PERSEO EN LA MITOLOGÍA GRIEGA

Perseo es uno de los mayores héroes de la mitología griega, pues fue el famoso vencedor de la gorgona Medusa. Las aventuras de Perseo se han contado y recontado a lo largo de milenios, y aún hoy su historia aparece regularmente en la gran pantalla.

Eventos en Argos

La historia de Perseo comienza en el reino griego de Argos, en una época en la que Rey Acrisio estaba en el trono; aunque había perdido la mitad de su reino a manos de su hermano Proeto, que ahora tenía un reino basado en Tirinto.

Acrisio estaba casado con Eurídice, hija del rey Lacedaemón, y Eurídice sólo le daría un hijo a Acrisio, una niña a la que llamaron Dánae.

Sin embargo, Acrisio ansiaba tener hijos por añadidura, pues quería un heredero varón que le sucediera como rey de Argos.

El encarcelamiento de Dánae

Con el paso del tiempo, y cuando Eurídice no tuvo más descendencia, Acrisio visitó el Oráculo de Delfos para preguntar si vendría un heredero varón. Sin embargo, como era habitual, las palabras pronunciadas a Acrisio no reconfortaron al rey, pues aunque vendría un heredero varón, sería un nieto, en lugar de un hijo, y ese nieto estaba destinado a matar al rey Acrisio.

De regreso a Argos, Acrisio estaba ahora mucho más preocupado por la longevidad de su vida que por tener un heredero varón. En ese momento, Acrisio no tenía ningún nieto, por lo que si no tenía más hijos, y su hija Dánae no tenía hijos, entonces habría un futuro nieto que causaría su fallecimiento.

Acrisio decidió impedir Danae Para ello, Acrisio construyó una torre de bronce con una sola entrada vigilada y muros lisos de bronce que no se podían escalar.

Perseo Hijo de Zeus

Este encuentro entre Dánae y Zeus hizo que Dánae se quedara embarazada, y tras el tiempo previsto Dánae dio a luz a un hijo, al que llamó Perseo.

Perseo y Dánae a la deriva

Acrisio, por supuesto, no podía dejar de notar que Dánae había dado a luz a un nieto para el rey, y Acrisio también reconoció que sólo un dios podría haber dejado embarazada a su hija; a pesar de las afirmaciones de algunos de que en realidad era el hermano de Acrisio Proetus que había dejado embarazada a Danae.

Acrisio se enfrentaba ahora a un dilema, pues no podía matar a su nieto, ya que esto seguramente enfurecería a un dios poderoso, pero si dejaba crecer a Perseo, entonces seguramente estaba destinado a morir a manos de su nieto.

Acrisio decidió entonces que sólo tenía una opción, y colocó a Dánae y Perseo en un gran cofre de madera, y luego arrojó el cofre a la deriva en mar abierto. Acrisio razonó que si el cofre flotaba y su hija y su nieto morían, entonces debía haber sido la voluntad de los dioses dejarlos morir, y si el cofre no flotaba, entonces iría a la deriva a gran distancia, asegurando que Perseo...no era una amenaza futura para él.

Perseo en Serifos

Perseo, por supuesto, creía que si Polidectes se casaba con Hipodemia, Dánae estaría libre de las insinuaciones no deseadas del rey, por lo que Perseo se ofreció voluntario para conseguir la cabeza de Medusa; Polidectes, por supuesto, quería que Perseo se ofreciera voluntario, ya que Polidectes creía que tal búsqueda era imposible, y Perseo moriría en el intento.

