Πίνακας περιεχομένων
Ο ΘΕΌΣ ΠΟΤΑΜΌΣ ΑΧΕΛΏΟΣ ΣΤΗΝ ΕΛΛΗΝΙΚΉ ΜΥΘΟΛΟΓΊΑ
Ο ποταμός Αχελώος είναι ένας από τους μεγαλύτερους και σημαντικότερους ποταμούς της Ελλάδας. Ο ποταμός Αχελώος ρέει από τις υπερυψωμένες πλαγιές του όρους Λάκμος και διανύει 137 μίλια μέχρι να εκβάλει στο Ιόνιο Πέλαγος.
Η διαδρομή του ποταμού τον οδηγεί κατά μήκος των ιστορικών συνόρων μεταξύ Ακαρνανίας και Αιτωλίας, μέσα από φαράγγια και κανάλια που δείχνουν τη δύναμη και τη δύναμή του. Αυτή η δύναμη και η ισχύς ήταν εμφανείς και στην αρχαιότητα, με αποτέλεσμα να έχει το δικό του ισχυρό θεό που συνδέθηκε με αυτόν, τον Ποταμοί (Θεός του ποταμού) Αχελώος.
Δείτε επίσης: Chione στην Ελληνική ΜυθολογίαΑχελώος ο Θεός του Ποταμού
Ως Ποταμός, ο Αχελώος θεωρούνταν γιος των θεοτήτων των Τιτάνων Oceanus και η Τηθύς- η Τηθύς λέγεται ότι γέννησε 3000 Ποταμούς, όπως ήταν επίσης μητέρα των 3000 νυμφών του νερού των Ωκεανίδων. Ο Αχελώος απεικονιζόταν με διάφορες μορφές και θεωρούνταν ότι μπορούσε να μεταμορφώνεται αμέσως μεταξύ όλων των μορφών, και ο Αχελώος μπορούσε να εμφανιστεί ως γοργόνα, ταύρος ή υδάτινο φίδι. |
Ο ποταμός Αχελώος αναφερόταν συχνά ως δεύτερος Νείλος στην αρχαιότητα, και η δύναμη και η ισχύς του θεού που σχετιζόταν με τον ποταμό, θα έβλεπε τον Αχελώο να ορίζεται ως ο αρχηγός όλων των Ποταμών.
Αχελώος και Ηρακλής
Σήμερα, η πιο διάσημη ιστορία για τον Αχελώο είναι η συνάντηση μεταξύ του θεού του ποταμού και του Έλληνα ήρωα Ηρακλή. Τόσο ο Αχελώος όσο και ο Ηρακλής ήταν μνηστήρες της Deianira , την πριγκίπισσα της Καλυδώνας- και παρόλο που η Δειάνηρα προτίμησε να παντρευτεί τον Ηρακλή, απαιτήθηκε ένας αγώνας δύναμης μεταξύ ημίθεου και Ποταμού. Ο Αχελώος και ο Ηρακλής ήταν στην πραγματικότητα ισοδύναμοι από πλευράς δύναμης, και για να προσπαθήσει να αποκτήσει πλεονέκτημα, ο Αχελώος κατέφευγε στην αλλαγή φυσικής μορφής κάθε φορά που ο Ηρακλής τον άρπαζε στα χέρια του. Τελικά όμως, δεν είχε σημασία αν ο Αχελώος ήταν φίδι, ταύρος ή άνθρωπος, γιατί ο Ηρακλής θα επικρατούσε καθηλώνοντας τον αντίπαλό του, για να βγει νικητής. Η μάχη μεταξύ του Ηρακλή και του Αχελώου έδωσε αφορμή για έναν δευτερεύοντα μύθο σχετικά με τη δημιουργία του Cornucopia , το κέρας της αφθονίας. Διότι λέγεται ότι ο Ηρακλής έσπασε ένα από τα κέρατα του Ποταμού όταν ο Αχελώος είχε τη μορφή ταύρου, και στη συνέχεια οι νύμφες μεταμόρφωσαν το κέρας σε κέρατο που δίνει τα πάντα. Μια εναλλακτική εκδοχή της μάχης θέλει τον Αχελώο να ανταλλάσσει το Κέρας του Πλούτου, το οποίο είχε στην κατοχή του, με το κέρας του που βρίσκεται τώρα στα χέρια του Ηρακλή. Δείτε επίσης: Ο Μάντης Κάλχας στην Ελληνική ΜυθολογίαΊσως όμως να ήταν καλύτερα για τον Ηρακλή, αν ο Έλληνας ήρωας δεν είχε κερδίσει τον διαγωνισμό, γιατί αν και η Δειάνηρα θα γινόταν η τρίτη σύζυγος του Ηρακλή, θα προκαλούσε τελικά τον θάνατο του Ηρακλή, όταν εν αγνοία της θα έδινε στον σύζυγό της ένα δηλητηριασμένο ράσο. |  Ηρακλής και Αχελώος - RENI, Guido (1573-1642) - PD-art-100 |
Ηρακλής και Αχελώος - Cornelis van Haarlem (1562-1638) - PD-art-100 Η φιλοξενία του Αχελώου
Ο Αχελώος μπορούσε επίσης να είναι φιλόξενος και ο Θησέας λέγεται ότι τον υποδέχτηκε ο θεός του ποταμού και οι δυο τους μοιράστηκαν φαγητό, ποτό και ιστορίες.
Επίσης, ο Αχελώος ήταν αυτός που καθάρισε τον Αλκμαίονα, έναν από τους Επιγόνους, όταν οι Ερινύες καταδίωκαν τον ήρωα αφού είχε σκοτώσει την προδότρια μητέρα του. Ο Αχελώος έδωσε τότε στον Αλκμαίονα μία από τις κόρες του, την Καλλιρρόη, για να γίνει η νέα σύζυγος του Επιγόνου, αν και ο γάμος θα αποδεικνυόταν βραχύβιος.
Η γιορτή του Αχελώου - Peter Paul Rubens (1577-1640) - PD-art-100 Οι απόγονοι του Αχελώου
Η Καλλιρρόη ήταν ένα μόνο από τα παιδιά του Αχελώου, ενώ αρκετές νύμφες του νερού θεωρούνταν κόρες του, συμπεριλαμβανομένης της περίφημης Ναϊάδας των προφητικών πηγών των Δελφών.
Ακόμα πιο διάσημος όμως, ο Αχελώος θεωρήθηκε επίσης ο πατέρας του Σειρήνες από μία από τις Μούσες, (είτε την Τερψιχόρη είτε τη Μελπομένη). Οι Σειρήνες βέβαια ήταν οι τρεις τραγουδίστριες που παρέσυραν τους ναυτικούς στο θάνατο.