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IL MINOTAURO NELLA MITOLOGIA GRECA
Il Minotauro è uno dei mostri più famosi e riconoscibili della mitologia greca e, naturalmente, era la bestia che l'eroe Teseo doveva sconfiggere.
Creta e il Minotauro
La storia del Minotauro nella mitologia greca ha inizio sull'isola di Creta, durante il regno del re Minosse, figlio di Zeus e di Europa .
Per giustificare la sua affermazione di essere il re di Creta, alla morte del patrigno Asterione, Minosse pregò il dio greco Poseidone per avere un segno che gli dei lo favorissero. Poseidone rispose alla preghiera facendo uscire dal mare un magnifico toro bianco, una bestia che sarebbe stata conosciuta come il Toro cretese.
L'aspettativa era che, divenuto re di Creta, Minosse avrebbe sacrificato il Toro cretese Il re Minosse, però, era talmente preso dalla magnificenza del toro che decise di sacrificare al suo posto un toro inferiore. Minosse evidentemente pensava che Poseidone non si sarebbe accorto della sostituzione, oppure non se ne sarebbe preoccupato.
Poseidone, tuttavia, notò il sacrificio della bestia inferiore e fu molto offeso dalle azioni del re Minosse.
Il Minotauro viene concepitoPoseidone, tuttavia, non punì direttamente il re Minosse per le sue azioni, ma si vendicò in uno strano modo: Poseidone traspose l'amore per il toro che il re Minosse aveva ovviamente su sua moglie, La regina Pasifae Ma l'amore trasposto si manifestò in modo fisico, e si dice che Pasifae abbia desiderato il toro. |
Pasiphae era lei stessa una maga, ma non poteva contrastare la volontà di un dio forte come Poseidone, ma per cedere alla sua innaturale lussuria, la regina Pasiphae avrebbe dovuto impiegare il maestro artigiano Dedalo .
Dedalo avrebbe fabbricato una mucca di legno cava e realistica, nella quale sarebbe salita Pasifae. La mucca di legno sarebbe stata poi portata nel campo dove era rinchiuso il Toro cretese, che avrebbe montato la mucca di legno, con la regina Pasifae all'interno, e avrebbe messo Pasifae incinta.
Il Minotauro è nato
Dopo il tempo previsto, la regina Pasifae diede alla luce un bambino, ma un bambino deforme, metà uomo e metà toro, un bambino che alla fine sarebbe stato meglio conosciuto con il nome di Minotauro. Alla sua nascita il Minotauro fu chiamato Asterione, un nome che può essere tradotto come "stellato", e un nome che fu dato anche al re di Creta che precedette Minosse. Da neonato, Asterion è stato trattato come un bambino normale, allattato dalla madre, e crescendo è stato libero di scorrazzare per il palazzo di Re Minosse Man mano che Asterione cresceva, diventava sempre più selvaggio e le sue caratteristiche di toro si accentuavano, tanto da terrorizzare i visitatori del palazzo. |  Il minotauro - George Frederic Watts (1817-1904) - PD-art-100 |
Fu allora che Asterione divenne noto come Minotauro, o Minotaurus, nome che significa "Toro di Minosse".
Guarda anche: Il Pitone nella mitologia grecaIl Labirinto del Minotauro
Alla fine non era più sicuro che il Minotauro vagasse liberamente per il palazzo, e così il re Minosse chiese consiglio all'Oracolo di Delfi su cosa fare del figliastro. La sacerdotessa consigliò a Minosse di servirsi di Dedalo, perché l'artigiano doveva creare un gigantesco labirinto per racchiudere il Minotauro. Il Labirinto di Cnosso, sotto il palazzo del re Minosse, era il labirinto più complesso mai progettato e costruito, con passaggi che si incrociavano l'uno con l'altro, senza un inizio o una fine evidenti. Persino Dedalo, dopo averlo costruito, avrebbe trovato difficile uscire dalla sua creazione. Il Labirinto del Minotauro sarebbe diventato una prigione per Asterione, che si sarebbe nutrito attraverso botole nel soffitto del labirinto; parte della sua dieta sarebbe stata costituita da sacrifici umani. Scritture al MinotauroIn questo periodo, Creta e Atene erano in conflitto, dopo che Androgeo Il figlio del re Minosse era stato ucciso mentre era ospite di Atene e, poiché la forza militare di Creta era superiore a quella di Atene, Atene fu costretta a pagare un tributo a Creta. La forma del tributo era in persone: sette giovani e sette fanciulle di Atene sarebbero stati inviati a Creta. Alcuni dicono che si trattava di un tributo annuale, mentre altri affermano che avveniva ogni sette o nove anni. |
All'arrivo a Creta, i 14 ateniesi sarebbero stati spinti nel labirinto dove sarebbero stati braccati e infine divorati dal Minotauro.
Ateniesi consegnati al Minotauro nel labirinto cretese - Gustave Moreau (1826-1898) - PD-art-100 Teseo e il Minotauro
Il tempo passava, ma poi arrivò un gruppo di 14 ateniesi con Teseo, il figlio appena riconosciuto del re di Atene, che aveva deciso di porre fine alla sudditanza di Atene recandosi a Creta.
Quando Teseo e gli altri ateniesi giunsero a Creta, fu avvistato da Arianna Per Arianna fu amore a prima vista e decise di aiutare Teseo, affinché non venisse ucciso dal Minotauro.
Arianna donò di nascosto a Teseo una spada affinché non fosse disarmato all'interno del labirinto; Arianna chiese anche a Dedalo come Teseo avrebbe potuto attraversare il labirinto in sicurezza e Dedalo le disse che Teseo doveva portare con sé un gomitolo di filo per poter ripercorrere i suoi movimenti.
Guarda anche: Il vaso di Pandora nella mitologia grecaArmato di spada e filo, Teseo entrava nel dominio del Minotauro e, dopo aver legato un capo del filo al suo punto d'ingresso, partiva alla caccia del Minotauro.
Fortunatamente, Teseo si imbatté nel Minotauro mentre dormiva e, con un colpo di spada di Arianna, lo uccise.
In una prima avventura, Teseo aveva ucciso anche il padre del Minotauro, il Toro cretese, che all'epoca stava devastando le campagne di Maratona.
Teseo vincitore del Minotauro,- Charles-Édouard Chaise (1759-1798) - PD-art-100 Dopo la morte del Minotauro
Teseo uscirà dal labirinto nello stesso modo in cui vi era entrato e riuscirà persino a salvare gli altri ateniesi sopravvissuti che si erano persi nel labirinto. Teseo, i suoi compagni ateniesi e Arianna lasciarono rapidamente Creta sulla stessa barca che li aveva portati sull'isola greca.
Il re Minosse avrebbe sfogato la sua rabbia su Dedalo, l'uomo che aveva aiutato Teseo a uccidere il Minotauro; così Dedalo fu rinchiuso in una torre.
Alla fine Dedalo riuscirà a fuggire volando verso la libertà e Minosse morirà nel tentativo di riconquistare l'artigiano. Teseo e Arianna, però, non vissero insieme felicemente dopo la morte del Minotauro, perché Arianna fu abbandonata durante il viaggio di ritorno, anche se sarebbe diventata la moglie immortale del dio Dioniso.