LOS POTAMOI EN LA MITOLOGÍA GRIEGA

El agua es, por supuesto, vital para la vida, aunque la mayoría de los habitantes del primer mundo la dan por descontada y, en consecuencia, la conciencia de su importancia ha disminuido. En la antigua Grecia, sin embargo, se reconocía el valor del agua y, en consecuencia, cada fuente de agua tenía su propia deidad.

Los dioses principales, como Poseidón, Océano y Nereo, dominaban las principales vías fluviales, los mares, pero las fuentes más pequeñas, como los ríos, tenían sus propios dioses, los Potamoi.

Hijos de Oceanus

Descripción del Potamoi

Ver también: El vidente Laocoonte en la mitología griega

Los potamoi solían representarse como hombres que portaban cántaros de los que manaba agua, pero también como toros, tanto por su fuerza como por su sonido.

Los Potamoi no eran simplemente dioses asociados a los ríos, sino que también podían ser personajes fuertes que se enfurecían con rapidez y, sin embargo, al mismo tiempo, los Potamoi también eran considerados protectores de los jóvenes.

Los Potamoi como reyes

Además de dioses fluviales, los Potamoi también eran considerados reyes, y muchas casas reales comenzaban con un Potamoi de nombre, por lo que Asopo era considerado el primer rey de Sición, Eurotas, el primer rey de Laconia, e Inaco, el primer rey de Argos. A pesar de esta herencia real, Poseidón seguía siendo considerado el rey de los Potamoi.

Transformado en Potamoi

Sin embargo, no todos los Potamoi eran necesariamente hijos de Océano, y varios ríos famosos tenían deidades asociadas a ellos que no eran vástagos del dios del agua.

En el Inframundo, los ríos Estigia y Leteo tenían diosas asociadas. Estigia era una Oceánida que se había aliado con Zeus durante la Titanomaquia y había sido recompensada con su nuevo papel, y Leteo era la hija de la diosa Eris .

Asimismo, algunos Potamoi eran mortales transformados. Evenus era un príncipe etolio que intentó ahogarse tras fracasar en su intento de rescatar a su hija y, en señal de compasión, los dioses del Olimpo lo transformaron en un Potamoi.

Sin embargo, la transformación más famosa procede de Ovidio, en la Metamorfosis Cuando los escritores romanos cuentan la transformación de Acis, después de que el cíclope Polifemo intentara matar a su rival amoroso, cuando Galatea era la fuente de los afectos de ambas figuras.

Los Potamoi y otros dioses

Al igual que muchos dioses, Potamoi se consideraba rápido para la ira, y a menudo aparecía en disputas y peleas en los cuentos antiguos.

El Potamoi Brychon se pondría del lado del Gigantes contra Zeus y sus hermanos durante la Gigantomaquia, e Hidaspes se opondría a Dioniso cuando éste entró en guerra con los indios.

Los Potamoi Asterión, Cefiso e Ínaco también aparecerían cuando Hera y Poseidón estaban en disputa. La pareja de deidades olímpicas discutían sobre la propiedad de Argólida, y a pesar de ser el rey de los Potamoi, los tres dioses del río gobernarían en contra de Poseidón. En retribución Poseidón se aseguraría de que los 3 ríos se secaran durante las épocas de sequía.

El Potamoi luchador

Potamoi también luchó contra semidioses como Aquiles y Heracles.

Aquiles lucharía con los Potamoi Scamander A pesar de ser el mejor de los luchadores aqueos, Escamandro estuvo tres veces a punto de matar a Aquiles, y sólo la intervención de Hera, Atenea y Hefesto salvó al hijo de Peleo.

Sin embargo, otro semidiós, Heracles, consiguió vencer a un Potamoi, ya que Heracles se enfrentó a Aqueloo cuando ambos competían por la mano de Deineira. Heracles resultó vencedor en una lucha igualada, que también dio lugar a una historia sobre el origen de la Cornucopia, ya que Heracles rompió un cuerno de Aqueloo durante el combate.

Lejos de las luchas, los Potamoi también eran conocidos por sus vidas amorosas, y las Náyades, las ninfas de agua dulce, eran consideradas como la descendencia de los Potamoi, que a menudo tenían que ser protectores de sus hijas, ya que la belleza de las Náyades a menudo atraía una atención no deseada.