Innehållsförteckning
SFINXEN I GREKISK MYTOLOGI
Idag är sfinxen en varelse som förknippas mest med Egypten, för där står en jättelik sfinx och vaktar ingången till Gizaplatån, och vid andra tempelkomplex väntar alléer av varelsen. Det antika Grekland hade dock också sin sfinx, en enda monstruös varelse som terroriserade den grekiska staden Thebe.
Den grekiska sfinxen
Den grekiska sfinxen sades av Hesiodos vara avkomma till Orthrus, den tvåhövdade monstruösa hunden, och Chimera, de eldsprutande monstren. Vanligare var dock att sfinxen sades vara dotter till Typhon och Echidna, och detta föräldraskap skulle göra sfinxen till syskon till sådana som det Nemeiska lejonet, Chimera, Ladon, Cerberus och den Lernaeiska hydran.
Vissa antika källor har till och med gett sfinxen ett namn, Phix, trots att ordet sfinx normalt anses härstamma från grekiskans "att pressa".
Sfinxen från havsstranden - Elihu Vedder (1836-1923) - PD-art-100Beskrivningar av sfinxen
Sfinxen i den grekiska mytologin sades vara ett kvinnligt monster, med en kvinnas huvud, ett lejons kropp, en örns vingar och eventuellt en orms svans. Detta bildspråk skiljer sig naturligtvis från den egyptiska sfinxens som normalt bara föreställer ett lejons kropp och en mans huvud. De två sfinxerna skilde sig också åt i temperament, för medan den egyptiska sfinxen ansågs vara en välgörande väktare, hade den grekiska sfinxen mordiska avsikter. |
Sfinxen kommer till Thebe
Ursprungligen sades sfinxen befinna sig någonstans i Aethiopia, den okända regionen i Afrika, men kallades sedan av en gud till Boeotia, eftersom den skulle bringa oreda i staden Thebes. Forntida författare var inte helt tydliga med vem som utförde åkallan, men vanligtvis Hera eller Ares fick skulden. Hera sades vara arg på staden Thebe och dess invånare efter våldtäkten och bortförandet av Chrysippus. Alternativt försökte Ares straffa Thebe för dess grundares tidigare handlingar, Cadmus , i att döda draken Ares. Efter att ha kallats till Thebe bodde sfinxen i en grotta på berget Phicium (Phikion) och observerade alla som passerade förbi, liksom enstaka härjningar i landet runt Thebe. | Den segrande sfinxen - Gustave Moreau (1826-1898) - PD-art-100 |
Oidipus och sfinxens gåta
De som gick nära sfinxen skulle få en gåta av monstret; sfinxens gåta var - "Vilket djur är det som på morgonen går på fyra fötter, vid middagstid på två, och på kvällen på tre?" De som inte kunde lösa gåtan, vilket var alla, dödades av sfinxen. Se även: Antika grekiska PantheonMånga thebaner dödades av odjuret, däribland Haimon, son till kung Kreon av Thebe; och efter förlusten av sin son utropade kungen att den person som befriade landet från sfinxen skulle tilldelas tronen. Hjälten Oidipus antog utmaningen och begav sig medvetet till berget Phicium för att möta sfinxen. Sfinxen ställde naturligtvis gåtan till Oidipus, och den unge mannen svarade helt enkelt "Man". Se även: Stjärnbilden CassiopeiaI barndomen gick en man på händer och knän (fyra fötter), i vuxen ålder på två fötter och på ålderns höst med en käpp eller stav som tredje fot. Så snart Oidipus hade löst hennes gåta kastade sig sfinxen ner från bergssidan och krossades av bergssluttningen, vilket blev slutet på sfinxens liv. |