Tabla de contenido
LOS HECATÓNQUIROS EN LA MITOLOGÍA GRIEGA
El mundo antiguo, según la mitología griega, no era sólo una tierra de mortales, sino que estaba habitado por un surtido de deidades, criaturas míticas y monstruos. Uno de estos grupos de monstruos era conocido colectivamente como los Hecatónquiros, un grupo de tres hermanos gigantescos.
Los Hecatónquiros aparecen citados en muchas de las fuentes antiguas más famosas, como el Biblioteca (Pseudo-Apolodoro) y Metamorfosis (Ovidio), aunque como ocurre con muchas de las figuras conocidas de la mitología griega, la fuente primaria suele ser el Teogonía (Hesíodo), la genealogía de los dioses.
Los Hecatonchires, hijos de Gaia
Hesíodo cuenta que los Hecatónquiros se cuentan entre los primeros seres del universo, nacidos en una era anterior al nacimiento de Zeus; pues los Hecatónquiros eran los hijos de los dioses primordiales, Ouranos (Cielo) y Gaia (Tierra). Ouranos había asumido la posición de deidad suprema del cosmos y había hecho de Gaia su pareja, y así nacieron tres hijos de la Madre Tierra, Briareus Así pues, los Hecatónquiros eran hermanos de los tres Cíclopes y de los doce Titanes. |
El nombre Hecatonchires se traduce normalmente como "de cien manos", y ésta es una de las características normales atribuidas a los Hecatonchires; otras características eran su gigantesca estatura, y en ocasiones se decía que tenían 50 cabezas cada uno. Los Hecatonchires eran probablemente las personificaciones de gigantescas tormentas, tsunamis y terremotos.
Los HEcatonchires encarcelados
Sin embargo, poco después de nacer, Ouranos vio el poder y la fuerza de sus propios hijos y, temiendo que pudieran ser una amenaza para su posición como deidad suprema, decidió encarcelarlos.
La prisión para los Hecatonchires resultaría ser Tártaro Por la misma razón, los hermanos de los Hecatónquiros, los Cíclopes, también fueron encarcelados en el Tártaro.
Ver también: Pílas en la mitología griegaOuranos tenía una razón para temer, ya que su compañera Gaia conspiraba contra él, pues el encarcelamiento de sus hijos le causaba dolor físico y mental; el Tártaro se encuentra en las profundidades de la tierra. Gaia encontró aliados dispuestos en su complot en la forma de sus otros hijos de Ouranos, los Titanes.
Cronos blandía una hoz de adamantina para castrar a Ouranos, mientras los demás Titanes varones sujetaban a su padre. Un Ouranos castrado perdería gran parte de su poder, por lo que Cronos asumió la posición de deidad suprema.
Cronos demostró no estar más seguro en el cargo de lo que lo había estado su padre, pues temía tanto a los Hecatónquiros como a los Cíclopes Así, los Hecatónquiros no fueron liberados por Cronos, sino que el Titán añadió un carcelero a su prisión en forma del dragón Campe.
Los Hecatonchires liberados y la Titanomaquia
El encarcelamiento de los Hecatónquiros no sería eterno, pero tuvieron que esperar muchos años hasta que el propio hijo de Cronos, Zeus, se rebeló contra él. Zeus ya había liberado a sus propios hermanos de su encarcelamiento, pero entonces fue informado por Gaia Zeus descendió a las profundidades del Tártaro, y allí el dios griego encontró y mató a Campe, permitiendo a los Hecatónquiros saborear de nuevo la libertad. Los cíclopes fabricaban las armas que empuñaban Zeus y sus aliados, pero los hecatónquiros desempeñaron un papel activo en la guerra de los cíclopes. Titanomaquia La fuerza de los Hecatónquiros resultó muy útil, ya que cada uno de los gigantes podía levantar 100 rocas del tamaño de una montaña, desatando un aluvión de rocas contra Zeus. Tras diez años de lucha, la Titanomaquia llegó a su fin, y con la ayuda de los Hecatónquiros, Zeus prevalecería. Los Hecatónquiros recompensadosPor su ayuda en la derrota de los Titanes, los Hecatónquiros fueron recompensados. Poseidón ofreció a su propia hija Cymopoleia a Briareus, y así Hecatonchire y la ninfa se casaron e hicieron un hogar para ellos en un palacio bajo la superficie del Mar Egeo. Del mismo modo, Cottus y Gyes también recibieron magníficos palacios, aunque se decía que los suyos se encontraban en el dominio de Oceanus en lugar de Poseidón. |
A los Hecatónquiros también se les asignó un nuevo papel en el cosmos, y fueron nombrados guardianes del Tártaro, por lo que los antiguos prisioneros se convertirían en guardianes de los Titanes encarcelados en el Tártaro.
Briareus en la mitología griega
Los Hecatónquiros apenas se mencionan tras los sucesos de la Titanomaquia, aunque Briareo aparece un par de veces como individuo en mitos griegos posteriores.
Ver también: Briseo en la mitología griegaLa primera vez que Briareus acudiría al rescate de Zeus, cuando Poseidón, Atenea y Hera conspiraban contra él. La Náyade Thetis se enteró del complot contra Zeus, por lo que solicitó la ayuda de Briareo, que abandonó su palacio y se puso al lado de Zeus; la mera presencia de la Hecatónquiros al lado de Zeus fue suficiente para disuadir a los conspiradores de seguir adelante con sus planes.
Briareo también actuó como juez imparcial cuando surgió una disputa entre Helios y Poseidón; ambos dioses se disputaban la ciudad de Corinto, para determinar cuál de ellos sería adorado por la población. Briareo simplemente dividió el culto de Corinto, de modo que Poseidón recibiría el istmo de Corinto, mientras que las tierras altas de la ciudad alrededor del Acrocorinto pasaron a ser sagradas para Helios.
Briareus - Kupferstich (1795) von Tommaso Piroli (1752 - 1824) - PD-life-70