Spis treści
HYDRA LERNEJSKA W MITOLOGII GRECKIEJ
Jednymi z najbardziej zapadających w pamięć postaci, które pojawiły się w opowieściach starożytnej Grecji, były potwory napotykane przez bogów i bohaterów, a pokonanie potwora często dowodziło wartości jednostki. Wiele potworów z mitologii greckiej jest dziś dobrze znanych, a jedną z najbardziej znanych starożytnych bestii jest wielogłowa Hydra Lernejska.
Zobacz też: Drzewa genealogiczne z mitologii greckiejHydra, dziecko Echidny
Hydra lernejska była potwornym potomstwem Echidny, matki potworów, i Tyfona, najpotężniejszego ze wszystkich potworów w mitologii greckiej. To sprawiło, że Hydra lernejska była rodzeństwem innych znanych potworów, w tym Chimery, Cerber i Smok Kolchijski.
Hydra Lernejska nie została jednak wychowana przez Echidnę, ponieważ potwór został zabrany pod opiekę bogini Hery i wychowany w jednym konkretnym celu, ponieważ Hera planowała śmierć Heraklesa, nieślubnego syna Zeusa, męża Hery.
Hydra lernejska
W najszerszym znaczeniu Hydra Lernejska była uważana za węża morskiego, ale Hydra nie była zwykłym wężem wodnym, ponieważ była gigantycznych rozmiarów. Hydra lernejska jest oczywiście znana ze swoich licznych głów i chociaż czasami mówiło się, że miała 50 głów, to częściej przedstawiano ją jako posiadającą dziewięć głów, osiem śmiertelnych i jedną nieśmiertelną. Każda z tych głów była również martwa i wydychała śmiercionośne gazy. |
Hydra z Lerny
Hera założyła dom dla Hydry w Lernie, stąd nazwa potwora. Lerna była nazwą nadaną regionowi znajdującemu się na wschodnim wybrzeżu Peloponezu, na południe od Argos. Region ten był szczególnie znany ze swoich jezior, źródeł i bagien, które były darami od Posejdona, a początkowo ze względu na czystość słodkiej wody i jej właściwości lecznicze.
Innym ważnym aspektem Lerny w starożytności był fakt, że region ten był również domem dla jednego z wejść do Podziemi, królestwa Hades .
Nominalnie rolą lernejskiej hydry było strzeżenie wejścia do podziemi, a każdy nieostrożny podróżnik mógł zostać zabity przez potwora.
Obecność Hydry Lernejskiej w wodach Hydry spowodowała jednak, że obfita słodka woda stała się niezdatna do picia, ponieważ trujące gazy uwalniane z jej głów zanieczyściły całą wodę.
Druga praca Heraklesa
Hydra lernejska stała się oczywiście sławna dzięki przygodom greckiego bohatera Heraklesa. Herakles podjął się okresu służby dla króla Eurystheus Eurysteusz już wcześniej postawił przed Heraklesem zadanie pozornie niewykonalne - zabicie lwa nemejskiego, a teraz król postawił przed Heraklesem zadanie zabicia Hydry i ponownego oczyszczenia wód Lerny. |
Król Eurysteusz oczywiście wierzył, a przynajmniej miał nadzieję, że Herakles zostanie zabity podczas próby.
Hydra regeneruje
Herakles podróżował z Myken do Lerny i ostatecznie zlokalizował lernejską hydrę w jednym z jej legowisk na niegościnnych bagnach. Herakles, zanim zaatakował, najpierw zakrył usta i nos tkaniną, aby ominąć trujące gazy emitowane przez potwora. Następnie Herakles wziął swój łuk i strzały, i zapalając strzały jedna po drugiej, wycelował w Hydrę Lernejską. Same strzały nie wyrządziły Hydrze żadnych szkód, ale spowodowały, że potwór opuścił swoje legowisko, czyniąc go łatwiejszym celem dla Heraklesa. Gdy Hydra Lernejska zbliżała się, Herakles porzucał swój łuk i zamiast tego brał miecz; jednym machnięciem głowa Hydry została ścięta. |  Herakles i hydra lernejska - Gustave Moreau (1826-1898) - PD-art-100 |
Coś, co powinno było okazać się korzystne dla Heraklesa, szybko stało się jednak niekorzystne, ponieważ z otwartej rany szyi Hydrze Lernejskiej wyrosły dwie nowe, w pełni uformowane głowy.
Herakles triumfuje nad Hydrą
Herakles na chwilę wycofał się, aby zaplanować swój następny ruch, ale to Iolaus, bratanek Heraklesa i nosiciel zbroi, wymyślił rozwiązanie problemu bohatera. Iolaus zasugerował, że otwarte rany powinny zostać kauteryzowane, zanim wyrośnie z nich nowa para głów; i tak Herakles z mieczem i Iolaus z płonącą pochodnią wyruszyli, aby zmierzyć się z Hydrą Lernejską. Tak więc, gdy Herakles usuwał głowę, Iolaus pędził naprzód, aby kauteryzować ranę, a ostatecznie pozostawała tylko pojedyncza nieśmiertelna głowa Hydry. Bogini Hera obserwowała walkę między "swoim" potworem a Heraklesem i chcąc dać przewagę Hydrze Lernejskiej, grecka bogini wysłała drugiego potwora do pomocy. Tym drugim greckim potworem był gigantyczny krab, Carcinus, ale w porównaniu z Hydrą był to nic nieznaczący potwór i chociaż udało mu się złapać nogę Heraklesa, bohater po prostu zmiażdżył ją pod swoim ciałem.stopy. Zobacz też: Król Salmoneus w mitologii greckiejHerakles wciąż jednak miał problem, jak poradzić sobie z ostatnią nieśmiertelną głową Hydry Lernejskiej, ale na szczęście Herakles miał przyjaciółkę w postaci swojej przyrodniej siostry, Ateny. Atena podarowała Heraklesowi złoty miecz, który z łatwością pozwolił Heraklesowi usunąć ostatnią głowę potwora, zabijając go. Ta nieśmiertelna głowa została następnie zakopana przez Heraklesa pod skałą przezgłówna droga przez Lernę. |
Herakles walczący z hydrą z Lerny - Francisco de Zurbarán (1598-1664) - PD-art-100 Los hydry lernejskiej
Następnie Hera umieściła podobiznę Hydry Lernejskiej wśród gwiazd jako konstelację Hydry; a także w tym samym czasie umieściła Carcinusa jako konstelację Raka. Niektórzy opowiadają również o tym, jak Hydra Lernejska została faktycznie wskrzeszona, aby stać się fizycznym obrońcą Podziemia, obok Cerbera.
Herakles później wykorzystał krew Hydry Lernejskiej, aby następnie zanurzyć w niej strzały bohatera, czyniąc je jeszcze bardziej śmiercionośnymi.
Wysiłek Heraklesa w zabiciu Hydry Lernejskiej i oczyszczeniu wody został jednak zlekceważony przez króla Eurysteusza. Król twierdził bowiem, że pomoc Iolausa unieważniła pracę, a zatem Herakles musiałby wykonać dodatkowe zadanie, tak jak miało to miejsce w przypadku oczyszczenia stajni Augean.