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DIE SPHINX IN DER GRIECHISCHEN MYTHOLOGIE
Heute wird die Sphinx am ehesten mit Ägypten in Verbindung gebracht, denn dort steht eine riesige Sphinx, die den Eingang zum Gizeh-Plateau bewacht, und in anderen Tempelanlagen lauern Alleen der Kreatur. Aber auch das antike Griechenland hatte seine Sphinx, ein einzelnes monströses Wesen, das die griechische Stadt Theben terrorisierte.
Die griechische Sphinx
Die griechische Sphinx soll laut Hesiod der Nachkomme von Orthrus, dem zweiköpfigen monströsen Hund, und der Chimäre, dem feuerspeienden Ungeheuer, sein. Allgemeiner wird die Sphinx jedoch als Tochter von Typhon und Echidna angesehen, und diese Abstammung würde die Sphinx zu Geschwistern wie dem nemeischen Löwen, der Chimäre, Ladon, Cerberus und der lernäischen Hydra machen.
Einige antike Quellen gaben der Sphinx sogar den Namen Phix, obwohl man normalerweise annimmt, dass das Wort Sphinx vom griechischen "quetschen" abstammt.
Die Sphinx der Meeresküste - Elihu Vedder (1836-1923) - PD-art-100 Beschreibungen der Sphinx
In der griechischen Mythologie galt die Sphinx als weibliches Ungeheuer mit dem Kopf einer Frau, einem Löwenkörper, den Flügeln eines Adlers und möglicherweise dem Schwanz einer Schlange. Siehe auch: Thamyris in der griechischen MythologieDiese Darstellung unterscheidet sich natürlich von der ägyptischen Sphinx, die normalerweise nur einen Löwenkörper und den Kopf eines Menschen zeigt. Die beiden Sphinxen unterschieden sich auch in ihrem Temperament, denn während die ägyptische Sphinx als segensreiche Wächterin galt, hatte die griechische Sphinx mörderische Absichten. |
Die Sphinx kommt nach Theben
Ursprünglich soll sich die Sphinx irgendwo in Äthiopien, der unbekannten Region Afrikas, befinden, wurde dann aber von einer Gottheit nach Böotien gerufen, da sie der Stadt Theben Unheil bringen sollte. Die antiken Schriftsteller waren sich nicht ganz sicher, wer die Beschwörung durchführte, aber im Allgemeinen Hera oder Ares die Schuld gegeben wurde. Siehe auch: Das Sternbild WassermannHera soll nach der Vergewaltigung und Entführung von Chrysippus zornig auf die Stadt Theben und ihre Bewohner gewesen sein. Oder aber Ares wollte Theben für die früheren Taten seines Gründers bestrafen, Cadmus bei der Tötung des Drachens von Ares. Nachdem sie nach Theben gerufen worden war, wohnte die Sphinx in einer Höhle auf dem Berg Phicium (Phikion) und beobachtete alle, die dort vorbeikamen, sowie gelegentliche Verwüstungen des Landes um Theben. |  Die siegreiche Sphinx - Gustave Moreau (1826-1898) - PD-art-100 |
Ödipus und das Rätsel der Sphinx
Wer sich der Sphinx näherte, wurde von dem Ungeheuer vor ein Rätsel gestellt; das Rätsel der Sphinx lautete: "Welches Tier ist das, das morgens auf vier Füßen, mittags auf zwei und abends auf drei geht?" Derjenige, der das Rätsel nicht lösen konnte, und das waren alle, wurde von der Sphinx getötet. Viele Thebaner kamen durch die Bestie um, darunter auch Haimon, der Sohn des Königs Kreon von Theben. Nach dem Verlust seines Sohnes verkündete der König, dass derjenige, der das Land von der Sphinx befreie, den Thron erhalten würde. Der Held Ödipus nahm die Herausforderung an und begab sich absichtlich auf den Berg Phicium, um der Sphinx zu begegnen. Die Sphinx stellte natürlich das Rätsel des Ödipus, und der junge Mann antwortete einfach "Mensch". In der Kindheit bewegte sich ein Mann auf Händen und Knien (vier Füßen), im Erwachsenenalter auf zwei Füßen, und im Alter benutzte er einen Stock oder Stab als dritten Fuß. Sobald Ödipus das Rätsel richtig gelöst hatte, stürzte sich die Sphinx vom Berghang und wurde am Berghang zerschmettert, wodurch das Leben der Sphinx beendet wurde. |
Die Sphinx und Ödipus - Сергей Панасенко-Михалкин - CC-BY-SA-3.0