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LA CHIMÈRE DANS LA MYTHOLOGIE GRECQUE
La Chimère est l'un des monstres les plus célèbres et les plus redoutables des récits de la mythologie grecque. Hybride crachant du feu, la Chimère s'est révélée être un adversaire de taille pour le héros grec Bellérophon.
Description de la chimère
La Chimère est un monstre que l'on retrouve dans de nombreuses œuvres de l'Antiquité, notamment dans le livre d'Hésiode Théogonie et de l'œuvre d'Homère Iliade entre autres.
Voir également: La géographie de la mythologie grecque
Les sources anciennes s'accordent sur la nature du monstre : on dit qu'il avait le corps d'un lion, d'où sortaient deux têtes, l'une de lion d'où sortait un jet de feu, l'autre de chèvre. En outre, la tête et le corps d'un serpent servaient de queue au monstre.
La ligne familiale Chimera
La Chimère serait la progéniture monstrueuse de deux des monstres les plus célèbres de la mythologie grecque, Echidné L'Echidna était considérée comme la mère des monstres, et la Chimère aurait de nombreux frères et sœurs célèbres, dont le Dragon de Colchide, Orthus, l'Hydre de Lerne et Cerbère.
On disait aussi que la Chimère était une femme, et selon la généalogie des dieux d'Hésiode (la Théogonie), la Chimère s'accouplera avec Orthus pour donner naissance à deux autres monstres, les Lion de Nemean et le Sphinx. |
La Chimère en Lycie
La plupart des monstres de la mythologie grecque sont intrinsèquement liés à une région du monde antique, comme c'est le cas pour les Hydra (Dans le cas de la Chimère, ce monstre était associé à la région de Lycie en Asie Mineure.
La Chimère a peut-être été élevée jusqu'à maturité par le roi Amisodarus, mais étant devenue trop dangereuse, le monstre a été relâché dans la campagne lycienne.
Comme le voulaient les monstres grecs, la Chimère terrorisait alors la région, tuant les imprudents.
Voir également: Laodamie Épouse de Protésilas
La Chimère serait également apparue en dehors de la Lycie, mais son apparition ailleurs était considérée comme un signe avant-coureur d'une catastrophe naturelle imminente.
Bellérophon et la ChimèreC'est à l'époque du roi Iobates de Lycie que la Chimère fut finalement vaincue, car c'est à cette époque que le héros corinthien Bellérophon arriva en Asie Mineure. Auparavant, Bellérophon avait été l'invité du gendre d'Iobates, le roi Proetus, à Tiryns, mais Stheneboea, l'épouse de Proetus, a prétendu à tort que Bellérophon avait tenté de la violer. Proetus croyait que sa femme, en tuant son invité, aurait amené les Erinyes à le punir. Proetus C'est ainsi que le roi Iobates confia à Bellérophon la tâche apparemment impossible de tuer la Chimère. |  Bellérophon, Pégase et Chimère - Peter Paul Rubens (1577-1640) - PD-art-100 |
On pensait qu'aucun homme seul ne pourrait accomplir une telle tâche car la Chimère avait déjà vaincu de petites armées. Bellérophon fut cependant aidé dans sa quête par la déesse Athéna ; et en utilisant la bride d'or d'Athéna, Bellérophon attela le légendaire cheval ailé, Pégase.
Bellerophon n'a plus besoin de s'approcher à pied de la Chimère, et depuis les airs, hors de portée du souffle enflammé du monstre, le héros grec tire flèche après flèche sur le monstre. Les flèches de Bellerophon ne parviennent cependant pas à pénétrer la peau de la Chimère.
Bellérophon s'éloignait brièvement du combat, mais lorsqu'il revenait sur le dos de Pégase, le héros avait abandonné son arc et ses flèches et était cette fois armé d'une lance.
Cependant, Bellérophon n'avait pas l'intention d'essayer de transpercer la Chimère, car la pointe de sa lance était recouverte d'un bloc de plomb. Bellerophon s'abat sur la Chimère et, d'une poussée bien ciblée, libère le bloc de plomb dans la gorge du monstre. Le plomb fond, étouffant la Chimère.