Inhoudsopgave
DE ARGO IN DE GRIEKSE MYTHOLOGIE
Het verhaal van Jason en de Argonauten is een van de beroemdste verhalen uit de Griekse mythologie en het verhaal van de zoektocht naar het Gulden Vlies wordt al ontelbare generaties verteld en naverteld.
Jason was natuurlijk de leider van de expeditie, maar de groep helden waarmee hij reisde werden gezamenlijk de Argonauten want zij waren reizigers op het schip Argo.
Jason zet zijn zoektocht
Toen Jason in Iolcus aankwam om de troon op te eisen van Koning Pelias Pelias verkondigde dat als hij zijn koninkrijk aan Jason wilde geven, Jason hem het legendarische Gulden Vlies moest geven.
Het Gulden Vlies bevond zich echter in Colchis, een barbaars land aan het uiterste puntje van de bekende wereld, aan de uiterste rand van de Zwarte Zee. Om daar vanuit Iolcus te komen, moest je over de Middellandse Zee, door de Hellespont en over de Zwarte Zee varen. Het was een reis die geen enkel schip dat toen gebouwd was, kon volbrengen en dus moest Jason een nieuw schip bouwen.
Athena ontwerpt de Argo
Jason werd in zijn zoektocht geholpen door de godin Hera, die de jongeman eigenlijk om haar eigen redenen manipuleerde, maar Hera riep de hulp in van een andere godin, Athena, de Griekse godin van de wijsheid, om Jason een vat te geven dat hij kon gebruiken. Zie ook: Ixion in de Griekse MythologieDus bedacht Athena een nieuw scheepsontwerp, een ontwerp waarmee het schip de langste zeereis ooit zou kunnen maken. |
Argos bouwt de Argo
Toen helden uit de hele Oude Wereld in de haven van Pagasae aankwamen om Jason te vergezellen op zijn zoektocht, werd er een nieuw schip gebouwd. Terwijl de bouw werd uitgevoerd door een man genaamd Argos, zou Athena ook hebben geholpen bij de bouw van het schip.
De identificatie van Argos verschilt tussen de oude bronnen, en hoewel Argos vaak een zoon van Arestor uit de stad Argos wordt genoemd, wordt de bouwer Argos soms ook een zoon van Phrixus genoemd, en dus een kleinzoon van Argos. Aeetes Koning van Colchis.
De magische eigenschappen van de Argo
Er zijn natuurlijk geen plannen bewaard gebleven van hoe het nieuwe schip er precies uitzag, maar het is waarschijnlijk veilig om aan te nemen dat het een kombuisontwerp was dat typisch was voor de schepen die later in het oude Griekenland werden gebruikt. Er werd gezegd dat dit nieuwe schip werd voortgetrokken door 50 roeispanen. Het meest opvallende aspect van de bouw van het nieuwe schip was echter het feit dat een deel van de boeg van het schip was gemaakt van eikenhout uit het bos van Dodona. Dodona was een heilig gebied in het oude Griekenland, een regio die sterk verbonden was met de god Zeus en profetie, en het Orakel van Dodona werd beschouwd als de op één na beste orakel van Delphi in de oude wereld. Het gebruik van eikenhout uit de heilige bossen gaf het schip mystieke krachten en er werd gezegd dat het kon spreken en zelf profetieën kon doen. |  De Argo - Constantinos Volonakis (1837-1907) - PD-art-100 |
Eenmaal gebouwd was het tijd om het schip een naam te geven, en zo werd het de Argo genoemd. Er worden twee redenen aangevoerd waarom het schip de Argo werd genoemd: ten eerste als erkenning voor de man Argos die het had gebouwd, en ten tweede omdat het Griekse woord argos betekent "snel".
De Argo vaart naar Colchis
Met de Argo gebouwd, een groep helden verzameld en Jason tot leider gekozen, was het tijd om Iolcus te verlaten en in sommige versies van het verhaal van de Argonauten was het de Argo zelf die aankondigde dat het tijd was om uit te varen. En zo verliet de Argo het strand van Pagasae.
De reis naar Colchis was lang en de zeelieden van de Argo kregen te maken met vele beproevingen op de eilanden Lemnos en Samothraki, en op het eiland Ares. De Agro zelf had ook te maken met zijn eigen problemen, want hij kreeg te maken met gigantische golven toen hij de Hellespont passeerde en ook met de Symplegades, de botsende rotsen, bij de Bosporus, die natuurlijk werden aangepakt door de Argo.toen de Argonauten met grote kracht aan hun roeispanen begonnen.
Zie ook: De Protogenoi Eros in de Griekse MythologieDe Argo keert terug naar Iolcus
Bij Colchis ging de Argo voor anker terwijl de meeste Argonauten aan land gingen, maar al snel was het tijd om snel terug te trekken uit Colchis, want Jason, met Medea op sleeptouw, had de Gulden Vlies uit het heilige bos van Ares. Om de achtervolging van de Colchische marine en Aeetes te vertragen, doodden Medea en Jason Apsyrtus, de zoon van Aeetes, en haalden het lichaam uit elkaar, waarbij ze de lichaamsdelen in zee gooiden. Deze gewelddadige daad zorgde er echter voor dat er geen gemakkelijke reis voor de Argo terug naar Iolcus was en dat de Argo en zijn bemanning nu met veel meer gevaren en een veel langere reis werden geconfronteerd. Tijdens de terugreis voer de Argo over de rivier de Donau, langs Italië, Elba, Corfu, Libië en Kreta. In Libië werd de Argo zelfs door de bemanning door een deel van de woestijn gedragen. Tijdens de terugreis van de Argo zou het schip ook te maken krijgen met de dubbele gevaren van Scylla en Charybdis net zoals Odysseus een generatie later zou moeten doen. Uiteindelijk was het de Argo zelf die Jason adviseerde hoe de Argonauten eindelijk terug konden keren naar Iolcus, want de Argo adviseerde dat Jason de tovenares Circe moest bezoeken om absolutie te krijgen voor de moord op Apsyrtus. Met Absolution zou de terugkeer naar Iolcus sneller verlopen en de Argo was al snel weer op het strand van Pagasae, waar Jason, Medea, de Argonauten en het Gulden Vlies voor de laatste keer van boord konden gaan. |
De terugkeer van de Argonauten - Constantinos Volonakis (1837-1907) - PD-art-100 De Argo na de zoektocht
Hoewel de Argo nooit meer zou uitvaren, werd als erkenning voor zijn rol in de zoektocht de beeltenis van de Argo tussen de sterren geplaatst als het sterrenbeeld Argo Navis.
Het feit dat de Argo werd achtergelaten op het strand van Pagasae is niet echt het einde van het verhaal van de Argo, want jaren later verscheen het opnieuw in het verhaal van Jason. Jason was nu een gebroken man, want na Medea te hebben afgewezen, had de tovenares uit Colchië hun zonen gedood. Dus, na veel omzwervingen, kwam Jason aan bij Pagasae, en legde zich een tijdje neer onder de rottende romp van de Argo. Terwijl hij rustteHet stuk van de boeg, gemaakt van de Dodona-eik, viel echter op de held, waardoor Jason stierf en het verhaal van de Griekse held eindigde.