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ARACHNE IN DER GRIECHISCHEN MYTHOLOGIE
Die Namen vieler Gestalten der griechischen Mythologie werden heute außerhalb ihres ursprünglichen Kontextes verwendet; ein Beispiel dafür ist Nemesis, ein Wort, das sich auf eine griechische Göttin bezieht und heute als Bezeichnung für einen Feind verwendet wird.
Ein weiteres Beispiel ist das Wort Arachnid, ein Wort, das mit Spinnen in Verbindung gebracht wird, aber dieser Name stammt von dem griechischen Wort Arachne, das nicht nur Spinne oder Spinnennetz bedeutet, sondern auch der Name einer lydischen Jungfrau war.
Die lydische Jungfrau Arachne
Arachne war die Tochter von Idmon von Kolophon, einer Stadt, die in die Region Lydien eingegliedert wurde, obwohl sie als ionische Stadt erbaut wurde.
Idmon war in der Textilindustrie tätig, denn laut Ovid war er ein bekannter Verwender von Purpurfarbstoff, einem der wertvollsten Stoffe der antiken Welt. Dieser Idmon ist nicht zu verwechseln mit dem berühmteren Idmon, der mit der Argo segelte.
Schon in jungen Jahren begann Arachne mit dem Weben, und mit jedem Jahr steigerte sich ihre Kunstfertigkeit und übertraf diejenige aller Menschen in Lydien und Kleinasien.
Siehe auch: Acastus in der griechischen Mythologie
Die Fabel von Arachne - Diego Velázquez (1599-1660) - PD-art-100 Die Hybris der Arachne
Der Ruhm von Arachne verbreitete sich in ganz Lydien, und bald verließen sogar die kleinasiatischen Nymphen ihre Domänen, um das fabelhafte Werk zu sehen, das dort geschaffen wurde.
Diese Nymphen wollten Arachne für ihre Fähigkeiten loben und verkündeten, dass Arachne von der Göttin Athene selbst ausgebildet worden sein müsse.
Die meisten Sterblichen würden dies als große Anerkennung auffassen, nicht aber Arachne, die daraufhin meinte, sie sei eine bessere Weberin als Athene.
Eine solche Hybris schien bei einer Reihe von lydischen Frauen vorhanden zu sein, denn Niobe von lydischer Abstammung, würde ihre Überlegenheit gegenüber Leto verkünden.
Athene und Arachne
Als Athene von Arachnes Prahlerei hörte, stieg die griechische Göttin nach Lydien hinab, um sich das gottlose Mädchen und ihr Werk anzusehen. Zunächst verkleidete sich Athene als alte Frau und lobte zwar die Arbeit von Arachne, versuchte aber auch, die Weberin dazu zu bringen, anzuerkennen, dass ihr Geschenk von den Göttern stammte. Auch hier weigerte sich Arachne, Athene gebührend zu loben, und prahlte sogar damit, dass sie die Göttin in einem Webwettbewerb übertreffen könne. |
Kein Gott und keine Göttin des Olymps würde eine solche Herausforderung ablehnen, und Athene legte ihre Verkleidung ab, um sich als das zu offenbaren, was sie war.
Arachne war etwas verblüfft, aber sie wollte weder Demut zeigen noch um Vergebung bitten, und so begann der Wettkampf.
Athene und Arachne - Tintoretto (Jacopo Robusti) (1519-1594) - PD-art-100 Der Wettstreit zwischen Arachne und Athene
Die von Arachne und Athene hergestellten Gewebe waren die feinsten, die je auf der Erde hergestellt wurden, und die Geschicklichkeit der beiden glänzte, als sie komplizierte Muster aus Hunderten von verschiedenfarbigen Fäden webten.
Athena stellte die Majestät der Götter des Olymps dar, indem sie sie auf Thronen zeigte, sowie die Szene, als sie und Poseidon um Athen wetteiferten.
Siehe auch: Ladon in der griechischen MythologieArachne hingegen stellte ebenfalls die Götter dar, aber anstatt Szenen der Größe der Götter zu zeigen, stellte Arachne die fleischlichen Handlungen der Götter dar, einschließlich der Entführung von Europa von Zeus und auch die Beziehung des Gottes zu Danae.
Das Ende von Arachne
Ob nun Arachne oder Athene gewonnen hat, hängt davon ab, welche Version des Märchens erzählt wird. Die meisten würden zustimmen, dass kein Werk eines Sterblichen das eines Gottes oder einer Göttin übertreffen kann, aber es wurde auch gesagt, dass Athene, als sie das Werk ihrer Rivalin begutachtete, keinen Fehler an dem vollendeten Werk finden konnte; aber am Ende macht der Ausgang des Wettbewerbs keinen Unterschied zum Ende der Geschichte. Wurde Arachne zur Siegerin des Wettbewerbs erklärt, so war Athene über die Pietätlosigkeit von Arachne und den Stoff, den sie hergestellt hatte, so erzürnt, dass sie das Werk in Stücke riss und begann, das Mädchen mit Arachnes eigenen Werkzeugen zu schlagen. In ihrer Verzweiflung erhängte sich Arachne an einem Seil. Oder, wenn Athene den Wettbewerb gewann, erhängte sich Arachne aus Verzweiflung über ihre Niederlage. Athene ließ Arachne jedoch nicht sterben und löste stattdessen den Strick um den Hals des Mädchens, aber das war kein Akt der Güte, denn Athene hatte Arachne nicht verziehen, und so besprengte Athene das Mädchen mit einem von Hekate hergestellten Trank. Sofort begann sich Arachne zu verwandeln und verlor alle menschlichen Züge, bis sie sich in eine Spinne verwandelte. Arachne war daher dazu bestimmt, für immer am Ende einer Schnur zu stehen und komplizierte Muster zu weben. |
Minerva und Arachne - René-Antoine Houasse (1645-1710) - PD-art-100 Arachne als Mutter
Plinius würde sagen, dass Arachne eine Mutter war, die einen Sohn, Closter, von einem ungenannten Vater gebar. Closter, so der römische Autor, soll die Spindel erfunden haben, eine wichtige Komponente für die Herstellung von Wolle.