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ESCILA Y CARIBDIS EN LA MITOLOGÍA GRIEGA
Escila y Caribdis son dos famosos monstruos de la mitología griega, que actuaban en tándem en los lados opuestos de un estrecho de agua. Este estrecho fue navegado por el Argo, Odiseo y Eneas, y en él se superaron los peligros a los que se enfrentaban.
Escila y Caribdis: entre la espada y la pared
La combinación de Escila y Caribdis dio lugar a un antiguo dicho: "entre Escila y Caribdis", que evolucionó hasta convertirse en la expresión más popular: "entre la espada y la pared".
Caribdis en la mitología griega
Se decía que el mayor de estos dos monstruos mitológicos era Caribdis, ya que normalmente se decía que Caribdis era hija de dos deidades primordiales, Pontus (Sin embargo, a veces se nombra a Caribdis como hija de Poseidón y Gea. Podría considerarse que Caribdis era una diosa menor de las mareas, pero lo cierto es que era la personificación de un remolino mortal y gigantesco. El remolino de Caribdis aspiraba y expulsaba, tres veces al día, grandes cantidades de agua, con tal fuerza que los barcos podían hundirse en él; este movimiento del agua también creaba las mareas. Normalmente se decía que Caribdis había nacido monstruosa, pero en algunos relatos mitológicos posteriores se decía que se había producido una transformación de Caribdis, de bella diosa a monstruo, a manos de Zeus. Un relato de la transformación de Caribdis ve a la hija de Gaia Alternativamente, el cambio de Caribdis se produjo después de que la diosa ayudara a Poseidón a aumentar el tamaño de su reino, a expensas del de Zeus, inundando tierra adicional para el dios del mar. En los relatos mitológicos griegos supervivientes, a veces se sugería que Caribdis era la madre de Escila, por Phorcys Una historia más plausible si Caribdis era también un monstruo llamado Ceto Trienos. |
Escila en la mitología griega
A pesar de la posibilidad de que Escila fuera hija de Caribdis, lo más común era afirmar que Escila era en realidad hija de Forcis, un primitivo dios del mar, y su pareja, Ceto (Phorcys y Ceto fueron los padres de muchos monstruos relacionados con el mar, como las Graeas y las Gorgonas.
El aspecto monstruoso de Escila era más evidente que el de Caribdis, pues se describía comúnmente que Escila tenía 12 pies, 6 cuellos largos, con cada cabeza de los cuellos largos llena de dientes afilados. También se decía que Escila ladraba como un perro cuando los incautos se acercaban a ella. Aquellos marineros que navegaban demasiado cerca de Escila se encontraban con que eran arrancados de su barco y devorados, o al menos lo harían.
Lo más probable es que Escila fuera la personificación de un afloramiento rocoso, o arrecife submarino, donde los mortíferos "dientes" podían desgarrar el casco de un barco.
Normalmente se dice que Escila era monstruosa, como sus hermanas, pero al igual que ocurre con Caribdis, escritores posteriores también cuentan que Escila fue una vez una bella ninfa acuática transformada en monstruo.
Ver también: La reina Tiro en la mitología griegaLa transformación de Escila
Un cuento sobre la transformación de Escila, ve la metamorfosis emprendida por Anfitrite En venganza, Anfitrite envenenaría el estanque en el que Escila se bañaba diariamente, transformando así a la ninfa. Un relato más famoso sobre la transformación de Escila es el de la hechicera Circe. El dios del mar Glauco estaba enamorado de Escila, y deseando cortejar a la ninfa visitó a Circe para pedirle una poción de amor, sin saberlo Glaucus Sin embargo, la propia Circe estaba enamorada del dios del mar. Presentada con la manera perfecta de deshacerse de su rival amoroso, Circe se la dio a Glauco, no una poción de amor, sino un veneno que transformó a la ninfa cuando Glauco se lo dio a Escila. |  Circe y Escila - John Melhuish Strudwick (1849-1937) - PD-art-100 |
Escila y Caribdis trabajan juntas
Se decía que Escila y Caribdis vivían en lados opuestos de un estrecho de agua, una distancia que se medía a menos del vuelo de una flecha. Así, ningún navío podía pasar indemne entre Escila y Caribdis, ya que si evitaban Caribdis, el navío viajaría demasiado cerca de Escila, y si el navío evitaba Escila, entonces sería succionado por el remolino de Caribdis.
Ver también: Mitología griega de la A a la Z OEl estrecho donde se dice que se encontraban Escila y Caribdis se suele equiparar al estrecho de Mesina, el paso de agua entre la península italiana y la isla de Sicilia. El movimiento de agua entre los mares Jónico y Tirreno provoca la formación de un remolino, pero no es lo bastante potente como para causar peligro a la navegación que pasa por el estrecho.
Los héroes se enfrentan a Escila y Caribdis
En orden cronológico, el primer relato famoso de un encuentro con Escila y Caribdis, ve a Jasón y el Argonautas Jasón, sin embargo, estaba siendo ayudado por Hera y Atenea en su búsqueda del Vellocino de Oro, y como tal, Hera pidió que Tetis y otras nereidas guiaran el Argo de forma segura entre los dos monstruos. Poco después del viaje del Argo, un antiguo argonauta, Heracles también se encontró con Escila, pues hay quien dice que Escila hizo crujir el ganado que el propio Heracles había arrebatado a Geryon Sin embargo, Escila no ocultó muy bien su rastro, y Heracles no tardó en localizarla y matarla por su descaro al apoderarse de su propiedad. Se decía que Phorcys, el padre de Escila, la devolvió a la vida, lo que le permitió seguir causando la muerte a más marineros incautos. |  Odiseo frente a Escila y Caribdis - Johann Heinrich Füseli (1741-1825) - PD-art-100 |
Otro héroe griego que se topó con Escila y Caribdis fue Odiseo en su viaje de regreso de la guerra de Troya, aunque Odiseo no tuvo la suerte de tener a los dioses de su lado en ese momento, por lo que se vio obligado a seguir el consejo de la diosa Circe. Circe le dijo a Odiseo que navegara más cerca de Escila, en lugar de Caribdis, ya que era más prudente perder a 6 hombres que a todo el barco.
Más tarde, el príncipe troyano Eneas tuvo que atravesar el mismo tramo de agua, pero Eneas y su tripulación lo atravesaron con seguridad tirando fuerte y largamente de los remos de su nave.