AETHRA NELLA MITOLOGIA GRECA

Nella mitologia greca, Etra era la madre dell'eroe Teseo, ma era anche una donna che aveva un lungo legame con Elena di Troia.

Aethra Figlia di Pittheus

Aethra era una principessa di Troezen, figlia del re Pitteo, e quindi nipote di Pelopi Si dice che Aethra avesse una sorella, Henioche.

Etra e Egeo

Aethra compare per la prima volta quando Egeo era re di Atene, perché Egeo si recò a Troezen per chiedere consiglio a Pittheus dopo che Egeo ha ricevuto una dichiarazione confusa dall'Oracolo di Delfi.

"La bocca rigonfia dell'otre, o migliore degli uomini, non si scioglie finché non hai raggiunto l'altezza di Atene".

Credendo di aver compreso le parole dell'Oracolo, quella stessa notte Pittheus fece dormire Etra con un Egeo ubriaco.

Alcuni raccontano anche che la stessa notte in cui Aethra dormì con Egeo, ebbe un sogno che le imponeva di raggiungere la vicina isola di Sphaeria e di offrire un sacrificio a Sphaerus, l'auriga di Pelope. Aethra fece come le era stato ordinato, ma mentre offriva il sacrificio, Poseidone emerse dal mare e si impose su di lei.

Aethra madre di Teseo

Naturalmente Aethra era incinta, anche se non è mai stato stabilito se il padre fosse Egeo o Poseidone. Egeo tornerà ad Atene, ma ordinerà ad Aethra, se fosse rimasta incinta di un maschio, di crescerlo bene, ma di non rivelare chi fosse il padre (Egeo non sapeva che anche Aethra era andata a letto con Poseidone). Ad Aethra fu detto però che, una volta maggiorenne, il ragazzo avrebbe dovuto spostare una grande roccia dal suo posto di riposo, perché sotto di essa Egeo aveva posto la sua spada e i suoi sandali, in modo che il ragazzo potesse essere riconosciuto.in futuro.

Aethra mostra al figlio Teseo il luogo in cui il padre aveva nascosto le sue braccia - Nicolas-Guy Brenet (1728-1792) - PD-art-100

Aethra partorì un maschio, che fu chiamato Teseo, e crescendo il figlio di Aethra fu istruito da suo nonno, Pittheus. Si dice anche che il saggio centauro Chirone ha anche contribuito all'addestramento del giovane Teseo.

Una volta maggiorenne, Etra condusse il figlio alla roccia sotto la quale Egeo aveva nascosto i suoi beni; Teseo li recuperò e si diresse verso Atene.

Aethra e Helen

Alla fine si scoprì che Elena si trovava ad Afidnae e la città cadde facilmente sotto gli Spartani. Elena fu recuperata e Aethra fu presa come prigioniera, diventando l'ancella di Elena.

L'assenza di Teseo e la guerra con Sparta portarono Teseo a perdere il trono di Atene a favore di Menesteo e, poco dopo il suo ritorno dagli Inferi, Teseo morì su Sciro.

Per molti anni, Aethra rimarrà come serva di Elena e, quando quest'ultima verrà poi conquistata dal principe troiano Parigi Per tutta la durata della guerra di Troia, Aethra si trova al fianco di Elena e viene trasportata a Troia.

Quando la guerra finì ed Elena fu riportata nell'accampamento acheo, Aethra fu riconosciuta da Demofonte e Acamas Demofonte si recò dal comandante delle forze achee, Agamennone, e chiese che Aethra fosse liberata dalla servitù. Agamennone chiese alla cognata Elena di rinunciare ad Aethra, cosa che Elena fece: per la prima volta dopo molti anni Aethra era di nuovo una donna libera.

Probabilmente Aethra tornò con Demofonte ad Atene e Demofonte succedette a Menesteo come re di Atene.

Aethra morì forse di vecchiaia ad Atene, anche se alcuni raccontano che si suicidò quando sia Demofonte che Acamas morirono in incidenti poco dopo la fine della guerra di Troia.