Πίνακας περιεχομένων
Ο ΉΡΩΑΣ-ΜΕΛΕΤΗΤΉΣ ΣΤΗΝ ΕΛΛΗΝΙΚΉ ΜΥΘΟΛΟΓΊΑ
Στην αρχαιότητα ο Μελέαγρος ήταν ένας από τους πιο γνωστούς ήρωες της ελληνικής μυθολογίας- αν και σήμερα λίγοι άνθρωποι είναι πιθανό να αναγνωρίζουν το όνομά του. Ο Μελέαγρος κάποτε συγκαταλεγόταν μεταξύ των πιο διάσημων Ελλήνων ηρώων, καθώς ταξίδευε με την Αργώ και ήταν επίσης ο αρχηγός των Καλυδώνιων Κυνηγών.
Η γενεαλογία του Meleager
Ο Meleager ήταν γιος του Βασιλιάς Οινέας της Καλυδώνος στην Αιτωλία, και Βασίλισσα Althaea , κόρη του Θεστίου, ενός άλλου βασιλιά της Αιτωλίας. Στην ιστορία του Meleager θα αποδειχθεί ότι η πλευρά της οικογένειας της μητέρας του ήρωα θα είναι αυτή που θα έχει καθοριστική σημασία.
Η κατάρα του Έλληνα ήρωαΕίναι αρκετά συνηθισμένο σήμερα να σκεφτόμαστε τους Έλληνες ήρωες να ζουν ευτυχισμένοι μετά τις περιπέτειές τους, με τις περισσότερες σύγχρονες εκδοχές των ιστοριών τους να τελειώνουν συνήθως με την επιτυχή ολοκλήρωση της αναζήτησής τους. Στην αρχαιότητα, όμως, λίγοι Έλληνες ήρωες "έζησαν ευτυχισμένοι για πάντα"- ο Θησέας θα πεθάνει εξόριστος από την Αθήνα, Βελλεροφόντης θα ζούσε τη ζωή του ως ανάπηρος και ο Ιάσονας θα έβλεπε τα παιδιά του να σκοτώνονται από τη Μήδεια. Ο Μελεάγερ θα ενταχθεί τελικά στον κατάλογο των Ελλήνων ηρώων των οποίων η ζωή αποτελεί την επιτομή μιας ελληνικής τραγωδίας. |  Meleager - Caeser Beseghi (1813-1882) - PD-art-100 |
Η προφητεία του Meleager
Στη μεταγενέστερη αρχαιότητα, διηγούνται μια ιστορία για το πώς, όταν ο Μελεάγερ ήταν μόλις επτά ημερών, οι τρεις Moirai (οι Μοίρες) εμφανίστηκαν μπροστά στην Αλθαία. Οι τρεις Μοίρες ήταν η Κλωθώ, η Λάχεσις και η Άτροπος, και αυτές οι τρεις αδελφές έπλεκαν το νήμα της ζωής κάθε θνητού. Ο Μοϊράι ενημέρωσε την Αλθαία ότι ο Μελεάγερ θα ζούσε μόνο για όσο διάστημα το ξύλινο σήμα, που έκαιγε αυτή τη στιγμή στη φωτιά, παρέμενε άκαυστο από τη φλόγα. |
Η Αλθαία αφαίρεσε γρήγορα το σπίρτο από την εστία, έσβησε τη φλόγα καθώς το έκανε και το έκρυψε σε ένα σεντούκι. Η Αλθαία είχε κάνει τον Μελεάγερ ουσιαστικά άτρωτο, γιατί η θέληση των Μοϊράι ήταν αμετάβλητη από άνθρωπο ή θεό.
Meleager ανάμεσα στους Αργοναύτες
Ο Μελέαγρος θα μεγάλωνε στην Καλυδώνη και σύντομα θα γινόταν γνωστός σε όλη την αρχαία Ελλάδα για την ικανότητά του στο ακόντιο. Όταν μαθεύτηκε ότι ο Ιάσονας συγκέντρωνε μια ομάδα ηρώων για μια αποστολή στην Κολχίδα, ήταν φυσικό ο Μελέαγρος να πάει στην Ιόλκο για να συμμετάσχει στην αναζήτηση του Χρυσούμαλλου Δέρατος. Η ικανότητα του Μελέαγρου εξασφάλισε ότι ο Ιάσονας δέχτηκε τον πρίγκιπα της Καλυδώνης ως έναν από τους Αργοναύτες.
Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού από και προς την Κολχίδα, το όνομα του Μελεάγερ δεν ήταν στο προσκήνιο των γεγονότων, αλλά σε μια εκδοχή της ιστορίας των Αργοναυτών, ο Μελεάγερ ρίχνει το δόρυ που σκοτώνει τον βασιλιά Αιήτης Στις περισσότερες εκδοχές της ιστορίας του Χρυσούμαλλου Δέρατος, όμως, ο Αίαντας δεν σκοτώνεται κατά την αναζήτηση.
Ο Καλυδώνιος Κάπρος
Ο Meleager επέστρεψε στον Iolcus με τους άλλους Αργοναύτες για την επιτυχή ολοκλήρωση της αποστολής του Ιάσονα και συμμετείχε στους αγώνες της νίκης, όταν τον ενημέρωσαν για προβλήματα στην πατρίδα του, την Καλυδώνη. Το βασίλειο της Καλυδώνας του Οινέα ήταν διάσημο σε όλη την Αρχαία Ελλάδα για το κρασί που παρήγαγε- ο Οινέα είχε αρχικά λάβει μια άμπελο από τον Διόνυσο. Στην αρχή κάθε καλλιεργητικής περιόδου ο Οινέα πρόσφερε προσευχές στους θεούς. Δείτε επίσης: Ο Ικάριος των Αθηνών στην ελληνική μυθολογίαΤη χρονιά των προβλημάτων όμως ο Οινέας παρέβλεψε τη θεά Άρτεμη. Η Άρτεμη φυσικά θύμωσε με την παράλειψή της από τις ετήσιες προσευχές, και έτσι η θεά έστειλε έναν γιγάντιο κάπρο να ρημάξει την Καλυδωνική ύπαιθρο. Θα μπορούσε να υποτεθεί ότι ο κάπρος ήταν ο απόγονος του Τυφώνα και του Echidna Παρόλα αυτά, κανείς στην Καλυδών δεν μπορούσε να αντιμετωπίσει το τερατώδες θηρίο και πολλοί πέθαναν σε μια μάταιη προσπάθεια. Ο βασιλιάς Οινέα έστειλε λοιπόν κήρυκες σε όλο τον αρχαίο κόσμο- και ευτυχώς ένας από τους κήρυκες του Οινέα έφτασε στην Ιόλκο ακριβώς την ώρα που διεξάγονταν οι αγώνες. Ο Μελέαγρος ήταν φυσικά υποχρεωμένος να επιστρέψει στην πατρίδα του, αλλά κανένας ήρωας άξιος του ονόματός του δεν θα απέφευγε να αντιμετωπίσει τον γιγαντιαίο κάπρο, και γι' αυτό ο Μελέαγρος είχε πολλούς από τους συναδέλφους του Αργοναύτες στην παρέα του όταν επέστρεψε στην Καλυδώνη. Και άλλοι όμως ακολούθησαν τον Μελεάγερ στο ταξίδι της επιστροφής του, μεταξύ των οποίων και η ηρωίδα Αταλάντα, η οποία συμμετείχε στους αγώνες στο Ιόλκο. |
Το Κυνήγι της Καλυδώνης - Nicolas Poussin (1594-1665) - PD-art-100 Ο Meleager και οι Καλυδωνιανοί Κυνηγοί
Κατά την επιστροφή του στην Καλυδών ήταν λογικό ο Μελέαγρος, ως γιος του βασιλιά Οινέα, να ονομαστεί αρχηγός όλων των ηρώων, ενώ η συλλογή των ηρώων ονομάστηκε Καλυδωνιανοί κυνηγοί .
Ακόμη και πριν ξεκινήσουν οι κυνηγοί, όμως, ο Meleager είχε πολλά προβλήματα να επιλύσει.
Ο Μελέαγρος αναγκάστηκε να σώσει την Αταλάντα από δύο κενταύρους, τον Υλαίο και τον Ραίκο, όταν αυτοί προσπάθησαν να βιάσουν την Ελληνίδα ηρωίδα- ο Μελέαγρος τους σκότωσε και τους δύο.
Η ομάδα των Καλυδώνιων κυνηγών όμως δεν ήταν μια αρμονική ομάδα, και ο Μελεάγερ έπρεπε να πείσει πολλούς, συμπεριλαμβανομένων των αδελφών της μητέρας του, του Κομήτη και του Πρόθους, ότι η Αταλάντα ήταν άξια μιας θέσης ανάμεσα στους κυνηγούς. Ήταν εύκολο επιχείρημα για τον Μελεάγερ, όμως, γιατί ο πρίγκιπας του Καλυδώνιου είχε ερωτευτεί την Αταλάντα, βλέποντας σε αυτήν μια ισάξια του εαυτού του.
