KONING AEACUS IN DE GRIEKSE MYTHOLOGIE

Aeacus is vandaag de dag misschien geen bekende naam, maar de naam heeft betrekking op een van de vele koningen uit de Griekse mythologie, en Aeacus was inderdaad een prominente koning en een relatief belangrijke. Aeacus was namelijk een zoon van Zeus, koning van Aegina tijdens zijn leven en een van de Rechters van de Doden in het hiernamaals.

Aegina en Zeus

Het verhaal van Aeacus begint met de ontvoering van Aegina door Zeus. Aegina was een Naiad, een waternimf dochter van de riviergod Asopus en Metope. Asopus was gezegend, of vervloekt, met 20 zeer mooie dochters, die allemaal werden begeerd door de mannelijke goden, en dus werd Asopus zeer beschermend over zijn dochters. Niets kon Zeus echter stoppen, behalve misschien Hera toen de oppergod besloot zich te vergrijpen aan een mooi meisje.

Aegina bezocht door Zeus - Jean-Baptiste Greuze (1725-1805) - PD-art-100

Om Aegina van haar vader te scheiden, veranderde Zeus zichzelf in een adelaar, dook neer op Aegina en nam haar mee naar het eiland Oenone in de Saronische Golf.

Asopus was aanvankelijk niet op de hoogte van de ontvoering van Aegina, maar werd door Sisyphus op de hoogte gebracht van de acties van Zeus (dit was een van de vele wandaden van Sisyphus). Maar zelfs met het nieuws van Aegina's ontvoering kon Asopus weinig doen, want zelfs als de Potamoi het eiland Oenone naderde, dus gooide Zeus bliksemschichten naar beneden om de riviergod af te schrikken.

Zeus zou genoeg tijd hebben om een relatie met Aegina te consumeren en zo werd er natuurlijk een zoon geboren voor de Naiad, deze zoon was Aeacus. Zeus zou besluiten dat het eiland Oenone bekend zou staan als Aegina ter ere van de waternimf.

Aegina zou vervolgens worden uitgehuwelijkt aan een prins van Phocis genaamd Actor, en onder haar andere nakomelingen was Menoetius , een genoemde Griekse held, en iemand die aan boord van de Argo voer.

Aeacus en de mieren

In een tweede versie van het verhaal was Aegina ooit bevolkt, maar Hera zond een plaag uit die de hele bevolking van het eiland uitroeide, behalve Aeacus; Hera zinde op wraak voor de affaire van haar man. Om het eiland opnieuw te bevolken, zou Zeus vervolgens de mieren transformeren in een nieuwe generatie mensen.

Aeacus bij Troje

Aeacus zou vervolgens in een aantal verschillende mythologische verhalen verschijnen.

Aeacus was een van de metgezellen van de Olympische goden Poseidon en Apollo tijdens hun ballingschap onder de mensen. Zeus had zijn broer en zoon verbannen omdat ze samenzwoeren tegen hem en dus werden de twee goden gedwongen om ondergeschikt werk voor anderen te doen.

Op een gegeven moment zou het gezelschap van god en mensen zich in de stad Troje bevinden, waar Koning Laomedon Apollo zou het vee van de goden hoeden, terwijl Poseidon nieuwe stadsmuren voor Troje zou bouwen en Aeacus zou helpen bij de bouw van de muren van Troje.

Toen de groep hun loon voor hun werk vroegen, besloot Laomedon niet voor het werk te betalen en als vergelding werd er een plaag op de stad neergezonden en een zeemonster, de Trojaanse Cetus, zou het strand teisteren.

Troje zou pas van de plaag en het monster worden bevrijd als Herakles in de regio aankwam; maar opnieuw weigerde Laomedon te betalen voor de inspanningen van Herakles. Dus belegerde Herakles de stad Troje en toen de muren waren doorbroken werd er gezegd dat Telamon de man was die de muur doorbrak op een punt dat zijn vader had aangelegd.

Aeacus koning van Aegina

Aeacus verbant zijn zonen

Maar alles was niet goed op Aegina, want er heerste jaloezie in het koninklijk paleis. Endeis, de vrouw van Aeacus, was boos omdat Phocus, de zoon van de minnares van de koning, een voorkeursbehandeling leek te krijgen. Telamon en Peleus waren jaloers op de sportieve dapperheid van Phocus. Er werd een plan uitgebroed, mogelijk op instigatie van Endeis, en Phocus werd vervolgens "per ongeluk" op het hoofd geraakt door een discus die door Telamon werd gegooid. Aeacus zou Telamon en Peleus uit Aegina verbannen voor hun daden. Telamon en Peleus zouden natuurlijk hun eigen namen maken weg van Aegina, want Peleus zou onder de Calydonische jagers en Argonauten, en Telamon was ook een Argonaut en metgezel van Heracles. Door Peleus, Aeacus zou grootvader van Achilles worden, terwijl de koning van Aegina ook grootvader was van Teucer en Ajax de Grote via Telamon.

Aeacus verbant zijn zonen - Jean-Michel Moreau le Jeune (1741-1814) - PD-art-100

Aeacus Rechter van de Doden

Het verhaal van Aeacus ging echter verder want als erkenning voor zijn eerlijkheid als koning zou Aeacus onsterfelijk worden gemaakt en voor altijd rechtspreken over de doden. Aeacus zou daarom bij koning Minos zitten en Koning Rhadamanthys in de Onderwereld, om te beslissen over het eeuwige lot van alle overledenen, met misschien Aeacus die oordeelt over de doden van Europa.

Stamboom Aeacus