Buvo sakoma, kad karalius Oeagrus vedė Kalliopę Pimpėjoje, Pjerijos mieste, netoli Olimpo kalno, ir būtent čia gimė Orfėjas. Orfėjas, nors jį augino jo motina, ir kiti Mūzos ant Parnaso kalno.

Orfėjas paveldėjo muzikinius gebėjimus, nes Oeagras buvo laikomas įgudusiu muzikantu, ir, žinoma, jei Apolonas buvo Orfėjo tėvas, tai šis dievas buvo graikų muzikos dievas.

Pasakojama, kad Apolonas, apsilankęs pas mūzas ant Parnaso kalno, padovanojo Orfėjui auksinę lyrą, ir dievas išmokė juo groti. Tuo pat metu Kalliopė mokė jaunąjį Orfėją, kaip kurti eilėraščius dainavimui.

Orfėjas iš pradžių išgarsėjo dėl savo vaidmens "Aukso ruonio" paieškoje. Buvo sakoma, kad išmintingasis kentauras Chironas patarė Jasonui, kad jis turi padaryti Orfėją vienu iš Argonautai , nes priešingu atveju paieškos buvo pasmerktos žlugti.

Orfėjas savo vaidmenį pradėjo, kai Argas bandė keliauti pro Sirenų salą. Uolos aplink salą buvo laivų kapinės, nes dėl gražių Sirenų dainų jūreiviai sudaužydavo savo laivus ant uolų atodangų.

Vėliau Orfėjas išgarsėjo savo nusileidimu į požeminį pasaulį.

Orfėjas vedė gražią kikonišką mergelę, vadinamą Euridikė ; kai kurie teigia, kad iš šios santuokos gimė sūnus, vadinamas Musajumi.

Kai kurie pasakoja, kad Euridikė mirė savo vestuvių dieną, nes ėjo per ilgą žolę, kai jai į kulkšnį įkando gyvatė, o įšvirkšti nuodai ją nužudė.

Orfėjas labai sielvartavo dėl Euridikės mirties, o jo sukurtos ir atliekamos dainos buvo tokios liūdnos, kad, kaip sakoma, verkė net dievai. Tada kai kurios nimfos Naiados patarė Orfėjui keliauti į Požemių pasaulis galbūt įtikinti Hadą grąžinti Euridikę į gyvųjų žemę.

Orfėjas paklausė šio patarimo ir pro Taenaruso vartus pateko į audienciją pas Hadą ir Persefonę, Orfėjas grojo savo lyra, o muzika, kaip sakoma, suvirpino tamsiausias požemių pasaulio dvasias. Persefonė įtikinti Hadą leisti Euridikei grįžti kartu su Orfėjumi, nors Hadas nustatė, kad Euridikė seks paskui Orfėją, bet Orfėjas negalės pažvelgti į savo žmoną, kol jie abu bus aukštesniajame pasaulyje.

Taigi Orfėjas paliko požeminį pasaulį, o Euridikė sekė iš paskos, tačiau pasiekęs aukštutinį pasaulį Orfėjas atsigręžė į savo žmoną. Pati Euridikė nebuvo pasiekusi aukštutinio pasaulio, todėl Euridikė išnyko, grįžo į Hades .

Orfėjo mirtis

Po to Orfėjas klajojo po žemę grodamas liūdnas giesmes, bet netrukus turėjo mirti.

Orfėjo mirties vieta, būdas ir priežastis skiriasi.

Dažniausiai sakoma, kad Orfėjas mirė ant Pangajono kalno Trakijoje, kur moterys kikonės esą sudraskė Orfėjui galūnę nuo galūnės. Šios moterys paprastai buvo laikomos maenadomis, Dioniso pasekėjomis, kurios supyko, nes Orfėjas atsisakė garbinti Dionisą ir ėmė garbinti Apoloną.

Šios madonos buvo priverstos naudotis savo rankomis, nes kai jos bandė mesti į Orfėją akmenis arba panaudoti medžių šakas, ir akmuo, ir šakos atsisakė paliesti Orfėją dėl jo nuostabios muzikos.

Galiausiai kai kurie teigia, kad Orfėjas nesulaukė savo mirties ne nuo moterų rankų, o buvo nukautas Dzeuso žaibo, nes Orfėjo sukurtos orfinės misterijos atskleidė žmonijai per daug.

Buvo sakoma, kad kita Orfėjo mirties vieta buvo netoli Diono miesto Pjeroje, nes pagal vietinį paprotį Helikono upė nusekusi po žemės paviršiumi, kai Orfėją nužudžiusios moterys bandė nusiplauti jo kraują nuo savo rankų.