Ο άνθρωπος θα έβλεπε τον ήλιο να διασχίζει τον ουρανό και για τους αρχαίους Έλληνες αυτό εξηγούνταν από τις καθημερινές ενέργειες του Ήλιου. Ο Ήλιος θα είχε ένα υπέροχο παλάτι στην περιοχή του Oceanus στο απώτατο ανατολικό άκρο του κόσμου, και κάθε πρωί ο Ήλιος έφευγε από το παλάτι του και ανέβαινε στο άρμα του, ένα χρυσό άρμα που το έσερναν τέσσερα φτερωτά άλογα, ο Αιθων, ο Αίος, ο Πυρόης και ο Φλέγων.

Ο Ήλιος και το άρμα του πετούσαν στον ουρανό, προτού, στο τέλος της ημέρας, κατέβουν στη γη, στο πιο δυτικό άκρο της γης, κοντά στο νησί των Εσπερίδων, πάλι στο βασίλειο του Ωκεανού.

Ενώ, με την άνοδο των Ολύμπιων, η σημασία του Ήλιου μειώθηκε, με τον Απόλλωνα να συνδέεται όλο και περισσότερο με τον ήλιο, στην ελληνική μυθολογία, ο Ήλιος συνέχισε να εμφανίζεται στις ιστορίες, γιατί ο θεός δεν τιμωρήθηκε, όπως τόσοι άλλοι Τιτάνες, μετά την Τιτανομαχία .

Ήλιος ο Παντογνώστης

Λέγεται ότι καθώς ο Ήλιος διέσχιζε τον ουρανό παρατηρούσε και άκουγε τα πάντα που συνέβαιναν στη γη. Αυτή η παντογνωσία είδε τον Ήλιο να εμφανίζεται σε δύο διάσημες ελληνικές μυθολογικές ιστορίες- και ήταν ο Ήλιος που τελικά αποκάλυψε στη θεά Δήμητρα ότι η κόρη της Περσεφόνη είχε απαχθεί από τον Άδη.

Ήταν επίσης ο Ήλιος που αποκάλυψε στον Ήφαιστο ότι η Αφροδίτη, η σύζυγος του θεού της μεταλλοτεχνίας, είχε σχέση με τον Άρη- μια αποκάλυψη που έφερε την Αφροδίτη και τον Άρη να πιάνονται στα δίχτυα.

Ο Ήλιος στην Ελληνική Μυθολογία

Ο Ήλιος θα εμφανιστεί σε πολλές ιστορίες της ελληνικής μυθολογίας, συμπεριλαμβανομένης της εμφάνισής του σε μια από τις πιο διάσημες ιστορίες, την Οδύσσεια . έχοντας επιβιώσει από πολλές δοκιμασίες και δοκιμασίες ο Οδυσσέας και οι άνδρες του έφτασαν στο νησί του Ήλιου, αλλά παρά την προηγούμενη προειδοποίηση, οι άνδρες του Οδυσσέα άρχισαν να τρέφονται με τα βοοειδή του Ήλιου. Ο Ήλιος σύντομα έμαθε για την ιεροσυλία και πηγαίνοντας στον Δία, ο Ήλιος ζήτησε εκδίκηση. Η εκδίκηση θα έρθει όταν ο Οδυσσέας έβαλε να δει για άλλη μια φορά, γιατί το πλοίο χτυπήθηκε από κεραυνό, αφήνοντας τον Οδυσσέα ως τονμοναχικός επιζών.

Όπως και πολλοί άλλοι θεοί, ο Ήλιος ήταν επίσης διάσημος για τις ερωμένες και τα παιδιά του. Ο Ήλιος δεν θεωρήθηκε απαραίτητα ότι είχε σύζυγο, αν και η Ωκεανίδα Πέρση θα μπορούσε να ενταχθεί σε αυτή την κατηγορία, αλλά είχε πολλές ερωμένες εκτός από την Πέρση, συμπεριλαμβανομένης της Ωκεανίδας Κλυμένης και των νυμφών Κρήτης και Ρόδου.

Ο Ήλιος ήταν επίσης πατέρας πολλών διάσημων παιδιών, συμπεριλαμβανομένων των θυγατέρων νυμφών, της Λαμπέτιδας και της Φαέθουσας, οι οποίες φρόντιζαν τα ζώα του Ήλιου στη Θρινακία.

Από τον Perse, ο Helios ήταν επίσης πατέρας του Αιήτης Ο Αιήτης και ο Πέρσης θα γίνουν διάσημοι βασιλιάδες, που θα κυβερνήσουν την Κολχίδα και την Περσία αντίστοιχα- και έτσι ο Ήλιος ήταν επίσης παππούς της μάγισσας Μήδειας μέσω του Αιήτη.

Αναμφισβήτητα το πιο διάσημο παιδί του Ήλιου όμως γεννήθηκε από την Ωκεανίδα Κλυμένη, γιατί η Κλυμένη γέννησε στον Ήλιο έναν γιο με το όνομα Φαέθων.

Όταν μεγαλώσει Φαέθων θα ζητούσε διαβεβαιώσεις ότι ήταν πράγματι ο γιος του Ήλιου, και ούτε καν τα λόγια της μητέρας του δεν θα τον καθησύχαζαν.

Έτσι, ο Φαέθων επισκέφθηκε τον Ήλιο για να ζητήσει επιβεβαίωση- ο Ήλιος υποσχέθηκε βιαστικά στον Φαέθοντα ό,τι επιθυμούσε, δίνοντας έναν ακατάλυτο όρκο να το κάνει. Ο Φαέθων όμως ζήτησε να του επιτραπεί να οδηγήσει το άρμα του Ήλιου για μια μέρα.

Ο Ήλιος είδε την ανοησία ενός τέτοιου αιτήματος, αλλά δεν μπόρεσε να πείσει τον Φαέθοντα να αλλάξει γνώμη, αλλά με τον Φαέθοντα επικεφαλής, το άρμα εκσφενδονίστηκε άγρια στον ουρανό.

Πετώντας πολύ κοντά στο έδαφος, η γη κάηκε, και πετώντας πολύ ψηλά, άλλα μέρη του κόσμου πάγωσαν.

Ο Δίας αναγκάστηκε να επέμβει για να σταματήσει την καταστροφή που προκαλούσε ο γιος του Ήλιου και ο Φαέθων σκοτώθηκε από κεραυνό. Χρειάστηκε να τον καλοπιάσουν πολύ οι άλλοι θεοί για να ξανακαβαλήσει ο Ήλιος το άρμα του.