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INTRODUCTION AUX 12 TRAVAUX D'HERACLÈS DANS LA MYTHOLOGIE GRECQUE
Les Travaux d'Héraclès comptent parmi les récits les plus célèbres de la mythologie grecque et ont été intégrés en bloc dans la mythologie romaine sous le nom de Travaux d'Hercule.
Sources pour les 12 travaux d'Héraclès
C'est ainsi que les Travaux d'Héraclès apparaissent dans de nombreuses sources anciennes, dont l'épopée perdue Heracleia par Peisander de Rhodes, le Bibliotheca attribué à Apollodore, Bibliotheca historica de Diodorus Siculus, et Héraclès d'Euripide.
Les nombreuses sources anciennes qui font référence aux Travaux d'Héraclès contiennent des récits différents sur l'ordre dans lequel les Travaux d'Héraclès ont été effectués, et même des opinions divergentes sur la nature des Travaux effectués. Bibliotheca comme source principale avec les tâches et l'ordre de cette source.
La cause des 12 travaux d'Héraclès
Héraclès devra entreprendre ses travaux en guise de pénitence pour un crime commis par le héros grec alors qu'il vivait à Thèbes. Encore jeune homme, Héraclès assistera le roi Créon de Thèbes dans sa guerre contre les Minyens et, en remerciement, Créon lui donnera sa propre fille, Mégara, en mariage.
Bien que fils de Zeus, Héraclès n'avait pas les faveurs de tous les dieux, et Héra, l'épouse de Zeus, éprouvait une haine particulière pour le fils de son mari. Héra Héra envoya donc la déesse Folie à Thèbes, et Héraclès, pris de folie, tua ses propres enfants et peut-être même sa femme.
Pour son crime, Héraclès sera banni de Thèbes et se rendra à Delphes pour consulter l'oracle sur l'expiation de ses actes.
L'oracle de Delphes a annoncé qu'Héraclès devait entrer dans une période de servitude auprès de Roi Eurystée Le roi de Tiryns demande à Héraclès d'accomplir toute tâche qu'il lui confie.
Mosaïque des travaux d'Héraclès - Carole Raddato de FRANKFURT, Allemagne - CC-BY-SA-2.0 Les 12 travaux d'Héraclès
Eurystée était un roi favori d'Héra, car elle était intervenue pour qu'il devienne roi de Tiryns plutôt que d'Héraclès, et Héra guidait ensuite le roi dans la définition des tâches, chacune d'entre elles étant considérée comme impossible, et nombre d'entre elles étant considérées comme mortelles à tenter. Lion de Nemean La première tâche confiée à Héraclès par Eurystée est de tuer le lion de Némée, une bête aux griffes d'airain et à la peau impénétrable qui terrorise les terres situées à la frontière de Némée et de Mycènes, et qui a tué tous ceux qui s'étaient mis en tête de le tuer. Découvrant que ses flèches étaient inutiles contre la bête, Héraclès utilisait sa massue pour forcer le lion de Némée à retourner dans sa propre grotte, et dans l'espace confiné, Héraclès étranglait le monstre. Héraclès revenait à Tiryns avec la peau du lion de Némée sur les épaules, ce qui incitait Eurystée à se cacher dans une grande jarre, et Héraclès n'avait plus le droit d'entrer dans la ville. Hydre de Lerne Voir également: Procné dans la mythologie grecqueAprès avoir survécu au lion de Némée, Héraclès est envoyé affronter un monstre encore plus mortel, l'hydre de Lerne, un monstre aquatique qui garde l'une des entrées du monde souterrain. |
Élevé par Héra dans le but de tuer Héraclès, le Hydre de Lerne avait plusieurs têtes, mais chaque fois qu'Héraclès en coupait une, deux poussaient à sa place. Guidé par Athéna, et aidé par Iolaus, Héraclès finit par vaincre l'hydre de Lerne, en empêchant les nouvelles têtes de pousser, en cautérisant les plaies ouvertes. L'aide apportée par Iolaus permit cependant au roi Eurystheus d'écarter ce travail.
