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EL ARGO EN LA MITOLOGÍA GRIEGA
La historia de Jasón y los argonautas es uno de los relatos más famosos de la mitología griega, y la historia de la búsqueda del vellocino de oro se ha contado y recontado durante incontables generaciones.
Jasón era, por supuesto, el líder de la expedición, pero la banda de héroes con la que viajaba se llamaba colectivamente los Argonautas ya que eran viajeros en el barco Argo.
Jason se fija su Quest
Cuando Jason llegó a Iolcus para reclamar el trono de Rey Pelias Pelias proclamó que si él iba a dar su reino a Jasón, entonces Jasón tendría que darle el legendario Vellocino de Oro.
Ver también: Alcmena en la mitología griegaSin embargo, el vellocino de oro se hallaba en Cólquida, una tierra bárbara en el extremo más alejado del mundo conocido, en el confín del Mar Negro. Llegar allí desde Yolco significaba navegar a través del Mediterráneo, atravesar el Helesponto y cruzar el Mar Negro, era un viaje que ningún navío construido hasta entonces podía esperar completar, por lo que Jasón tuvo que construir uno nuevo.
Atenea diseña el Argo
Jasón estaba siendo ayudado en su búsqueda por la diosa Hera, que en realidad estaba manipulando al joven por sus propios motivos, pero Hera consiguió la ayuda de otra diosa, Atenea, diosa griega de la sabiduría, para que le proporcionara un recipiente que Jasón pudiera utilizar. Así que Athena ideó un nuevo diseño de barco, un diseño que permitiría a la nave realizar el viaje marítimo más largo hasta entonces emprendido. |
Argos construye el Argo
Así, a medida que héroes de todo el mundo antiguo llegaban al puerto de Pagasae para unirse a Jasón en su búsqueda, se empezó a construir un nuevo barco; y aunque la construcción corrió a cargo de un hombre llamado Argos, se dice que Atenea también ayudó en la construcción del barco.
La identificación de Argos difiere entre las fuentes antiguas, y aunque a menudo se le llama hijo de Arestor de la ciudad de Argos, el constructor Argos también se nombra a veces como hijo de Phrixus, y por lo tanto nieto de Aeetes Rey de Colchis.
Las propiedades mágicas del Argo
Por supuesto, no se conservan planos del nuevo navío, pero cabe suponer que se trataba de una galera típica de las que navegaron más tarde en la antigua Grecia, y se dice que este nuevo barco era tirado por 50 remos. Sin embargo, el aspecto más impactante de la construcción de la nueva nave fue el hecho de que parte de la proa del navío se hizo con roble extraído del bosque de Dodona. Ver también: Electra Hija de Agamenón en la mitología griegaDodona era una zona sagrada de la antigua Grecia, muy vinculada al dios Zeus y a las profecías, y el Oráculo de Dodona era considerado el segundo oráculo del mundo antiguo, sólo superado por el de Delfos. Por ello, el uso de roble de los bosques sagrados imbuía al navío de poderes místicos, y se decía que podía hablar y ofrecer profecías propias. |  El Argo - Constantinos Volonakis (1837-1907) - PD-art-100 |
Una vez construido, era el momento de darle un nombre, y así fue como se le llamó Argo. Se aducen dos razones para que el barco se llamara Argo: en primer lugar, en reconocimiento al hombre Argos que lo había construido, y en segundo lugar porque la palabra griega argos significa "rápido".
El Argo navega hacia Cólquida
Una vez construido el Argo, reunido el grupo de héroes y elegido Jasón como líder, llegó el momento de abandonar Iolco y, en algunas versiones de la historia de los argonautas, fue el propio Argo quien anunció que había llegado el momento de zarpar. Así, el Argo abandonó la playa de Pagasae.
El viaje a Cólquida fue largo, y los marineros del Argo se enfrentaron a muchas pruebas y tribulaciones en las islas de Lemnos y Samotracia, así como en la isla de Ares. El propio Agro también tuvo que enfrentarse a sus propios problemas, ya que tuvo que hacer frente a olas gigantescas a su paso por el Helesponto, y también a las Symplegades, las Rocas Enfrentadas, en el Bósforo.cuando los Argonautas se pusieron a remar con gran vigor.
El Argo regresa a Iolcus
En Cólquida, el Argo quedó anclado mientras la mayoría de los argonautas desembarcaban, pero pronto llegó el momento de emprender una rápida retirada de Cólquida, pues Jasón, con Medea a remolque, había retirado el Vellocino de oro de la arboleda sagrada de Ares. Para frenar la persecución de la armada colquena y de Eetes, Medea y Jasón mataron a Apsirto, hijo de Eetes, y descuartizaron el cuerpo, arrojando los trozos al mar. Sin embargo, este acto violento hizo que el viaje de regreso a Iolco no fuera fácil, y que el Argo y su tripulación se enfrentaran a muchos más peligros y a un viaje mucho más largo. En el viaje de regreso, el Argo navegó por el Danubio, Italia, Elba, Corfú, Libia y Creta. De hecho, en Libia, el Argo fue transportado por su tripulación a través de una parte del desierto. En el viaje de regreso, el Argo también tuvo que enfrentarse a los peligros gemelos del Escila y Caribdis al igual que Odiseo tendría que hacer una generación más tarde. Al final fue el propio Argo quien aconsejó a Jasón cómo podrían los argonautas regresar finalmente a Iolco, ya que el Argo aconsejó que Jasón tendría que visitar a la hechicera Circe para obtener la absolución por el asesinato de Apsyrtus. Absolution vería un regreso más rápido a Iolcus, y el Argo pronto estuvo de nuevo en la playa de Pagasae, permitiendo a Jasón, Medea, los Argonautas y el Vellocino de Oro desembarcar por última vez. |
El retorno de los argonautas - Constantinos Volonakis (1837-1907) - PD-art-100 El Argo después de la búsqueda
Aunque el Argo nunca volvió a navegar, en reconocimiento a su papel en la búsqueda, su imagen se colocó entre las estrellas como la constelación Argo Navis.
El hecho de que el Argo fuera abandonado en la playa de Pagasae no es en realidad el final de la historia del Argo, ya que años más tarde apareció de nuevo en la historia de Jasón. Jasón era ahora un hombre roto, ya que después de rechazar a Medea, la hechicera de la Cólquide había matado a sus hijos. Así, después de mucho vagar, Jasón llegó a Pagasae, y se acostó por un tiempo bajo el casco podrido del Argo. Mientras descansabaSin embargo, el trozo de proa hecho con el roble de Dodona cayó sobre el héroe, matando a Jasón y poniendo fin a la historia del héroe griego.