Sommario
GLI ECATONCHIRI NELLA MITOLOGIA GRECA
Il mondo antico, secondo la mitologia greca, non era solo una terra di mortali, ma era abitato da un assortimento di divinità, creature mitiche e mostri. Uno di questi mostri era conosciuto collettivamente come gli Ecatonchiri, un gruppo di tre giganteschi fratelli.
Gli Ecatonchiri sono citati in molte delle più famose fonti antiche, tra cui la Bibliotheca (Pseudo-Apollodoro) e Metamorfosi (Ovidio), anche se, come nel caso di molti personaggi noti della mitologia greca, la fonte primaria tende ad essere la Teogonia (Esiodo), la genealogia degli dei.
Gli Ecatonchiri, figli di Gaia
Esiodo racconta che gli Ecatonchiri sono tra i primi esseri dell'universo, nati in un'epoca precedente alla nascita di Zeus; gli Ecatonchiri erano infatti figli degli dei primordiali, Ouranos (Cielo) e Gaia (Terra). Ouranos aveva assunto la posizione di divinità suprema del cosmo e aveva fatto di Gaia la sua compagna, e così tre figli nacquero alla Madre Terra, Briareus Gli Ecatonchiri erano quindi fratelli dei tre Ciclopi e dei dodici Titani. |
Il nome Hecatonchires viene normalmente tradotto come "cento mani", e questa è una delle normali caratteristiche attribuite agli Ecatonchiri; altre caratteristiche erano la loro statura gigantesca, e si diceva che avessero 50 teste ciascuno. Gli Ecatonchiri erano probabilmente le personificazioni di gigantesche tempeste, tsunami e terremoti.
Le HEcatonchires imprigionate
Poco dopo la loro nascita, però, Ouranos vide il potere e la forza dei suoi figli e, temendo che potessero essere una minaccia per la sua posizione di divinità suprema, decise di imprigionarli.
La prigione per gli Ecatonchiri si sarebbe dimostrata Tartaro Per lo stesso motivo, anche i fratelli degli Ecatonchiri, i Ciclopi, sarebbero stati imprigionati nel Tartaro.
Ouranos aveva un motivo per temere, poiché la sua compagna Gaia stava complottando contro di lui, in quanto la prigionia dei suoi figli le stava causando dolore sia fisico che mentale; il Tartaro si trova nelle viscere della terra. Gaia trovò alleati volenterosi nel suo complotto sotto forma degli altri figli di Ouranos, i Titani.
Crono brandiva un falcetto adamantino per castrare Ouranos, mentre gli altri Titani maschi tenevano fermo il padre. Un Ouranos castrato avrebbe perso gran parte del suo potere, e così Crono assunse la posizione di divinità suprema.
Crono non si dimostrò più sicuro nella posizione di quanto lo fosse stato suo padre, poiché temeva gli Ecatonchiri e i Ciclopi Così gli Ecatonchiri non furono liberati da Crono, ma il Titano aggiunse una guardia alla loro prigione sotto forma del drago Campe.
Le Ecatonarchie liberate e la Titanomachia
La prigionia degli Ecatonchiri non si rivelò eterna, ma dovettero aspettare molti anni, fino a quando lo stesso figlio di Crono, Zeus, si ribellò a lui. Zeus aveva già liberato i suoi fratelli dalla loro prigionia, ma poi gli fu detto da Gaia Zeus si calò nelle profondità del Tartaro e lì il dio greco incontrò e uccise Campe, permettendo agli Ecatonchiri di assaporare di nuovo la libertà. I Ciclopi avrebbero notoriamente fabbricato le armi brandite da Zeus e dai suoi alleati, ma gli Ecatonchiri ebbero un ruolo attivo nella guerra. Titanomachia La forza degli Ecatonchiri si rivelò utile, poiché i giganti potevano sollevare ciascuno 100 rocce grandi come montagne, scatenando una raffica di pietre contro Zeus. Dopo dieci anni di combattimenti, la Titanomachia giunse alla fine e, con l'aiuto degli Ecatonchiri, Zeus avrebbe prevalso. Gli Ecatonchiri premiatiPer la loro assistenza nella sconfitta dei Titani, gli Ecatonchiri furono ricompensati. Poseidone offrì la propria figlia Cimopoleia a Briareo, e così Ecatonchire e la ninfa si sposarono e si stabilirono in un palazzo sotto la superficie del Mar Egeo. Allo stesso modo, anche Cottus e Gyes ricevettero magnifici palazzi, anche se si diceva che i loro si trovassero nel dominio di Oceano piuttosto che Poseidone. |
Gli Ecatonchiri ricevettero anche un nuovo ruolo nel cosmo e vennero nominati guardie del Tartaro, per cui gli ex prigionieri sarebbero diventati guardie dei Titani imprigionati nel Tartaro.
Briareo nella mitologia greca
Gli Ecatonchiri sono raramente menzionati dopo gli eventi della Titanomachia, anche se Briareo appare un paio di volte come individuo nei miti greci successivi.
Guarda anche: Anchinoe nella mitologia grecaLa prima volta che Briareo verrà in soccorso di Zeus, quando Poseidone, Atena ed Era stavano tramando contro di lui. La Naiade Teti Il re si accorse del complotto contro Zeus e chiese l'aiuto di Briareo, che lasciò il suo palazzo e si mise al fianco di Zeus; la sola presenza dell'Ecatonchire al fianco di Zeus bastò a dissuadere i congiurati dal portare avanti i loro piani.
Briareo agì anche come giudice imparziale quando sorse una disputa tra Elio e Poseidone; entrambi gli dei si contendevano la città di Corinto, per stabilire quale dei due sarebbe stato venerato dalla popolazione. Briareo si limitò a dividere il culto da Corinto, in modo che Poseidone ricevesse l'Istmo di Corinto, mentre l'altura della città intorno all'Acrocorinto divenne sacra a Elio.
Guarda anche: Athamas nella mitologia greca
Briareus - Kupferstich (1795) von Tommaso Piroli (1752 - 1824) - PD-life-70