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PENELOPE NELLA MITOLOGIA GRECA
Penelope era la famosa regina di Itaca della mitologia greca, moglie dell'eroe greco Odisseo. Penelope è stata anche indicata come la più fedele delle mogli, poiché si dice che abbia aspettato 20 anni che il marito tornasse da lei.
Penelope figlia di Icario
Penelope era figlia di Icario La madre di Penelope è normalmente considerata la naiade Periboea, e quindi Penelope aveva molti fratelli, anche se la più famosa è probabilmente una sorella di nome Ifthime.
Si racconta talvolta che il nome di Penelope sia stato dato dal fatto che Icario, desideroso di un figlio maschio, avrebbe gettato la figlia in mare per farla annegare al momento della nascita. La bambina fu salvata da alcune anatre e, considerandolo un segno degli dei, Icario si prese cura della figlia e la chiamò Penelope, dal greco "anatra".
Penelope e Odisseo
Penelope viene alla ribalta in un momento in cui a Sparta si stanno radunando potenziali pretendenti per Elena, figlia di Tindaro. Tra i pretendenti c'è Odisseo, figlio di Laerte, ma l'Itacese si accorge ben presto che la sua pretesa è messa in ombra da molti altri I pretendenti di Elena . Odisseo mette quindi gli occhi su Penelope, un'altra bellissima principessa, anche se non quanto Elena. Guarda anche: Alcathous nella mitologia grecaAll'epoca, Tindaro aveva un problema su come evitare spargimenti di sangue e malumori tra i pretendenti riuniti, e fu Odisseo a proporre l'idea del Giuramento di Tindaro, in modo che gli altri pretendenti fossero vincolati da un giuramento a proteggere il marito scelto di Elena. |  Penelope - Dante Gabriel Rossetti (1828-1882) - PD-art-100 |
Per averlo aiutato, Tyndareus ha usato la sua influenza per far sì che Odisseo sposasse sua nipote, Penelope.
Alcuni sostengono però che Odisseo dovette comunque darsi da fare per conquistare la mano di Penelope, magari vincendo una gara di corsa per diventare suo marito.
Penelope regina di Itaca
In entrambi i casi Penelope e Odisseo si sarebbero sposati e Odisseo sarebbe succeduto al padre come re dei Cefalleni. Penelope e Odisseo avrebbero vissuto felicemente insieme in un palazzo a Itaca e Penelope avrebbe dato alla luce un figlio per Odisseo, un ragazzo chiamato Telemaco.
Penelope lasciata sola
La vita beata di Penelope e Odisseo finirà però quando la Giuramento di Tyndareus Menelao invocò l'intervento di Odisseo che, nonostante le sue perplessità, avrebbe dovuto radunare una forza e recarsi a Troia per combattere per la restituzione di Elena. La separazione tra Penelope e Odisseo durerà dieci anni, durante i quali Penelope governerà il regno del marito al suo posto. |
Durante questi dieci anni anche Penelope rimase fedele al marito, in netto contrasto con Meda, moglie di Idomeneo, e Clitennestra moglie di Agamennone, entrambe amanti in assenza dei loro mariti.
La guerra finì e la notizia della vittoria degli Achei raggiunse le patrie degli eroi greci e, lentamente, i capi degli Achei tornarono a casa. Odisseo, però, non tornò e non si ebbero più notizie del marito di Penelope dalla sua partenza da Troia.
I pretendenti di Penelope
L'assenza di Odisseo ha ben presto reso più forti i nobili di Itaca e molti di loro si dirigono verso il palazzo del re, per cercare di diventare il nuovo marito di Penelope.
I nomi e il numero dei pretendenti di Penelope variano da una fonte all'altra, ma tra i pretendenti di Penelope più importanti ci sono Antinoo, figlio di Eupeithes, Anfinomus, figlio di Nisos, ed Eurymachus, figlio di Polybus.
