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L'AQUILA CAUCASICA NELLA MITOLOGIA GRECA
L'aquila del Caucaso è una delle creature mitiche che compaiono nei racconti leggendari dell'Antica Grecia. Di statura gigantesca, l'aquila del Caucaso è famosa per il suo ruolo nel punire il Titano Prometeo.
L'aquila del Caucaso
L'aquila era un simbolo importante all'interno della mitologia greca, poiché era la creatura sacra di Zeus, e la divinità suprema della mitologia greca era nota per essersi trasformata in essa, quando aveva rapito Egina e anche di farne uso, con le aquile note per portare le saette del dio.
L'aquila del Caucaso, tuttavia, non era un'aquila normale, nonostante fosse stata usata da Zeus, e l'aquila del Caucaso aveva un nome specifico, Aetos Kaukasios; e molte fonti antiche, tra cui i Teogonia (Esiodo), il Bibiloteca (Pseudo-Apollodoro), Argonautica (Apollonio Rodio) e Prometeo legato (Eschilo) fanno riferimento all'uccello.
Le origini dell'aquila caucasica
Normalmente si diceva che l'Aquila del Caucaso fosse una delle mostruose progenie di Tifone e di Echidna L'aquila caucasica è quindi una sorella del leone di Nemea e dell'idra di Lerna. Occasionalmente, però, si diceva che l'Aquila del Caucaso fosse figlia di Tartaro e Gaia, e quindi fratello di Tifone e Campe. L'Aquila del Caucaso, però, forse non era così mostruosa come i figli nati da Tifone ed Echidna, e forse anche da Tartaro e Gaia, e quindi è stata avanzata una teoria alternativa secondo cui l'Aquila del Caucaso non era una bestia vivente, ma era invece un automa costruito dal dio della lavorazione dei metalli Efesto. |  Prometeo legato - Peter Paul Rubens (1577-1640) - PD-art-100 |
L'aquila del Caucaso ha ricevuto il suo nome perché il suo areale si trovava sui monti del Caucaso, così come il leone di Nemea e l'idra di Lerna si trovavano a Lerna.
La punizione di Prometeo
L'aquila del Caucaso è presente nella mitologia greca per il ruolo che ha svolto nella punizione di Prometeo , una punizione inflitta al Titano da Zeus.
Prometeo era stato il benefattore dell'uomo dopo la Titanomachia e, dopo aver creato l'umanità dall'argilla, l'aveva dotata di abilità e capacità prese dagli dei dell'Olimpo, prima di rubare il segreto del fuoco dall'officina di Efesto.
Avendo poi insegnato all'umanità come ottenere il meglio dai sacrifici fatti agli dei, l'ira di Zeus traboccò, portando alla punizione del Titano.
Prometeo - Theodoor Rombouts (1597-1637) - PD-art-100 L'aquila del Caucaso e PrometeoPrometeo fu così incatenato alle inamovibili montagne del Caucaso con catene infrangibili realizzate da Efesto . Poi, come ulteriore tortura, l'Aquila del Caucaso avrebbe banchettato ogni giorno con il fegato di Prometeo; il fegato del Titano si sarebbe rigenerato ogni notte. Prometeo era ovviamente immortale e quindi non sarebbe morto quando gli fosse stato strappato il fegato, ma avrebbe sofferto perennemente a causa delle azioni dell'Aquila del Caucaso. La punizione di Prometeo si protrasse per molti anni e lo scrittore romano Igino, in Fabulae Il tempo di vita dell'aquila del Caucaso è di 30.000 anni, il che rende l'aquila del Caucaso estremamente longeva. Nessun altro scrittore ha voluto dare una data alla punizione di Prometeo, ma si dice che Prometeo sia stato legato prima del Diluvio, perché dal suo luogo di reclusione consigliò a suo figlio Deucalione cosa fare; poi Prometeo fu visto da Io Le grida di dolore del Titano furono udite e l'Aquila caucasica fu vista dagli Argonauti generazioni dopo. Il ruolo di EracleLa punizione di Prometeo e la vita dell'Aquila del Caucaso sarebbero terminate grazie all'intervento dell'eroe greco Eracle. Guarda anche: Il Pitone nella mitologia greca |
Nella sua vita, Eracle aveva ucciso molti mostri, ma nel caso dell'Aquila caucasica, Eracle non attaccò ciecamente l'uccello e, sapendo che stava agendo su istruzioni del padre, cercò il permesso di Zeus per porre fine alla punizione di Prometeo.
Alcuni raccontano che Eracle offrì a Zeus l'immortalità del centauro Chirone in cambio della liberazione di Prometeo, anche se non è chiaro perché Zeus avrebbe dovuto richiedere l'immortalità di Chirone; in ogni caso, che si sia giunti a un accordo o meno, Zeus accettò che Eracle potesse uccidere l'Aquila del Caucaso e porre fine al tormento di Prometeo.
Zeus si rese conto che le azioni di Eracle avrebbero accresciuto la sua posizione tra gli uomini e gli dei, portando infine all'apoteosi del suo figlio mortale prediletto.
La morte dell'aquila caucasica
Così, Eracle rimase in attesa sulle montagne del Caucaso, aspettando che la gigantesca Aquila del Caucaso si alzasse in volo. Poi, rivolgendo preghiere ad Apollo per ottenere un proiettile che volasse dritto, Eracle scagliò una faretra di frecce avvelenate. Ogni freccia trovò il suo bersaglio e l'Aquila del Caucaso morì a metà del suo volo, schiantandosi sulla terra. La forza combinata di Prometeo ed Eracle fu allora sufficiente a spezzare le catene realizzate da Efesto che tenevano fermo Prometeo. Guarda anche: Filottete nella mitologia grecaAlcuni raccontano che in seguito Zeus avrebbe collocato l'aquila del Caucaso tra le stelle come costellazione Aquila; sebbene anche altre aquile della mitologia greca siano state indicate come origine di questo gruppo di stelle. |  Prometeo incatenato - Carl Bloch (1834-1890) - PD-art-100 |