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DER FLUSSGOTT ACHELOUS IN DER GRIECHISCHEN MYTHOLOGIE
Der Achelous, einer der längsten und wichtigsten Flüsse Griechenlands, entspringt an den hohen Hängen des Lakmos-Gebirges und fließt 137 Meilen weit bis zu seiner Mündung ins Ionische Meer.
Der Verlauf des Flusses verläuft entlang der historischen Grenze zwischen Akarnanien und Ätolien, durch Schluchten und Kanäle, die seine Kraft und Stärke verdeutlichen. Diese Kraft und Stärke waren auch in der Antike offensichtlich, so dass ihm ein eigener starker Gott zugeordnet wurde, der Potamoi (Flussgott) Achelous.
Achelous der Flussgott
Als Potamoi wurde Achelous als Sohn der Titanengötter angesehen. Oceanus und Tethys; Tethys soll 3000 Potamoi geboren haben, so wie sie auch Mutter der 3000 ozeanischen Wassernymphen war. Siehe auch: Äolus in der griechischen MythologieAchelous wurde in verschiedenen Formen dargestellt, und man glaubte, dass er in der Lage war, sich augenblicklich zwischen allen Formen zu verwandeln, und Achelous konnte als Wassermann, Stier oder Wasserschlange gesehen werden. |
Der Fluss Achelous wurde in der Antike oft als zweiter Nil bezeichnet, und die Macht und Stärke des mit dem Fluss verbundenen Gottes führte dazu, dass Achelous zum Anführer aller Potamoi ernannt wurde.
Achelous und Herakles
Die berühmteste Geschichte über Achelous ist heute die Begegnung zwischen dem Flussgott und dem griechischen Helden Herakles, die beide Freier von Deianira Und obwohl Deianira es vorzog, Herakles zu heiraten, war ein Kräftemessen zwischen dem Halbgott und Potamoi angesagt. Achelous und Herakles waren eigentlich gleich stark, und um sich einen Vorteil zu verschaffen, wechselte Achelous seine Gestalt, wenn Herakles ihn packte. Letztlich war es aber egal, ob Achelous eine Schlange, ein Stier oder ein Mensch war, denn Herakles setzte sich durch, indem er seinen Gegner festhielt, und ging als Sieger hervor. Der Kampf zwischen Herakles und Achelous hat zu einem sekundären Mythos über die Erschaffung der Erde geführt. Füllhorn Denn es heißt, Herakles habe dem Potamoi ein Horn abgebrochen, als Achelous die Gestalt eines Stiers hatte, und die Nymphen hätten das Horn in das alles gebende Horn verwandelt. In einer alternativen Version des Kampfes tauscht Achelous das Horn der Fülle, das sich in seinem Besitz befand, mit seinem Horn, das nun in den Händen von Herakles ist. Es wäre vielleicht besser für Herakles gewesen, wenn der griechische Held den Wettbewerb nicht gewonnen hätte, denn obwohl Deianira Herakles' dritte Frau werden sollte, würde sie letztlich den Untergang von Herakles herbeiführen, als sie ihrem Mann unwissentlich ein vergiftetes Gewand überreicht. |  Herakles und Achelous - RENI, Guido (1573-1642) - PD-art-100 |
Herkules und Achelous - Cornelis van Haarlem (1562-1638) - PD-art-100 Die Gastfreundschaft von Achelous
Achelous konnte aber auch gastfreundlich sein, und Theseus soll von dem Flussgott willkommen geheißen worden sein, und die beiden teilten Essen, Trinken und Geschichten.
Achelous war es auch, der Alkmaeon, einen der Epigonen, reinigte, als die Erinyen den Helden verfolgten, nachdem er seine verräterische Mutter getötet hatte. Achelous gab Alkmaeon daraufhin eine seiner Töchter, Callirhoe, zur neuen Frau des Epigonen, obwohl die Ehe nur von kurzer Dauer sein sollte.
Das Fest des Achelous - Peter Paul Rubens (1577-1640) - PD-art-100 Die Nachkommen von Achelous
Callirhoe war nur eines der Kinder des Achelous, und mehrere Wassernymphen galten als seine Töchter, darunter die berühmte Najade aus den prophetischen Quellen von Delphi.
Siehe auch: Die Najade Minthe in der griechischen MythologieNoch berühmter ist allerdings, dass Achelous auch als Vater der Sirenen von einer der Musen (entweder Terpsichore oder Melpomene). Die Sirenen waren natürlich die drei Sängerinnen, die Seeleute in den Tod lockten.