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AMALTHEA NELLA MITOLOGIA GRECA
Amaltea è una figura della mitologia greca che compare durante la storia dell'infanzia di Zeus, poiché Amaltea era una delle badanti di Zeus a Creta, anche se se Amaltea fosse una ninfa o una capra è un punto spesso dibattuto.
Amalthea e la nascita di Zeus
Il signore dei Titani Crono temeva di essere rovesciato dal suo stesso figlio e così, ogni volta che Rea, sua moglie, partoriva, inghiottiva il bambino, imprigionandolo nel suo stomaco. Cinque figli, Era, Estia, Demetra, Poseidone e Ade, furono così imprigionati, ma quando nacque un sesto figlio, Zeus, Rhea Crono fu poi indotto con l'inganno a inghiottire una pietra al posto di Zeus.
Zeus fu nascosto sul monte Ida, nella Grotta Idaea, o sul monte Dicte, nella Grotta Dicta, ma Rea non poté stare con il figlio e così la cura fu affidata ad Adrasteia, Ida e Amalthea.
Amalthea Ninfa o Capra?
Adrasteia e Ide erano ninfe figlie di Melisseus, il capo delle divinità rustiche note come Curetes, ma se Amalthea fosse una terza ninfa o una capra di proprietà di Adrasteia e Ide, è aperto all'interpretazione. Se Amalthea è una ninfa, allora è talvolta considerata una Ninfa oceanica Amalthea, quindi figlia di Oceano e Teti, o in alternativa si pensa che Amalthea sia sorella di Adrasteia e Ide, e quindi figlia di Melisseo. In alcuni testi si parla di un'altra ninfa, Adamanthea, anche se in genere si ritiene che sia solo un nome diverso di Amalthea. Guarda anche: Pterelao nella mitologia grecaNel Fabulae fu Amalthea ad appendere la culla di Zeus a un albero, in modo che non facesse parte del cielo e non toccasse terra, affinché Crono non se ne accorgesse. Questo sarebbe stato un compito difficile per una capra, ma ugualmente molte fonti antiche raccontano che Amalthea era il nome della capra. A nascondere Zeus contribuirono anche Melisseo e gli altri Cureti, che danzarono con le loro armature, suonando i tamburi, per nascondere i suoni del neonato Zeus. |
Zeus bambino allattato dalla capra Amalthea - Nicolas Poussin (1594-1665) - PD-art-100 Zeus si avvale di Amalthea
La capra, sia essa Amalthea o di proprietà di Amalthea, avrebbe allattato il piccolo Zeus, fornendogli nutrimento e permettendogli di crescere. Il nutrimento di Zeus, però, non era privo di pericoli: si dice che una volta, mentre Zeus allattava la capra, le abbia spezzato un corno. Questo corno fu in seguito impregnato di proprietà magiche, che gli permettevano di ottenere tutto ciò che il proprietario desiderava. Cornucopia . Guarda anche: Mopsus (Argonauta) nella mitologia grecaTuttavia, nella mitologia greca esistevano storie di origine alternative per la Cornucopia. In quanto capra, Amalthea è anche talvolta associata all'Egida di Zeus, lo scudo usato dal dio per proteggersi, poiché il dio si servì della pelle della capra dopo la sua morte. Altri sostengono invece che lo scudo di Zeus provenisse dalla pelle della Gorgone Aix, una creatura mostruosa uccisa da Zeus all'inizio della storia. Titanomachia . Allo stesso modo, diverse fonti antiche affermano che Amalthea, come capra, fu posta da Zeus tra le stelle come costellazione di Capra, ma anche Capra sarebbe la rappresentazione della Gorgone Aix, o Aix, moglie del dio Pan. |
Ninfe che presentano una cornucopia ad Amalthea - Noël Coypel I (1628-1707) - PD-art-100