Ευτυχώς όμως που η Αταλάντα ήταν ανάμεσα στους κυνηγούς, γιατί η Ελληνίδα ηρωίδα ήταν η πρώτη που τραυμάτισε τον Καλυδώνιο κάπρο, μια πληγή που τραυμάτισε το θηρίο αρκετά ώστε ο Μελεάγερ να τελειώσει τη δουλειά με ένα ακόντιο.
Το ακόντιο που προκάλεσε την πληγή τοποθετήθηκε στη συνέχεια από τον Μελέαγρο μέσα στο ναό του Απόλλωνα στη Σικυώνα. Ο Μελέαγρος στη συνέχεια απένειμε το δέρμα και τους χαυλιόδοντες του Καλυδώνιου Κάπρου στον Αταλάντα , υποστηρίζοντας ότι η ηρωίδα ήταν εκείνη που έβγαλε το πρώτο αίμα.
Ήταν μια ιπποτική πράξη, η οποία όμως δεν άρεσε στους θείους του Μελεάγερ, τον Κομήτη και τον Πρόθους. Δεν ήθελαν να πάρει μια γυναίκα τα βραβεία και απαίτησαν να τους δοθεί το δέρμα και οι χαυλιόδοντες, αν ο Μελεάγερ δεν τα έπαιρνε ο ίδιος.
Ο Meleager προσβλήθηκε τόσο πολύ, ώστε έγινε μια έντονη διαμάχη μεταξύ του ήρωα και των θείων του, και σε αυτή τη διαμάχη ο Meleager θα τους σκότωνε και τους δύο.
Η Αταλάντα πήρε τα βραβεία και τελικά θα αναχωρήσει μόνη της από την Καλυδών.
Ο Μελέαγρος παρουσιάζει το κεφάλι του Κάπρου στην Αταλάντα - Charles Le Brun (1619-1690) - PD-art-100 Μια ιστορία του θανάτου του Meleager
Ο λόγος για τον οποίο η Αταλάντα λέγεται ότι έφυγε μόνη της, οφείλεται στο γεγονός ότι ο Μελέαγρος λέγεται ότι είχε πεθάνει μέχρι τότε. Η πιο πεζή ιστορία του θανάτου του Μελέαγρου προέρχεται από την Αλθαία, τη μητέρα του ίδιου του Μελέαγρου.
Η είδηση του θανάτου των αδελφών της Αλθαίας από τα χέρια του γιου της έφτασε τελικά στο κεντρικό παλάτι της Καλυδώνης και μόλις άκουσε την είδηση η Αλθαία πήγε κατευθείαν στο μπαούλο της κρεβατοκάμαράς της, αφαίρεσε το ξύλινο σπίρτο και το πέταξε για άλλη μια φορά στη φωτιά. Η αγάπη που έτρεφε η Αλθαία για τα αδέλφια της φαινόταν να ξεπερνά την αγάπη για τον ίδιο της το γιο.
Η φωτιά θα έκαιγε για άλλη μια φορά, και όταν το τελευταίο ξύλο της θα είχε καταναλωθεί από τη φλόγα, ο Meleager θα έπεφτε κάτω νεκρός.
Δείτε επίσης: Η Σκύλλα και η Χάρυβδη στην ελληνική μυθολογίαΜόλις έκανε την πράξη της, η Αλθαία λέγεται ότι αυτοκτόνησε.
