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LE ROI AUGEAS ET LES ÉCURIES D'AUGE DANS LA MYTHOLOGIE GRECQUE
La quête des écuries d'Augean était l'un des douze travaux d'Héraclès dans la mythologie grecque, confiés au héros par le roi Eurystée après la capture du sanglier d'Erymanthe. Les écuries d'Augean ont été nommées ainsi parce qu'elles appartenaient à Augeas, le roi d'Elis.
Roi Augeas
On dit généralement qu'Augeas était le fils du dieu soleil Hélios, né d'Iphiboe ou de Nausidame, mais il aurait pu être le fils d'Eleois, le descendant d'Iphiboe ou de Nausidame. Endymion ou Heleios, fils de Persée.
Voir également: Le roi Astérion dans la mythologie grecqueChacun de ces pères potentiels d'Augeas pouvait prétendre avoir donné son nom à Elis, mais dans tous les cas, Augeas hériterait du trône d'Elis et deviendrait un roi riche et relativement puissant.
Augeas sera le père d'au moins quatre enfants, des fils, Agasthène et Phyleus, et deux filles, Agamede et Epicaste.
Les écuries d'Augean
La richesse et le prestige du roi Augeas étaient représentés par le nombre de bovins qu'il possédait. En effet, on disait qu'Augeas possédait plus de 3 000 bovins, peut-être des bovins divins, s'ils avaient été donnés à Augeas par Hélios. Chaque nuit, depuis 30 ans, ces 3 000 bovins étaient logés dans une énorme étable, appelée "écurie", mais depuis 30 ans, ces écuries n'avaient pas été nettoyées des excréments qui y étaient déposés. Le nettoyage des écuries ayant été reporté il y a 30 ans, il était désormais considéré comme une tâche impossible. |
Le nettoyage des écuries d'Augean
C'est ainsi que le nettoyage des écuries d'Augean en une journée fut confié à Héraclès par Roi Eurystée Ce travail n'était pas destiné à tuer Héraclès, contrairement aux travaux précédents, mais plutôt à humilier le héros, à la fois dans l'action de nettoyer le fumier, mais aussi humiliant lorsqu'Héraclès échouait dans sa tâche.
Héraclès se rendit donc à Elis et à la cour royale d'Augeas, mais sans vouloir s'humilier, il dit à Augeas qu'il nettoierait les écuries d'Augean en un jour si le roi d'Elis lui donnait un dixième du bétail. Ignorant qu'Héraclès avait été chargé par Eurystée d'accomplir la tâche, ce qui aurait annulé la nécessité de payer le héros, il était également incrédule quant à la possibilité d'accomplir la tâche,Augeas accepta les conditions d'Héraclès.
Voir également: Sisyphe dans la mythologie grecqueHéraclès se mit donc en route pour les écuries d'Auge en compagnie de Phyleus, fils d'Augeas.
Héraclès ne souhaitait pas s'humilier en transportant le fumier hors des écuries ; il a donc percé un trou sur le côté des écuries, puis a entrepris de détourner deux rivières locales, l'Alphée et le Pénée, afin qu'elles s'écoulent par ce trou. Une fois l'opération terminée, l'eau de ces deux rivières s'est écoulée à travers les écuries d'Augean, emportant avec elle tout le fumier accumulé.
Augeas refuse de payerOr, Augeas n'avait aucune envie de céder un dixième de son bétail à Héraclès, et lorsqu'il apprit qu'Héraclès entreprenait une tâche pour un autre roi, Augeas refusa de payer Héraclès, et prétendit même qu'il n'avait pas fait de promesse de paiement en premier lieu. Augeas alla même jusqu'à dire qu'il irait en arbitrage sur cette question, persuadé qu'il n'y avait aucune preuve contre lui, mais Phyleus se prononça alors contre son père, confirmant les dires d'Héraclès. Avant que les arbitres ne puissent décider contre lui, Augeas bannit Héraclès et Phyleus d'Élis. Phyleus se rendra à Dulichium pour y régner, tandis qu'Héraclès retournera à Tiryns, la tâche accomplie, même si le paiement n'a pas été effectué. Le roi Eurystée découvrit cependant qu'Héraclès avait demandé un paiement pour accomplir la tâche, et le roi décida donc que cela rendait le cinquième travail nul et non avenu, et qu'Héraclès ne recevrait aucun crédit pour l'avoir accompli. Héraclès fut donc envoyé à nouveau, cette fois contre les oiseaux stymphaliens. |
Augeas l'Argonaute
Le prestige d'Augeas, et même l'habileté du roi, ont suffi pour qu'Augeas soit accepté par Jason en tant que "roi". Argonaute dans la quête de la Toison d'or ; il s'agit peut-être d'une situation embarrassante, car Héraclès était également nommé Argonaute.
Bien que l'on ne sache pas exactement quand le travail d'Héraclès a eu lieu par rapport au voyage des Argonautes, il est généralement dit que les travaux ont précédé la quête de Jason.
Jason espérait utiliser Augeas lors des négociations avec Aeetes au sujet du retrait de la Toison d'Or, car Aeetes et Augeas étaient censés être des fils d'Helios, mais finalement Aeetes ne reconnut pas la parenté partagée. Alors qu'Augeas se rendit en Colchide et en revint, Héraclès resta en arrière lors du voyage aller, car Héraclès cherchait son compagnon. Hylas .
Retour d'Héraclès
Augeas retourna à Elis, mais Héraclès finit par en faire autant, cherchant à se venger d'Augeas qui était revenu sur leur accord. Héraclès marcha donc sur Elis à la tête d'une armée arcadienne.
Au départ, les choses ne se passent pas bien pour Héraclès, car le héros est frappé par la maladie, et Augeas a lui-même rassemblé une puissante armée dirigée par les jumeaux Moliones, Eurytus et Cteatus, considérés comme les plus forts de leur génération.
Pour gagner du temps, Héraclès conclut une trêve avec les Moliones, mais cette trêve fut de courte durée. Certains racontent que les Moliones attaquèrent lorsqu'ils apprirent la maladie d'Héraclès, tandis que d'autres disent qu'Héraclès tendit une embuscade aux Moliones lorsqu'il fut rétabli de sa maladie.
Dans les deux cas, les principaux défenseurs d'Elis ont été tués par Héraclès et la ville d'Elis est tombée facilement aux mains du héros grec, Augeas étant passé au fil de l'épée par Héraclès.
Héraclès place alors Phyleus, fils d'Augeas, sur le trône d'Elis, et inaugure les Jeux olympiques pour célébrer sa victoire à la guerre.