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EL DIOS DEL RÍO ACELOO EN LA MITOLOGÍA GRIEGA
El río Aqueloo, uno de los más largos e importantes de Grecia, fluye desde las elevadas laderas del monte Lakmos y recorre 137 millas hasta desembocar en el mar Jónico.
El recorrido del río lo lleva a lo largo de la frontera histórica entre Acarnania y Etolia, a través de desfiladeros y canales que muestran su poder y su fuerza. Este poder y esta fuerza eran evidentes también en la antigüedad, y como resultado, tenía su propio dios fuerte asociado a él, el Potamoi (Dios del río) Achelous.
Aceloo, el dios del río
Como Potamoi, Aqueloo era considerado hijo de las deidades Titanes Oceanus y Tetis; se dice que Tetis dio a luz a 3.000 Potamoi, al igual que fue madre de las 3.000 ninfas acuáticas Oceánidas. A Aqueloo se le representaba bajo distintas formas y se creía que podía metamorfosearse instantáneamente entre todas ellas, pudiendo ser visto como un tritón, un toro o una serpiente de agua. Ver también: Acteón en la mitología griega |
En la Antigüedad, el río Aqueloo se consideraba un segundo Nilo, y el poder y la fuerza del dios asociado al río hicieron que Aqueloo fuera nombrado líder de todos los Potamoi.
Aqueloo y Heracles
Hoy en día, la historia más famosa sobre Aqueloo es el encuentro entre el dios del río y el héroe griego Heracles. Tanto Aqueloo como Heracles eran pretendientes de Deianira Y aunque Deianira prefirió casarse con Heracles, se convocó un concurso de fuerza entre el semidiós y Potamoi. En realidad, la fuerza de Aqueloo y Heracles estaba muy igualada y, para tratar de ganar ventaja, Aqueloo recurría a cambiar de forma física cada vez que Heracles le agarraba, pero al final daba igual que Aqueloo fuera serpiente, toro u hombre, pues Heracles se impondría inmovilizando a su oponente para salir victorioso. La lucha entre Heracles y Aqueloo ha dado lugar a un mito secundario sobre la creación de la Cornucopia Se dice que Heracles rompió uno de los cuernos del Potamoi cuando Aqueloo estaba en forma de toro, y posteriormente las ninfas transformaron el cuerno en el cuerno que todo lo da. Una versión alternativa de la lucha ve a Aqueloo intercambiar el Cuerno de la Abundancia, que estaba en su poder, con el cuerno ahora en manos de Heracles. Sin embargo, podría haber sido mejor para Heracles que el héroe griego no hubiera ganado el concurso, ya que aunque Deianira se convertiría en la tercera esposa de Heracles, en última instancia causaría la muerte de Heracles, cuando, sin saberlo, le regaló a su marido una túnica envenenada. |  Heracles y Acelo - RENI, Guido (1573-1642) - PD-art-100 |
Hércules y Aqueloo - Cornelis van Haarlem (1562-1638) - PD-art-100 La hospitalidad de Achelous
Sin embargo, Aqueloo también podía ser hospitalario, y se dice que Teseo fue recibido por el dios del río y ambos compartieron comida, bebida e historias.
Ver también: Estrofio en la mitología griegaTambién fue Aqueloo quien purificó a Alcmaeon, uno de los Epigoni, cuando los Erinyes perseguían al héroe tras haber matado a su traidora madre. Aqueloo entregó entonces a Alcmaeon a una de sus hijas, Calirhoe, para que fuera la nueva esposa de los Epigoni, aunque el matrimonio resultaría efímero.
El festín de Aqueloo - Peter Paul Rubens (1577-1640) - PD-art-100 La descendencia de Achelous
Callirhoe era sólo una de las hijas de Aqueloo, y varias ninfas acuáticas eran consideradas hijas suyas, entre ellas la famosa Náyade de las fuentes proféticas de Delfos.
Sin embargo, más famoso aún, Aqueloo también fue considerado el padre de la Sirenas Las sirenas, por supuesto, eran las tres cantoras que atraían a los marineros a la muerte.