Le sang de l'hydre de Lerne sera ensuite utilisé par Héraclès, qui trempera ses flèches dans le sang empoisonné.
Hercule et le Lion de Némée, peinture à l'huile sur panneau attribuée à Jacopo Torni - PD-art-100 Biche cérénienne
Le troisième travail d'Héraclès, qui lui avait été confié par le roi Eurystée, consistait à capturer la corne d'or. Biche cérénienne Moins mortelle que le lion de Némée ou l'hydre de Lerne, la biche de Cérynée était un animal sacré de la déesse Artémis, et même si Héraclès capturait la bête, Eurystée pensait qu'Artémis le tuerait pour son insolence.
Voir également: Le voyant Calchas dans la mythologie grecqueHéraclès réussit à se tirer d'affaire avec Artémis en promettant de relâcher la biche à la fin de son travail.
Sanglier d'Erymanthie
Le roi Eurystée eut recours à une bête mortelle pour le quatrième travail d'Héraclès, le héros étant chargé de capturer le sanglier mortel d'Erymanthe, une bête qui ravageait Psophis. Héraclès réussit facilement à le capturer en le forçant à s'enfoncer dans la neige profonde.
Lorsque Héraclès revint à Tiryns avec le sanglier d'Érymanthe, Euirystée eut tellement peur qu'il s'enferma dans une jarre à vin pendant trois jours. Le sanglier d'Érymanthe fut ensuite libéré par Héraclès, et l'animal nagea ensuite jusqu'en Italie.
Les écuries d'Augeas N'ayant pas réussi à tuer Héraclès, le roi Eurystée tente d'humilier le héros en lui demandant de nettoyer l'étable de la famille. Roi Augeus Pendant 30 ans, les écuries d'Augean ont accueilli 3 000 bovins, sans que les excréments accumulés n'aient jamais été nettoyés. Plutôt que de s'humilier, Héraclès détourna le cours de deux fleuves, l'Apheus et le Peneus, à travers l'étable, lavant ainsi la saleté et le fumier. Héraclès avait cependant demandé un paiement au roi Augeas, et c'est pourquoi Eurystée remit à plus tard l'accomplissement de la tâche. Oiseaux stymphaliens Héraclès fut rapidement envoyé dans la région nord-est du Péloponnèse et au lac Stymphalia pour le sixième travail. Autour des zones humides du lac se trouvaient des oiseaux mangeurs d'hommes avec des becs de bronze et des plumes qui pouvaient être tirées comme des flèches. Bien que les oiseaux soient sacrés pour Arès, Athéna aida Héraclès une fois de plus dans sa tâche, car la déesse lui fournit une machine à bruit en bronze fabriquée par Héphaïstos. Oiseaux stymphaliens s'envola dans le ciel, effrayé, et devint ainsi une cible facile pour les flèches d'Héraclès. Certains des oiseaux stymphaliens ont survécu aux flèches d'Héraclès mais se sont éloignés de Corinthe jusqu'à l'île d'Arétias, où ils ont été retrouvés par les Argonautes. |
Taureau crétois
Sur l'île de Crète, le taureau que le roi Minos avait négligé de sacrifier à Poséidon ravageait le pays et, pour son septième travail, Héraclès fut chargé par le roi Eurystée de capturer la bête afin de la sacrifier à la déesse Héra.
Minos n'était que trop heureux de se débarrasser de la bête, mais de retour à Tiryns, Héra n'accepta pas le sacrifice, et c'est ainsi que la bête fut sacrifiée. Taureau crétois a été libéré, et de Tiryns il a erré jusqu'à Marathon, où il a été rencontré plus tard par Thésée.
Les juments de Diomède
Pour son huitième travail, Héraclès est envoyé dans le pays barbare de Thrace, où réside un roi gigantesque nommé Diomède, qui possède quatre chevaux mangeurs d'hommes. Héraclès est chargé de voler les chevaux, le roi Eurystée croyant qu'il sera tué par Diomède ou par ses chevaux.
