Cuprins
ZEUL FLUVIAL ACHELOUS ÎN MITOLOGIA GREACĂ
Râul Achelous este unul dintre cele mai lungi și mai importante râuri din Grecia. Râul Achelous izvorăște de pe pantele înalte ale muntelui Lakmos și parcurge 137 de mile până când se varsă în Marea Ionică.
Traseul râului îl duce de-a lungul graniței istorice dintre Acarnania și Etolia, prin defileuri și canale care îi arată puterea și tăria. Această putere și tărie erau evidente și în antichitate și, ca urmare, a avut propriul zeu puternic asociat cu el, zeul Potamoi (Zeul râului) Achelous.
Achelous, zeul râului
În calitate de Potamoi, Achelous era considerat fiul zeităților Titanilor. Oceanus și Tethys; despre Tethys se spune că a dat naștere la 3000 de Potamoi, așa cum a fost și mama celor 3000 de nimfe de apă Oceanide. Achelous a fost descris în mai multe forme diferite și se credea că poate să se metamorfozeze instantaneu între toate formele, iar Achelous putea fi văzut ca un sirenă, un taur sau un șarpe de apă. |
Râul Achelous a fost deseori numit în antichitate un al doilea Nil, iar puterea și tăria zeului asociat cu râul l-au făcut pe Achelous să fie numit conducătorul tuturor Potamoi.
Achelous și Heracles
Astăzi, cea mai faimoasă poveste despre Achelous este întâlnirea dintre zeul fluviului și eroul grec Heracles. Atât Achelous, cât și Heracles erau pretendenții lui Deianira , prințesa Calydon; și deși Deianira a preferat să se căsătorească cu Heracles, s-a cerut un concurs de forță între semizeu și Potamoi. Achelous și Heracles erau de fapt egali din punct de vedere al forței, iar pentru a încerca să obțină un avantaj, Achelous a recurs la schimbarea formei fizice ori de câte ori Heracles îl prindea. În cele din urmă însă, nu a contat dacă Achlous era șarpe, taur sau om, pentru că Heracles va învinge prinzându-și adversarul la pământ, pentru a ieși victorios. Vezi si: Panopeus în mitologia greacăLupta dintre Heracles și Achelous a dat naștere unui mit secundar despre crearea lui Cornucopia , Cornul Abundenței. Căci se spunea că Heracle a rupt unul dintre coarnele Potamoi când Achelous era sub formă de taur, iar ulterior nimfele au transformat cornul în cornul atotstăpânitor. O versiune alternativă a luptei îl vede pe Achelous schimbând Cornul Abundenței, care se afla în posesia sa, cu cornul aflat acum în mâinile lui Heracles. Poate că ar fi fost mai bine pentru Heracle dacă eroul grec nu ar fi câștigat concursul, deoarece, deși Deianira va deveni a treia soție a lui Heracle, ea îi va cauza în cele din urmă moartea lui Heracle, când, fără să știe, îi va oferi soțului ei o haină otrăvită. |  Heracles și Achelous - RENI, Guido (1573-1642) - PD-art-100 |
Hercule și Achelous - Cornelis van Haarlem (1562-1638) - PD-art-100 Ospitalitatea lui Achelous
Totuși, Achelous putea fi și ospitalier, iar despre Tezeu se spune că a fost întâmpinat de zeul fluviului, iar cei doi au împărțit mâncare, băutură și povești.
De asemenea, Achelous a fost cel care l-a purificat pe Alcmaeon, unul dintre Epigoni, atunci când Erinyes îl urmărea pe erou după ce acesta își ucisese mama trădătoare. Achelous i-a dăruit apoi lui Alcmaeon una dintre fiicele sale, Callirhoe, pentru a fi noua soție a lui Epigoni, deși căsătoria se va dovedi a fi de scurtă durată.
Sărbătoarea lui Achelous - Peter Paul Rubens (1577-1640) - PD-art-100 Descendenții lui Achelous
Callirhoe a fost doar unul dintre copiii lui Achelous, iar mai multe nimfe ale apei erau considerate fiicele sale, inclusiv faimoasa Naiadă de la izvoarele profetice din Delphi.
Vezi si: Mitologia greacă de la A la Z KChiar mai faimos, însă, Achelous a fost considerat a fi și părintele lui Sirene Sirenele erau, desigur, cele trei cântărețe care atrăgeau marinarii spre moarte.