Indholdsfortegnelse
POLYPHEMUS I DEN GRÆSKE MYTOLOGI
Navnet Polyfemos er nok ikke et, som de fleste vil genkende, selv hvis de har et vist kendskab til græsk mytologi; på sin egen måde er Polyfemos dog blandt de mest genkendelige af alle mytologiske figurer, for han var kyklopen, som Odysseus mødte.
Polyfemos Søn af Poseidon
Polyphemus optræder selvfølgelig i Odysseen og fra denne kilde får vi at vide, at Polyfemos er søn af den olympiske havgud Poseidon og den haliadiske nymfe fra Sicilien, Thoosa. Se også: Thamyris i græsk mytologiDenne afstamning adskiller Polyphemus fra en første generation af Kykloper Polyfemos blev beskrevet som værende gigantisk af statur og kun i besiddelse af et enkelt øje, ligesom den første generation havde. Under den trojanske krig tænkte man på kykloperne som familiegrupper, der fandtes på kyklopernes ø, en ø, der generelt anses for at være Sicilien. På øen passede kykloperne deres flokke og var derfor hyrder i modsætning til landmænd. |  Kyklopen Polyfemos - Annibale Carracci (1560-1609) - PD-art-100 |
Kykloperne blev anset for at være barbariske og kannibalistiske af natur, idet de dræbte og spiste de uvidende, der landede på deres jord.
Den mest magtfulde af alle disse andengenerationscykloper var Polyfemos, og derfor blev han anset for at være deres leder.
Polyfemos og Odysseus
Som bekendt møder Odysseus Polyfemos, da den græske helt tager på sin episke rejse hjem fra Troja. Det var tidligt på rejsen tilbage til Ithaka, at Odysseus og et dusin af hans mænd landede på kyklopernes ø. De blev straks taget til fange af Polyfemos og fængslet i hans hule. Polyfemos rullede en massiv sten hen over indgangen til sin hule for at forhindre flugt og for at holde sin fåreflok i sikkerhed. Derefter blev Odysseus' besætning fortæret én efter én. |
Efter at flere af hans mænd er døde, udtænker Odysseus en plan, så resten kan flygte. Først drikker Odysseus Polyfemos fuld, så fortæller han kykloperne, at hans navn faktisk er "Nobody", og da Polyfemos er i en beruset tilstand, bliver kæmpen blændet med en spids træstamme.
Polyphemus' forblindelse - Pellegrino Tibaldi (1527-1596) - PD-art-100 Odysseus flygter
Polyfemos er nu blind, men Odysseus og hans mænd er stadig fanget i en hule sammen med kæmpen. Odysseus spænder dog sig selv og sine mænd fast til undersiden af fåret, og da Polyfemos ruller kampestenen væk, så hans flok kan græsse, flygter grækerne.  Odysseus i Polyfemos' hule - Jacob Jordaens (1593-1678) - PD-art-100 Men lidt tåbeligt afslører Odysseus sig selv ved at fortælle Polyfemos sit navn, da flugten fra øen er ved at være afsluttet. Kyklopen nedkalder derefter sin fars vrede over den græske helt. |
Odysseus og Polyfemos - Arnold Böcklin (1827-1901) - PD-art-100 Polyfemos og Aeneas
Denne historie om Polyfemos fortsætter efter Odysseus' afrejse, for Vergil skriver i Æneiden fortæller om Aeneas' ankomst til øen Polyfemos. Den trojanske kriger redder Achaemenides, en af Odysseus' oprindelige besætningsmedlemmer, som var blevet efterladt.
Polyfemos og GalateaLidt mindre berømt optræder Polyfemos også i flere andre digteres og forfatteres tanker, herunder Theokrit og Ovid, som fortæller om kyklopens kærlighedsliv i en tid før Odysseus' ankomst. Se også: Oenone i græsk mytologiTheokrit skrev sympatisk om Polyfemos og fortalte om kæmpens forsøg på at gifte sig med nereiden Galatea Ifølge Theokrit kommer Polyfemos til sidst over sin kærlighed til Galatea og indser, at der er andre, der er lettere at forføre, og ved at ignorere hende sørger Polyfemos for, at Nereiden jagter ham. |  Acis og Galatea med Polyphemus i baggrunden - Alexandre Charles Guillemot (1786-1831) - PD-art-100 |
Senere forvandler Ovid Polyfemos tilbage til en mere barbarisk kæmpe, for da Galatea afviser Polyfemos til fordel for hyrden Acis, knuser kyklopen sin kærlighedsrival under en gigantisk klippeblok, og fra Acis' blod udspringer floden Acis.