Indholdsfortegnelse
FLODGUDEN ACHELOUS I DEN GRÆSKE MYTOLOGI
Achelous-floden er en af Grækenlands længste og vigtigste floder. Achelous-floden løber fra de høje skråninger af Lakmos-bjerget og tilbagelægger 137 km, indtil den løber ud i Det Ioniske Hav.
Flodens rute fører den langs den historiske grænse mellem Akarnanien og Ætolien, gennem kløfter og kanaler, der viser dens kraft og styrke. Denne kraft og styrke var også tydelig i antikken, og som et resultat havde den sin egen stærke gud forbundet med sig, den Potamoi (Flodgud) Achelous.
Se også: Alcyoneus i græsk mytologiFlodguden Achelous
Som potamoi blev Achelous betragtet som en søn af titanguderne Oceanus og Tethys; Tethys siges at have født 3000 Potamoi, ligesom hun også var mor til de 3000 Oceanid-vandnymfer. Achelous blev afbildet i flere forskellige former og blev anset for at kunne metamorfosere øjeblikkeligt mellem alle former, og Achelous kunne ses som en havmand, en tyr eller en vandslange. |
Floden Achelous blev ofte omtalt som en anden Nil i antikken, og kraften og styrken hos den gud, der var forbundet med floden, gjorde, at Achelous blev udnævnt til leder af alle Potamoi.
Achelous og Herakles
I dag er den mest berømte historie om Achelous mødet mellem flodguden og den græske helt Herakles. Både Achelous og Herakles var friere til Deianira Og selvom Deianira foretrak at gifte sig med Herakles, var der brug for en styrkeprøve mellem halvguden og Potamoi. Achelous og Herakles var faktisk jævnbyrdige styrkemæssigt, og for at forsøge at få en fordel skiftede Achelous fysisk form, når Herakles greb fat i ham. I sidste ende betød det dog ikke noget, om Achlous var slange, tyr eller menneske, for Herakles ville sejre ved at holde sin modstander nede og komme ud som sejrherre. Kampen mellem Herakles og Achelous har givet anledning til en sekundær myte om skabelsen af Overflødighedshorn For det siges, at Herakles brækkede et af Potamois horn af, da Achelous var i skikkelse af en tyr, og at nymferne efterfølgende forvandlede hornet til det altgivende horn. Se også: Eetion i græsk mytologiI en alternativ version af kampen udveksler Achelous overflødighedshornet, som var i hans besiddelse, med hornet, som nu er i hænderne på Herakles. Det kunne dog have været bedre for Herakles, hvis den græske helt ikke havde vundet konkurrencen, for selvom Deianira blev Herakles' tredje kone, var hun i sidste ende skyld i Herakles' død, da hun uden at vide det forærede sin mand en forgiftet kappe. |  Herakles og Achelous - RENI, Guido (1573-1642) - PD-art-100 |
Hercules og Achelous - Cornelis van Haarlem (1562-1638) - PD-art-100 Achelous' gæstfrihed
Achelous kunne dog også være gæstfri, og Theseus siges at være blevet budt velkommen af flodguden, og de to delte mad, drikke og historier.
Det var også Achelous, der rensede Alcmaeon, en af Epigonierne, da Erinyes forfulgte helten, efter at han havde dræbt sin forræderiske mor. Achelous gav derefter Alcmaeon en af sine døtre, Callirhoe, som skulle være Epigoniernes nye kone, selvom ægteskabet skulle vise sig at være kortvarigt.
Achelous' fest - Peter Paul Rubens (1577-1640) - PD-art-100 Achelous' afkom
Callirhoe var blot et af Achelous' børn, og flere vandnymfer blev betragtet som hans døtre, herunder den berømte najade fra de profetiske kilder i Delfi.
Endnu mere berømt er det dog, at Achelous også blev anset for at være faderen til Sirener af en af muserne (enten Terpsichore eller Melpomene). Sirenerne var selvfølgelig de tre sangerinder, der lokkede sømænd i døden.