes étaient cependant dans l'embarras, car les mêmes histoires racontaient également qu'après la disparition de Perséphone, aucun mortel n'avait jamais vu une Sirène et n'avait vécu par la suite, ce qui rendait impossible pour un chroniqueur de donner une description de première main d'une Sirène.
Ulysse et les sirènes - Marie-Francois Firmin-Girard (1838-1921) - PD-art-100 L'île des Sirènes
Perséphone a bien sûr fini par se retrouver dans le royaume d'Hadès, car la fille de Déméter devait rester aux Enfers pendant la moitié de l'année. Perséphone n'avait donc pas besoin d'accompagnateurs ou de compagnons de jeu, et les Sirènes se sont donc vu attribuer un nouveau rôle. Certaines sources grecques anciennes racontent que Zeus a donné aux Sirènes l'île d'Anthemoessa comme nouvelle demeure, bien que les écrivains romains ultérieurs aient plutôt fait vivre les nymphes sur les trois îles rocheuses appelées Sirenum scopuli. Il n'y a pas de localisation définitive pour Anthemoessa ou Sirenum scopuli ; on dit parfois que la première est l'île de Capri ou l'île d'Ischia, et que la seconde est le Capo Peloro, ou les îles Sirenuse ou Gallos. Ce manque de clarté est peut-être dû aux descriptions de la maison des Sirènes faites dans l'Antiquité, dont les seuls signes distinctifs étaient des falaises abruptes et des rochers cachés. Le chant des sirènes était réputé suffisamment beau pour que les marins se noient ou jettent leurs bateaux sur les rochers afin de s'approcher de la source de ce chant magnifique. |
Les Argonautes et les Sirènes
Il est peut-être surprenant qu'en dépit de la renommée apparente des Sirènes, ces nymphes n'apparaissent que dans deux grands récits de la mythologie grecque. À chaque fois, les Sirènes ont été rencontrées par des héros grecs de renom, le premier Jason et l'Odysseus passant devant la maison des Sirènes.
Jason est bien sûr le capitaine de l'Argo, et lui et les autres Argonautes rencontrent les Sirènes lors de leur quête pour ramener la Toison d'Or à Iolcus. Les Argonautes connaissent les dangers posés par le Chant des Sirènes, mais parmi eux se trouve Orphée. Le légendaire musicien est chargé de jouer lorsque l'Argo passe devant les Sirènes, et sa musique étouffe effectivement le Chant des Sirènes.
L'un des Argonautes entendit cependant le chant des Sirènes et, avant qu'il ne soit possible de l'arrêter, il se mit à chanter, Butes Avant que Butes ne soit noyé, la déesse Aphrodite l'a sauvé et l'a transporté en Sicile, où Butes est devenu l'amant de la déesse et le père de l'un de ses fils, Eryx.
Les sirènes - Edward Burne-Jones (1833-1898) - PD-art-100 Ulysse et les Sirènes
Ulysse devra également passer devant la maison des Sirènes lorsqu'il tentera, avec ses survivants, le voyage de retour de Troie à Ithaque. La magicienne Circé avait déjà prévenu son amant Ulysse qu'il pouvait contourner les dangers des Sirènes, et lorsque le navire s'approcha de l'île des Sirènes, Ulysse demanda à ses hommes de se boucher les oreilles avec de la cire. Voir également: La déesse Nyx dans la mythologie grecque |
Odyssée se fait alors attacher au grand mât du navire afin d'entendre le chant des Sirènes ; Odyssée demande cependant à ses hommes de ne pas le libérer de ses liens avant qu'ils ne se soient éloignés du danger. Le navire d'Odyssée réussit ainsi à contourner le danger des Sirènes.
Ulysse et les sirènes - John William Waterhouse (1849-1917) - PD-art-100 La mort des sirènes ?
La version la plus répandue du mythe des Sirènes est celle où les Sirènes se suicident après le passage d'Ulysse, en raison d'une prophétie selon laquelle si quelqu'un entendait le chant des Sirènes et vivait, les Sirènes périraient à leur place.
Cela ne tient pas compte du fait que Butes avait déjà entendu le chant des Sirènes et avait survécu une génération avant qu'Ulysse ne rencontre les Sirènes. Ainsi, quelques auteurs font vivre les Sirènes après la rencontre avec Ulysse et, dans un récit, elles se vengent même du héros grec, car Télémaque, le fils d'Ulysse, aurait été tué par les nymphes lorsqu'elles ont découvert qu'elles avaient été tuées par les Sirènes.qui était son père.