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AMALTEA EN LA MITOLOGÍA GRIEGA
Amaltea es una figura de la mitología griega que aparece durante la historia de la infancia de Zeus, ya que Amaltea era una de las cuidadoras de Zeus en Creta, aunque si Amaltea era una ninfa o una cabra es un punto a menudo debatido.
Amaltea y el nacimiento de Zeus
El señor de los titanes Cronos temía ser derrocado por su propio hijo, por lo que cada vez que Rea, su esposa, daba a luz, se tragaba al bebé, aprisionándolo en su estómago. Cinco hijos, Hera, Hestia, Deméter, Poseidón y Hades, quedaron así aprisionados, pero cuando nació un sexto hijo, Zeus, Rhea Posteriormente, Cronos fue engañado para que se tragara una piedra en lugar de Zeus.
Zeus fue escondido en el monte Ida, en la cueva de Ida, o en el monte Dicte, en la cueva de Dicte, pero Rea no pudo quedarse con su hijo, por lo que su cuidado fue confiado a Adrasteia, Ida y Amaltea.
Amalthea ¿Ninfa o cabra?
Adrasteia e Ide eran ninfas hijas de Melisseus, el líder de los dioses rústicos conocidos como los Curetes, pero si Amalthea era una tercera ninfa o una cabra propiedad de Adrasteia e Ide, está abierto a interpretación. Ver también: Las constelaciones y la mitología griega Página 9Si Amaltea es una ninfa, a veces se la considera una Ninfa oceánida Por otra parte, se cree que Amaltea es hermana de Adrasteia e Idea y, por tanto, hija de Meliso. En algunos textos se habla de otra ninfa, Adamanthea, aunque en general se supone que es sólo un nombre diferente de Amaltea. En el Fabulae fue Amaltea la que colgó la cuna de Zeus de un árbol, de modo que no formara parte del cielo ni tocara el suelo, para que Cronos no se diera cuenta. Esto habría resultado una tarea difícil para una cabra, pero igualmente muchas fuentes antiguas hablan de Amaltea como el nombre de la cabra. A la ocultación de Zeus también contribuyeron Melisseus y los demás Curetes, pues bailaban con sus armaduras y tocaban el tambor para ocultar los sonidos del recién nacido Zeus. |
El niño Zeus alimentado por la cabra Amaltea - Nicolas Poussin (1594-1665) - PD-art-100 Zeus se sirve de Amaltea
La cabra, ya fuera de Amaltea o propiedad de Amaltea, amamantaría al bebé Zeus, proporcionándole alimento y permitiéndole crecer. La alimentación de Zeus, sin embargo, no estaba exenta de peligros, ya que se decía que en una ocasión, cuando Zeus estaba amamantando a la cabra, le rompió uno de los cuernos. Este cuerno fue más tarde imbuido de propiedades mágicas, proporcionándole todo lo que el dueño deseaba, y este cuerno fue entonces conocido como el Cuerno de la Abundancia, o el Cornucopia . Sin embargo, en la mitología griega existen historias alternativas sobre el origen de la Cornucopia. Como cabra, Amaltea también se asocia a veces con la Égida de Zeus, el escudo que utilizaba el dios para protegerse, ya que éste se servía de la piel de la cabra tras su muerte. Otros afirman, sin embargo, que el escudo de Zeus procedía de la piel de la Gorgona Aix, una criatura monstruosa asesinada por Zeus al comienzo de la Titanomaquia . Del mismo modo, también se dice por diferentes fuentes antiguas que Amaltea, como una cabra, fue colocada por Zeus entre las estrellas como la constelación de Capra, pero de nuevo Capra también se dice que es la representación de la Gorgona Aix, o Aix, la esposa del dios Pan. Ver también: El titán Hiperión en la mitología griega |
Ninfas presentando una cornucopia a Amaltea - Noël Coypel I (1628-1707) - PD-art-100