Penelope e i pretendenti - John William Waterhouse (1849-1917) - PD-art-100 Penelope e il sudario di LaertePenelope non poteva semplicemente rifiutare tutti i pretendenti e cercò di rimandare ogni decisione, dicendo ai pretendenti riuniti che non avrebbe potuto prendere alcuna decisione finché non avesse completato la tessitura del sudario funebre di Laerte. Laerte era l'anziano suocero di Penelope e, sebbene non fosse morto, Penelope disse ai pretendenti che si sarebbe vergognata se fosse morto prima che il sudario fosse stato completato. |
Così, per tre anni, i pretendenti di Penelope osservarono la sua tessitura, ma, a loro insaputa, ogni notte Penelope disfaceva il lavoro della giornata, per cui non si avvicinava mai al completamento del sudario.
Alla fine, però, una delle serve del palazzo tradì la sua padrona ai pretendenti, che a questo punto premevano per prendere una decisione. Mentre i pretendenti aspettavano che Penelope prendesse una decisione, si liberavano del cibo, del vino e dei servi di Odisseo. I pretendenti di Penelope complottarono persino per uccidere Telemaco, il figlio di Penelope e Odisseo, ritenendolo una minaccia per loro e per la loro famiglia.piani.
Il ritorno del marito di PenelopeAlla fine Odisseo tornò a Itaca dopo molte prove e tribolazioni e, sebbene il suo ritorno fosse noto al figlio, il re si recò al suo palazzo sotto le mentite spoglie di un mendicante. Dopo 20 anni di separazione, Penelope non riconosce il proprio marito, ma i racconti del mendicante sul suo incontro con Odisseo la rincuorano dopo anni di dolore. Il giorno dopo sembrò ai pretendenti che Penelope fosse finalmente pronta a prendere una decisione, perché la regina di Itaca dichiarò che chiunque fosse riuscito a tendere l'arco di Odisseo sarebbe stato il suo nuovo marito. |  Penelope che abbatte l'arco di Odisseo - Angelica Kauffmann (1741-1807) - PD-art-100 |
Si trattava di una prova di forza, ma quando fu presentato l'arco, pretendente dopo pretendente non riuscirono a tenderlo, ma all'improvviso l'arco era nelle mani del mendicante e con un semplice movimento l'arco fu teso e poco dopo le frecce furono scagliate da Odisseo travestito. Così, tutti i pretendenti di Penelope furono massacrati da Odisseo e Telemaco.
Odisseo si rivela poi a Penelope, che inizialmente si rifiuta di credere che il marito sia finalmente tornato a casa, ma si convince quando le vengono rivelati i dettagli del loro letto coniugale.
Poi Penelope e il marito si ricongiunsero felicemente e forse Penelope partorì al marito altri due figli, Ptoliporthes e Acusilaus, e se la profezia di Tiresia si è avverato, poi la coppia è morta di vecchiaia.
Penelope viene svegliata da Euriclea - Angelica Kauffmann (1741-1807) - PD-art-100 Penelope, la moglie non tanto fedele
Esiliato La fedele Penelope è la versione più duratura del mito greco, quella che scrisse Omero e che fu raccontata dai Romani. Alcuni scrittori pensarono che fosse una storia troppo bella per essere vera e, in linea con molti altri racconti, fecero in modo che non ci fosse un lieto fine per Penelope e Odisseo. In alcuni racconti, Odisseo viene esiliato dal suo regno per l'uccisione dei pretendenti di Penelope, ma nella maggior parte delle versioni dell'esilio di Odisseo, Penelope non è in compagnia dell'eroe greco. Guarda anche: Pleione nella mitologia grecaPenelope infedele Questa separazione è forse dovuta al fatto che Penelope non era la moglie fedele di cui si parla normalmente: si pensa infatti che Penelope sia andata a letto con Antinoo o con Anfinomo. Quando Odisseo scoprì l'infedeltà della moglie, alcuni dicono che Odisseo uccise Penelope, mentre altri dicono che Penelope fu rimandata a casa del padre Icario. Matrimonio Alcuni scrittori raccontano che Penelope fu poi sedotta dal dio Ermes, una relazione che portò alla nascita di un uomo chiamato Pan. Gli scrittori che raccontano della morte di Odisseo raccontano anche del risposo di Penelope, perché quando Telegono uccise suo padre Odisseo, cercò Penelope e la fece sua moglie. Da questa relazione sarebbe nato un figlio, Italo, eponimo dell'Italia. Penelope e Telegono si sarebbero forse ritrovati in seguito sull'Isola dei Beati. |