Sommario
LE NAIADI NELLA MITOLOGIA GRECA
nAIAD ACQUA NOMMINA
Le ninfe, o nymphai, dell'Antica Grecia erano figure importanti, considerate divinità minori. L'importanza delle ninfe derivava dalla loro associazione con gli elementi della natura, con molte ninfe associate all'elemento vitale dell'acqua.
Le ninfe dell'acqua della mitologia greca possono essere generalmente suddivise in tre gruppi: le Oceanidi, le Nereidi e le Naiadi.
nAIADI, nEREIDI E OCEANIDI
Non è sempre chiara la distinzione tra Oceanidi, Nereidi e Naiadi, ma a grandi linee le Oceanidi erano le 3000 figlie di Oceano, le Nereidi erano le 50 figlie di Nereo e le Naiadi erano le innumerevoli figlie dei Potamoi. Le Nereidi sono le ninfe acquatiche della mitologia greca più facili da classificare, poiché Nereo era un dio del mare e le figlie erano considerate ninfe marine che vivevano nel Mar Mediterraneo. Potrebbe quindi sembrare che anche gli Oceanidi siano ninfe del mare, ma nella mitologia greca Oceano era il dio del grande fiume d'acqua dolce che circonda la terra, il che rende gli Oceanidi ninfe d'acqua dolce. Di conseguenza, vi sono molti incroci tra le Oceanidi e le Naiadi, poiché anche le Naiadi erano ninfe d'acqua dolce nella mitologia greca. Le Naiadi erano le nipoti delle Oceanidi, poiché le Naiadi erano le più grandi e le più piccole. Potamoi erano le divinità fluviali dell'Antica Grecia, e quindi figli di Oceano. |
Naiadi - Henryk Siemiradzki - PD-art-100 Le Ninfe Naiadi nella mitologia greca
Come ninfe d'acqua dolce, le Naiadi erano strettamente associate a fontane, laghi, sorgenti, fiumi e zone umide.
Le Naiadi sono state quindi classificate in base al loro dominio.
- Le Crinaeae - Le ninfe Naiadi delle fontane e dei pozzi
- Le Limnadi (o le Limnatidi) - Le ninfe Naiadi dei laghi
- Le Pegaeae - Le ninfe Naiadi delle sorgenti
- Le Potameidi - Le ninfe naiadi dei fiumi
- Le Eleionome - Le ninfe Naiadi delle zone umide
Come tutte le ninfe della mitologia greca, le Naiadi erano rappresentate come bellissime fanciulle; spesso venivano raffigurate con una brocca, poiché si pensava che le Naiadi trasportassero l'acqua per i loro genitori.
Le naiadi non erano necessariamente considerate immortali, poiché vivevano e morivano insieme alla loro fonte d'acqua, per cui se una sorgente si prosciugava, si pensava che la naiade ad essa associata morisse. Si pensava inoltre che le naiadi avessero una durata di vita limitata, anche se Plutarco suggerisce che tale durata fosse di 9720 anni.
Oltre a portare l'acqua, le Naiadi erano anche considerate protettrici delle giovani fanciulle; inoltre si pensava che le loro acque fossero in grado di guarire o di aiutare nelle profezie.
Una naiade - John William Waterhouse (1849-1917) -PD-art-100 vOrDo di nYMPH
Data l'importanza dell'acqua, non sorprende che le Naiadi fossero ampiamente venerate. Particolarmente importanti per gli antichi greci erano le Naiadi delle sorgenti delle isole, come Egina e Salamina, e le Naiadi delle fontane e dei pozzi delle città, come Tebe e Tespia. Queste Naiadi, oltre a dare il nome ai luoghi, erano anche considerate la ragione stessa per cui le persone potevano vivere dove vivevano.
Una delle più importanti Pegaeae, Naiadi di sorgente, era Cassotis, una Naiade della sorgente situata a Delfi. Guarda anche: La dea Themis nella mitologia greca |
Hylas e le ninfe - John William Waterhouse (1849-1917) -PD-art-100 tALi di nAiadi nella mitologia greca
In generale, le Naiadi non erano considerate le ninfe più utili nella mitologia greca, perché potevano essere vendicative quando si arrabbiavano; infatti, le Eleionome, Naiadi delle paludi, non avevano bisogno di un motivo per essere vendicative, e semplicemente facevano sì che gli individui si perdessero nelle paludi.
Le Naiadi apparivano spesso al seguito degli dei, ma erano famose soprattutto per le storie di sesso, perché la loro bellezza era molto seducente.
Gli dei e le naiadi
Molti dei del pantheon greco andavano a caccia di Naiadi, e tra le amanti di Apollo c'erano Cirene, Dafne e Sinope, mentre Zeus era amante di Egina, Poseidone si univa a Salamina e Ade bramava Minthe.
Guarda anche: La casa di Atreo nella mitologia grecaIn una versione della storia del Cariti Queste tre fanciulle sono nate da una relazione tra Elio e la più bella delle Naiadi, Egle.
Allo stesso tempo, però, molte persone e famiglie di spicco dell'Antica Grecia avevano un albero genealogico che comprendeva una o più Naiadi.
Ninfe d'acqua vendicative
Un esempio della natura vendicativa delle Naiadi viene dalla storia di Daphnis e Nomia. Daphnis era un pastore in Sicilia e la Naiade Nomia si innamorò di lui. Gli fu fedele, ma Daphnis fu deliberatamente inebriato da una principessa siciliana per poterlo sedurre. Quando Nomia lo scoprì, accecò Daphnis.
Hylas e le Naiadi
Il racconto più famoso sulle Naiadi è quello delle Naiadi di Mysian della sorgente di Pegae, in Bitinia. L'Argo si fermò in Bitinia quando gli Argonauti si diressero verso la Colchide. Le tre Naiadi, Euneica, Malis e Nycheia, osservarono Hylas tra gli Argonauti e lo rapirono.
L'Argo salperà senza di lui e la nave lascerà anche Eracle, che giurerà di cercare il suo amico Hylas. Eracle non troverà Hylas, ma se Hylas volesse essere trovato è discutibile. Alcuni dicono che si fosse innamorato delle Naiadi e che fosse rimasto con loro per sempre.
Hylas con una ninfa - John William Waterhouse (1849-1917) - PD-art-100