Θάνατος του Μελεάγερ - Charles Le Brun (1619-1690) - PD-art-100 Μια δεύτερη ιστορία του θανάτου του Meleager
Η πρώτη ιστορία του θανάτου του Μελεάγρη ήταν σίγουρα σύμφωνη με πολλούς άλλους Έλληνες ήρωες, αλλά ήταν μια μεταγενέστερη εκδοχή του μύθου, διότι στις πρώιμες πηγές δεν αναφερόταν η προφητεία ή το ξύλινο στίγμα. Στις αρχικές ιστορίες διηγούνταν μια διαφορετική ιστορία για τον θάνατο του Meleager. Σε αυτές τις εκδοχές υπήρχε μια διαφωνία μεταξύ του Μελεάγρη και των θείων του, αλλά δεν ήταν απαραίτητα για το δέρμα και τους χαυλιόδοντες του αγριόχοιρου. Ο Κομήτης και ο Πρόθους ήταν γιοι του βασιλιά Θέστιου που κυβερνούσε τους Κουρήτες στη χώρα του Πλευρώνα, μια χώρα που γειτονεύει με την Καλυδώνη, και έτσι η διαφωνία μεταξύ θείων και ανιψιού αφορούσε την επικράτεια, και αυτή η διαφωνία θα οδηγούσε σε πόλεμο. Μια δύναμη των Καλυδών, υπό τον Meleager, θα συναντούσε τους Curetes στο πεδίο της μάχης, θα λάμβαναν χώρα αρκετές μάχες, και σε κάθε μάχη η ηγεσία του Meleager θα αποδεικνυόταν ζωτικής σημασίας, καθώς οι Καλυδώνες κέρδιζαν κάθε μία. Η Αλθαία έριξε τότε μια κατάρα στον ίδιο της το γιο, καλώντας την οργή του Άδη και την Περσεφόνη Όταν ο Μελεάγερ έμαθε για την κατάρα, ο Έλληνας ήρωας αποσύρθηκε στο σπίτι του και αρνήθηκε να πολεμήσει. Με τον Μελεάγερ απόντα, οι Κουρήτες κέρδιζαν τη μια μάχη μετά την άλλη, κερδίζοντας έτσι τεράστιες εκτάσεις γης. Τελικά, λόγω των κερδών, ο Μελέαγρος αναγκάστηκε να ξαναμπεί στο πεδίο της μάχης και σε μια τελευταία μάχη, ο Μελέαγρος σκότωσε όλους τους γιους του Θεστίου, αλλά ακόμη και όταν σκότωσε τον τελευταίο του θείου του, ο ίδιος τραυματίστηκε θανάσιμα. |
Θάνατος του Μελεάγερ - François Boucher (1703-1770) - PD-art-100 Η οικογένεια Meleager
Κάποια στιγμή της ζωής του, ο Μελεάγερ παντρεύτηκε μια γυναίκα που ονομαζόταν Κλεοπάτρα, η οποία έγινε μητέρα της κόρης του Μελεάγερ, Πολυδώρας. Η Κλεοπάτρα λέγεται ότι κρεμάστηκε όταν έμαθε για το θάνατο του Μελεάγερ, με τον ίδιο τρόπο που το είχε κάνει και η πεθερά της. Με παρόμοιο τρόπο, η Πολυδώρα κρεμάστηκε επίσης, όταν ο σύζυγός της Protesilaus έγινε ο πρώτος Αχαιός ήρωας που πέθανε στην Τροία.
Σε ορισμένα σωζόμενα κείμενα αναφέρεται επίσης ότι ο Μελέαγρος ήταν ο πατέρας του Παρθενόπαιου, ενός από τους Επτά κατά της Θήβας, από την Αταλάντα- αν και ο Παρθενόπαιος λέγεται επίσης ότι ήταν γιος του Ιππομένη.
Ο ίδιος ο Μελέαγρος προερχόταν από πολυμελή οικογένεια με τουλάχιστον 6 αδελφούς και 4 αδελφές. Πέντε αδελφοί λέγεται ότι πέθαναν πολεμώντας τους Κουρήτες, αυτοί ήταν ο Αγκέλαος, ο Κλύμενος, ο Περίπας, ο Θυρέας και ο Τοξέας. Ένας έκτος αδελφός, ο Τυδέας, θα κατονομαζόταν ως ένας από τους Επτά κατά της Θήβας, και θα ήταν επίσης πατέρας του Έλληνα ήρωα Διομήδη.
Η Γοργή, αδελφή του Μελεάγρη, θα γίνει μητέρα ενός άλλου Αχαιού ήρωα, του Θόα, από τον Ανδραίμονα. Δύο άλλες αδελφές του Μελεάγρη, η Ευρυμήδη και η Μελανίππη, θα μεταμορφωθούν σε φραγκόκοτες (Μελεαγρίδες) από τη θεά Άρτεμη, επειδή θρηνούσαν τόσο πολύ για τον χαμένο αδελφό τους.
Meleager μετά το θάνατο
Ακόμα και μετά το θάνατο η ιστορία του Μελεάγρη θα συνεχιζόταν, τουλάχιστον για λίγο, γιατί έλεγαν ότι ένας ήρωας συναντούσε έναν άλλο στον Κάτω Κόσμο. Ο Ηρακλής είχε εισέλθει στο βασίλειο του Άδης , και εκεί μίλησε με τον Μελέαγρο- ο Μελέαγρος θα ζητούσε από τον Ηρακλή να παντρευτεί Deianira Ο Ηρακλής πράγματι παντρεύτηκε τη Δειάνειρα, αν και αυτό δεν πήγε καλά για τον Ηρακλή.