Cependant, Diomède tomba face à la puissance d'Héraclès, et lorsque le roi fut donné en pâture à ses propres chevaux, les juments de Diomède perdirent leur goût pour la chair humaine.
Ceinture d'Hippolyte Le roi Eurystée avait appris l'existence d'une magnifique ceinture appartenant à Hippolyte Eurystée, la reine des Amazones, souhaitant offrir la ceinture à sa fille, demanda à Héraclès de la voler. Eurystée se dit qu'il gagnerait dans les deux cas, car soit il serait le propriétaire de la ceinture, soit Héraclès serait tué par les Amazones. |
Héraclès n'a cependant pas eu à voler la ceinture, car elle lui a été donnée de plein gré par Hippolyte, bien que celle-ci ait été tuée par la suite lorsque les Amazones ont cru qu'elle avait été enlevée par Héraclès.
Bétail de Géryon
Après avoir fait revivre un géant de son cheval avec le huitième travail, Héraclès fut chargé de s'emparer du bétail d'un autre : Géryon était le propriétaire d'un bétail rouge divin qui paissait sur l'île d'Erythéia, et Eurystée décida qu'il aimerait ce bétail.
Les Bétail de Géryon mais ils étaient gardés par le chien à deux têtes Orthrus, mais le chien de garde fut facilement tué par la massue d'Héraclès, et lorsque Géryon vint sauver son bétail, le géant fut abattu d'une flèche.
Pommes des Hespérides
Le jardin d'Héra était situé à l'extrémité du monde connu, et dans ce jardin poussait un arbre qui produisait des pommes d'or. Le jardin d'Héra était situé à l'extrémité du monde connu, et dans ce jardin poussait un arbre qui produisait des pommes d'or. Hespérides Les nymphes s'occupaient du jardin, mais celui-ci était également protégé par Ladon, un dragon monstrueux.
Héraclès réussit à vaincre Ladon et à échapper aux Hespérides, si bien qu'il lui fut facile de ramener les pommes d'or à Tiryns, même si Eurystée n'en eut pas la propriété, car la déesse Athéna veilla à ce qu'elles retournent au jardin d'Héra.
Cerbère
Les onze travaux entrepris par Héraclès avaient tous été considérés comme impossibles, mais avec le douzième travail, Eurystée pensait vraiment avoir trouvé la tâche qui finirait par tuer Héraclès ; en effet, Héraclès était maintenant chargé de ramener à Tiryns le chien de garde à trois têtes du monde souterrain.
Or, il était communément admis qu'aucun mortel ne pouvait jamais revenir des Enfers, alors qu'il n'en était rien. Cerbère On disait de lui qu'il était mortel et, bien sûr, une telle tâche risquait d'entraîner la colère d'Hadès.
Lorsque Eurystée vit Héraclès en compagnie de Cerbère, Héraclès fut immédiatement banni du Péloponnèse, ce qui mit fin aux Travaux d'Héraclès (et bien sûr Cerbère fut libéré pour retourner aux Enfers).
Hercule et Cerbère - Peter Paul Rubens (1577-1640) - PD-art-100 La fin des travaux d'Héraclès
Au départ, on disait qu'il y avait dix travaux d'Héraclès, mais ce nombre a été porté à douze, et pour expliquer cette extension, on a déclaré que le roi Eurystée avait refusé de reconnaître la réussite de deux travaux : la mise à mort de l'hydre de Lerne, car Héraclès avait reçu de l'aide, et le nettoyage des écuries d'Augean, car Héraclès avait demandé à être rémunéré.
Lorsque le roi Eurystée vit Héraclès revenir avec Cerbère, il le bannit immédiatement de la région de l'ancienne Argolis, ce qui mit fin à sa période de servitude auprès du roi.
Le roi Eurystée continua à vivre dans la crainte d'Héraclès, et même après la mort du héros, le roi continua à persécuter les descendants d'Héraclès, les Héraclides, jusqu'à ce que le roi Eurystée tombe amoureux d'Héraclès.bataille.