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POLIFEMO EN LA MITOLOGÍA GRIEGA
Es probable que la mayoría de la gente no reconozca el nombre de Polifemo, aunque conozca algo de la mitología griega; sin embargo, a su manera, Polifemo es uno de los personajes mitológicos más reconocibles, ya que fue el cíclope con el que se encontró Odiseo.
Polifemo Hijo de Poseidón
Polifemo, por supuesto, aparece en el Odyssey Según esta fuente, Polifemo es hijo de Poseidón, el dios olímpico del mar, y de Thoosa, la ninfa Haliad de Sicilia. Esta filiación distingue a Polyphemus de una primera generación de Cíclopes Polifemo fue descrito como un ser de estatura gigantesca y con un solo ojo, al igual que la primera generación. En la época de la guerra de Troya, se pensaba en los cíclopes como grupos familiares que se encontraban en la isla de los Cíclopes, una isla que generalmente se considera Sicilia. En la isla, los cíclopes cuidaban de sus rebaños y, por tanto, eran pastores, en contraposición a agricultores. |  El cíclope Polifemo - Annibale Carracci (1560-1609) - PD-art-100 |
Los cíclopes eran considerados bárbaros y caníbales por naturaleza, y mataban y se comían a los desinformados que desembarcaban en sus tierras.
El más poderoso de todos estos cíclopes de segunda generación era Polifemo, por lo que se le consideraba su líder.
Ver también: El dios Notus en la mitología griegaPolifemo y Odiseo
Polifemo se encuentra con Odiseo cuando el héroe griego emprende su épico viaje desde Troya. Al comienzo del viaje de regreso a Ítaca, Odiseo y una docena de sus hombres desembarcaron en la Isla de los Cíclopes. Todos fueron capturados por Polifemo y encarcelados en su cueva. Polifemo hizo rodar una enorme piedra sobre la entrada de su cueva para evitar que escaparan y para mantener a salvo a su rebaño de ovejas. Entonces, uno a uno, la tripulación de Odiseo fue devorada. |
Tras la muerte de varios de sus hombres, Odiseo idea un plan para que el resto pueda escapar. Primero, Odiseo emborracha a Polifemo, luego le dice a los cíclopes que su nombre es en realidad "Nadie", y después, cuando Polifemo está en pleno estupor de embriaguez, ciega al gigante con un tronco afilado.
El cegamiento de Polifemo - Pellegrino Tibaldi (1527-1596) - PD-art-100 Odiseo escapa
Aunque Polifemo ya está ciego, Odiseo y sus hombres siguen cautivos en una cueva con el gigante. Sin embargo, Odiseo se ata con correas a sí mismo y a sus hombres a la parte inferior de la oveja, y cuando Polifemo hace rodar la roca para permitir que su rebaño paste, los griegos escapan. Ver también: El héroe Pireto en la mitología griega Odiseo en la cueva de Polifemo - Jacob Jordaens (1593-1678) - PD-art-100 Sin embargo, cuando la huida de la isla estaba a punto de completarse, Odiseo se revela diciendo a Polifemo su nombre. El cíclope desata entonces la ira de su padre sobre el héroe griego. |
Odiseo y Polifemo - Arnold Böcklin (1827-1901) - PD-art-100 Polifemo y Eneas
Esta historia de Polifemo continúa después de la partida de Odiseo, ya que Virgilio en la Eneida narra la llegada de Eneas a la isla de Polifemo. El guerrero troyano rescata a Aqueménides, uno de los miembros de la tripulación original de Odiseo que se había quedado atrás.
Polifemo y GalateaAlgo menos famoso, Polifemo también aparece en las cavilaciones de otros poetas y escritores, como Teócrito y Ovidio, que narran la vida amorosa del cíclope en una época anterior a la llegada de Odiseo. Teócrito escribiría con simpatía sobre Polifemo, relatando los intentos del gigante por desposar a la Nereida Galatea Según Teócrito, Polifemo acaba superando su amor por Galatea al darse cuenta de que hay otras personas más fáciles de seducir y, al ignorarla, consigue que la Nereida le persiga. |  Acis y Galatea con Polifemo al fondo - Alexandre Charles Guillemot (1786-1831) - PD-art-100 |
Más tarde, Ovidio vuelve a convertir a Polifemo en un gigante más bárbaro, pues cuando Galatea desprecia a Polifemo en favor del pastor Acis, el cíclope aplasta a su rival de amores bajo una gigantesca roca, y de la sangre de un Acis nace el río Acis.