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LA ESFINGE EN LA MITOLOGÍA GRIEGA
Hoy en día, la Esfinge es una criatura que se asocia más estrechamente con Egipto, ya que hay una Esfinge gigante custodiando la entrada a la meseta de Giza, y en otros complejos de templos, avenidas de la criatura yacen a la espera. Sin embargo, la antigua Grecia también tenía su Esfinge, una criatura monstruosa que aterrorizaba a la ciudad griega de Tebas.
La esfinge griega
Según Hesíodo, la Esfinge griega era hija de Orthrus, el perro monstruoso de dos cabezas, y de la Quimera, el monstruo que respiraba fuego, pero más comúnmente se decía que era hija de Tifón y Equidna, lo que la convertía en hermana del León de Nemea, la Quimera, Ladón, Cerbero y la Hidra de Lerna.
Algunas fuentes antiguas incluso se dignaron dar a la Esfinge un nombre, Phix, aunque normalmente se cree que la palabra Esfinge procede del griego "apretar".
La esfinge de la costa - Elihu Vedder (1836-1923) - PD-art-100 Descripciones de la Esfinge
Según la mitología griega, la Esfinge era un monstruo femenino con cabeza de mujer, cuerpo de león, alas de águila y posiblemente cola de serpiente. Las dos esfinges también diferían en su temperamento, ya que mientras la egipcia se consideraba un guardián benéfico, la griega tenía intenciones asesinas. |
La Esfinge llega a Tebas
En un principio, se dijo que la Esfinge residía en algún lugar de Etiopía, la región desconocida de África, pero luego fue convocada por una deidad a Beocia, ya que debía traer la perturbación a la ciudad de Tebas. Los escritores antiguos no tenían muy claro quién realizaba la invocación, pero comúnmente Hera o Ares fueron culpados. Se decía que Hera estaba enfadada con la ciudad de Tebas y sus habitantes tras la violación y el secuestro de Crisipo. Alternativamente, Ares buscaba castigar a Tebas por las acciones anteriores de su fundador, Cadmus ...al matar al dragón de Ares. Tras haber sido convocada a Tebas, la Esfinge residía en una cueva del monte Ficio (Phikion), y observaba a todos los que pasaban por allí, así como ocasionalmente asolaba las tierras que rodeaban Tebas. |  La esfinge victoriosa - Gustave Moreau (1826-1898) - PD-art-100 |
Edipo y el enigma de la esfinge
A los que pasaban cerca de la Esfinge, el monstruo les preguntaba un acertijo; el acertijo de la Esfinge era: "¿Qué animal es ese que por la mañana va sobre cuatro patas, al mediodía sobre dos y por la tarde sobre tres?". Aquellos que no podían resolver el enigma, que eran todos, eran asesinados por la Esfinge. Muchos tebanos perecieron a manos de la bestia, entre ellos Haimón, hijo del rey Creonte de Tebas; y tras la pérdida de su hijo, el rey proclamó que la persona que librara a la tierra de la Esfinge sería obsequiada con el trono. El héroe Edipo aceptó el reto y se dirigió deliberadamente al monte Ficio para encontrarse con la Esfinge. La Esfinge, por supuesto, preguntó el enigma a Edipo, y el joven respondió simplemente "Hombre". Ver también: Circe en la mitología griegaUn hombre en la infancia se movía sobre manos y rodillas (cuatro pies), durante la edad adulta caminaba sobre dos pies y en la vejez hacía uso de un bastón o bastón como tercer pie. Ver también: Acastus en la mitología griegaTan pronto como Edipo resolvió correctamente su acertijo, la Esfinge se arrojó desde la ladera de la montaña y se precipitó sobre ella, acabando así con la vida de la Esfinge. |
La Esfinge y Edipo - Сергей Панасенко-Михалкин - CC-BY-SA-3.0