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LES HÉCATONCHIRES DANS LA MYTHOLOGIE GRECQUE
Selon la mythologie grecque, le monde antique n'était pas seulement une terre de mortels, mais était habité par un assortiment de divinités, de créatures mythiques et de monstres. L'un de ces monstres était connu sous le nom d'Hécatonchires, un groupe de trois frères gigantesques.
Les Hécatonchires sont mentionnés dans de nombreuses sources antiques parmi les plus célèbres, dont le Bibliotheca (Pseudo-Apollodore) et Métamorphoses (Ovide), bien que, comme pour de nombreux personnages connus de la mythologie grecque, la source primaire soit plutôt le livre d'Ovide. Théogonie (Hésiode), la généalogie des dieux.
Voir également: Les juges des morts dans la mythologie grecqueLes Hécatonchires, fils de Gaïa
Hésiode raconte que les Hécatonchires sont parmi les premiers êtres de l'univers, nés à une époque antérieure à la naissance de Zeus, car les Hécatonchires étaient les fils des dieux primordiaux, Ouranos (le ciel) et Gaia (la terre). Ouranos avait pris la position de divinité suprême du cosmos et avait fait de Gaïa sa compagne, et c'est ainsi que trois fils sont nés de la Terre-Mère, Briareus Les Hécatonchires étaient donc les frères des trois Cyclopes et des douze Titans. |
Le nom Hecatonchires se traduit normalement par "cent mains", et c'est l'une des caractéristiques habituelles attribuées aux Hecatonchires ; d'autres caractéristiques étaient leur stature gigantesque, et on disait parfois qu'ils avaient chacun 50 têtes. Les Hecatonchires étaient probablement les personnifications de tempêtes gigantesques, de tsunamis et de tremblements de terre.
L'emprisonnement de HEcatonchires
Cependant, peu après leur naissance, Ouranos vit la puissance et la force de ses propres enfants et, craignant qu'ils ne constituent une menace pour sa position de divinité suprême, il décida de les emprisonner.
La prison pour les Hécatonchires s'avérera être Tartare Pour la même raison, les frères des Hécatonchires, les Cyclopes, seraient également emprisonnés dans le Tartare.
Ouranos avait des raisons d'avoir peur car sa compagne Gaia complotait contre lui, car l'emprisonnement de ses fils lui causait des douleurs physiques et mentales, le Tartare étant situé au plus profond des entrailles de la terre. Gaia trouva des alliés volontaires dans son complot sous la forme des autres enfants d'Ouranos, les Titans.
Cronus brandissait une faucille d'adamantine pour castrer Ouranos, tandis que les autres Titans mâles maintenaient leur père au sol. Un Ouranos castré perdait une grande partie de son pouvoir, ce qui permettait à Cronus de prendre la position de divinité suprême.
Cronus n'était pas plus sûr de sa position que son père, car il avait aussi peur des Hécatonchires, et les Cyclopes Ainsi, les Hécatonchires ne furent pas libérés par Cronos, mais le Titan ajouta un gardien à leur prison sous la forme du dragon Campe.
Les Hécatonchires libérés et la Titanomachie
L'emprisonnement des Hécatonchires ne s'est pas avéré éternel, mais ils ont dû attendre de nombreuses années jusqu'à ce que Zeus, le propre fils de Cronos, se rebelle contre lui. Zeus avait déjà libéré ses propres frères et sœurs de leur emprisonnement, mais il fut alors informé par Gaia Zeus descendit donc dans les profondeurs du Tartare, et c'est là que le dieu grec rencontra et tua Campe, permettant ainsi aux Hécatonchires de goûter à nouveau à la liberté. Les Cyclopes fabriquaient les armes de Zeus et de ses alliés, mais les Hécatonchires jouaient un rôle actif dans la guerre. Titanomachie La force des Hécatonchires s'avéra utile, car les géants pouvaient soulever chacun 100 rochers de la taille d'une montagne, déclenchant un barrage de rochers contre Zeus. Après dix ans de combat, la Titanomachie prit fin, et avec l'aide des Hécatonchires, Zeus l'emporta. Les Hécatonchires récompensésLes Hécatonchires furent récompensés pour leur aide dans la défaite des Titans. Voir également: Deianira dans la mythologie grecquePoséidon offrit sa propre fille Cymopoleia à Briareus, et c'est ainsi qu'Hécatonchire et la nymphe se marièrent et s'installèrent dans un palais sous la surface de la mer Égée. De même, Cottus et Gyes reçurent de magnifiques palais, bien que les leurs fussent réputés se trouver dans le domaine des Océanus plutôt que Poséidon. |
Les Hécatonchires se voient également confier un nouveau rôle dans le cosmos : ils deviennent les gardiens du Tartare, et les anciens prisonniers deviennent ainsi les gardiens des Titans emprisonnés dans le Tartare.
Briareus dans la mythologie grecque
Les Hécatonchires sont rarement mentionnés après les événements de la Titanomachie, bien que Briareus apparaisse quelques fois en tant qu'individu dans les mythes grecs ultérieurs.
La première fois que Briareus vient au secours de Zeus, c'est lorsque Poséidon, Athéna et Héra complotent contre lui. La Naïade Thétis a eu vent du complot contre Zeus et a demandé l'aide de Briareus, qui a quitté son palais et s'est tenu aux côtés de Zeus ; la seule présence de l'Hécatonchire aux côtés de Zeus a suffi à dissuader les conspirateurs de poursuivre leurs plans.
Briareus a également joué le rôle de juge impartial lors d'un conflit entre Hélios et Poséidon ; les deux dieux se disputaient la ville de Corinthe, afin de déterminer lequel d'entre eux serait vénéré par la population. Briareus a simplement divisé le culte de Corinthe, de sorte que Poséidon a reçu l'isthme de Corinthe, tandis que les hauteurs de la ville autour de l'Acrocorinthe sont devenues sacrées pour Hélios.
Briareus - Kupferstich (1795) von Tommaso Piroli (1752 - 1824) - PD-life-70