Los dioses ayudan a Perseo Polidectes tenía motivos para creer que la búsqueda era imposible y mortal, pues Medusa era una Gorgona un monstruo con serpientes por pelo y una mirada capaz de convertir en piedra a cualquier ser vivo. Una vez aceptada la misión, Perseo tuvo que hacer frente a una serie de problemas, ya que nadie sabía dónde podía encontrarse Medusa. Sin embargo, los dioses del Olimpo se interesaron por la búsqueda de Perseo, y Atenea y Hermes acudieron en ayuda de su hermanastro. Perseo es llevado al Jardín de los Hespérides Atenea y Perseo, y allí la diosa le da a Perseo su propio escudo reflectante, y una bolsa mágica en la que la cabeza de la Gorgona se puede almacenar de forma segura. Hermes entonces le da a Perseo sus propias sandalias aladas, así como una espada de adamantina. Además, Perseo también recibe el casco de invisibilidad de Hades, el casco que había ayudado a poner fin a la Titanomaquia.

El armado de Perseo - Edward Burne-Jones (1833-1898) - PD-art-100

Perseo y los griegos

Atenea y Hermes no pudieron dar a Perseo la ubicación de Medusa, pero se le dijo a Perseo que buscara a los poseedores de este secreto, los Graeae Las Graeae, las Hermanas Grises, eran hermanas de las Gorgonas, pues también eran hijas de Phorcys y Ceto.

Pero no se trataba sólo de preguntar a las Graeas dónde podían encontrar a su hermana, sino que Perseo tuvo que obligarlas a revelarles la ubicación secreta, lo que hizo apoderándose del único ojo que compartían las tres Graeas, cegándolas, y quedándoselo hasta que revelaran dónde se encontraba Medusa.

Perseo y Medusa

Ahora que sabía dónde se encontraba Medusa, Perseo utilizó las sandalias aladas de Hermes para volar hasta la cueva de Medusa.

Perseo entró en la cueva de Medusa en silencio, pues cualquier ruido podría hacer que todas las Gorgonas se percataran de su presencia, ya que las cuevas de las hermanas de Medusa también estaban cerca. Perseo se acercó a Medusa, haciendo uso del escudo reflectante de Atenea para ir hacia la Gorgona, sin correr peligro de la mirada pétrea.

Entonces, con la mano guiada por Atenea, Perseo hizo uso de la espada de adamantina para decapitar a Medusa de un solo golpe. Rápidamente, Perseo recogió la cabeza de Medusa y la guardó en la bolsa que le había dado Atenea.

El ruido de la muerte de su hermana despertó a Euríale y a Esteno, pero el casco de invisibilidad y las sandalias aladas permitieron a Perseo escapar sin sufrir daño alguno.

Perseo se enfrentaba ahora a un largo viaje de vuelta a casa, y resultó ser uno con sus propias aventuras.

Perseo en Etiopía

Perseo volaría sobre Etiopía, una tierra al sur del Sahara, y una tierra asolada por un monstruo marino, el Cetus etiópico . En aquella época, Etiopía estaba gobernada por el rey Cefeo, y la arrogancia de su esposa, Casiopea, al describirse a sí misma como aún más bella que las hijas de Nereo. Esta afirmación, de una simple mortal, indignó a las Nereidas, que se quejaron a Poseidón, quien, para aplacar a las Nereidas, envió al monstruo marino. Cefeo buscaría una solución a su problema, pero cuando el rey fue informado de que sólo el sacrificio de su propia hija Andrómeda aplacaría al monstruo, Cefeo se vio obligado a hacer lo impensable.

Perseo Ciclo 7: La fatalidad cumplida - Edward Burne-Jones (1833-1898) - PD-art-100

Así fue, que mientras Perseo volaba sobre Etiopía, observó Andrómeda encadenado a una roca marina, y la aproximación del Cetus etiópico.

Perseo rescataría a la damisela en apuros, pues el héroe friki sacó la cabeza de Medusa de la mochila, y el poder de la mirada de la Gorgona fue tal, que el Cetón Etíope se transformó en piedra, a pesar de que Medusa estaba muerta.

Cefeo organizó entonces la boda de Andrómeda y Perseo, pero Andrómeda ya había sido prometida a Fineo, hijo de Belo, por lo que en el banquete nupcial, Fineo y sus seguidores trataron de impedir que se celebrara el matrimonio. Perseo habría sido asesinado, pero una vez más, el hijo de Dánae sacó la cabeza de Medusa de su bolsa, y Fineo y sus seguidores fueron convertidos en piedra.

Perseo y la muerte de Acrisio

Posteriormente, Perseo instalaría a Dictys como nuevo rey de Serifos, y Perseo, Andrómeda y Dánae abandonarían la isla para regresar a la Argólida.

La distancia que Acrisio había intentado poner entre él y su nieto se había reducido considerablemente.

En cuanto a si la profecía de Perseo matando a Acrisio se hizo realidad, depende de la versión del mito de Perseo que se lea.

Una versión cuenta que Perseo compitió en los juegos atléticos de Larisa, en Tesalia, donde el héroe exhibió el nuevo juego de quoits que había inventado. Se dice que, mientras Perseo lanzaba un quoit, Acrisio pasó por delante de Perseo y fue golpeado por el quoit, por lo que el rey de Argos murió.

Una historia similar cuenta que Perseo y Acrisio acudieron a Larisa para asistir a los funerales del rey Amyntor y que, en los juegos funerarios, Acrisio fue alcanzado por un disco lanzado por su nieto.

Una tercera versión, menos común, cuenta que Perseo no mató realmente a Acrisio, ya que cuando regresó a la Argólida, se encontró con que el reino de su abuelo había sido tomado por Proeto, por lo que Perseo mataría al hermano de Acrisio, Proeto, y restauraría a su abuelo en el trono.

Perseo, rey de Tirinto y Micenas

Es más común leer que Perseo mató a Acrisio, pero Perseo se negaría entonces a suceder a su abuelo como rey de Argos. Aunque la muerte de Acrisio fue un accidente, Perseo creía que no era justo beneficiarse de su muerte.

En su lugar, Perseo organizó un intercambio de reinos, y Perseo daría el trono de Argos a Megapenthes hijo de Proeto, mientras sucedía a Megapentes como rey de Tirinto y Midea.

Al parecer, Megapentes se llevaría la mejor parte de este intercambio, ya que Argos era el reino más grande, pero Perseo trabajaría duro para desarrollar su nuevo reino.

Con este fin, Perseo construiría una nueva ciudad en el lugar donde dejó caer su gorro, esta nueva ciudad se conocería como Micenas; y bajo la dirección de Perseo, Micenas se convirtió en una de las ciudades más poderosas de la época.

Los descendientes de Perseo

¿La muerte de Perseo?

Sólo existe un oscuro mito sobre la muerte de Perseo, pues en Fabulae Se decía que Megapentes mató a Perseo, en venganza por la muerte de su padre, pero en la mayoría de las fuentes se decía que Perseo se convirtió en una de las figuras más raras de la mitología griega, un héroe que llegó a vivir felizmente su vida.

La imagen de Perseo se colocaría entre las estrellas como la constelación de Perseo, en recuerdo de sus aventuras, al igual que muchas otras figuras de la búsqueda de Perseo también fueron representadas en los cielos.

Enmiendas al mito de Perseo

A lo largo de los milenios, el mito de Perseo ha sufrido numerosas alteraciones y modificaciones, muchas de las cuales aparecen en obras de arte.

Se ha vuelto común pintar a Perseo en la espalda de Pegaso el mítico caballo alado, volando al rescate de Andrómeda, en lugar de hacer uso de las sandalias aladas de Hermes.

Pegaso era el hijo de Medusa, surgido del cuello cercenado de la Gorgona, pero en los textos clásicos, Perseo nunca hizo uso del caballo, pues fue Belerofonte quien utilizó al mítico animal en sus propias aventuras.

También se ha extendido la idea de que Perseo convirtió el Atlas Titán Sin embargo, Atlas aún estaba vivo y no petrificado cuando fue encontrado por Heracles, el bisnieto de Perseo.